【创十六1】「亚伯兰的妻子撒莱不给他生儿女。撒莱有一个使女，名叫夏甲，是埃及人。」

【创十六2】「撒莱对亚伯兰说：『耶和华使我不能生育，求你和我的使女同房，或者我可以因她得孩子（得孩子：原文是被建立）。』亚伯兰听从了撒莱的话。」

【创十六3】「于是亚伯兰的妻子撒莱将使女埃及人夏甲给了丈夫为妾；那时亚伯兰在迦南已经住了十年。」

神曾应许赐给亚伯兰后裔（十二7），并指明必须是他本身所生的才算他的后嗣（十五4）。但现在等了十年，亚伯兰已经八十五岁，撒莱已经七十五岁，仍未看见神的应许成就。因此信心的伟人也难免伸出肉体的手，试图用人的方法来代替神的作为，似是而非地「成就」神的应许。神特意让亚伯兰等候多年，也允许他此时再次使用人的方法；人以为可以因此「被建立」（2节），但神却要因此彻底「拆毁」亚伯兰的肉体，使他真正成为「一个将亡的亚兰人」（申二十六5），也让所有亚伯拉罕的后裔学到信心的功课。夏甲的儿子是「按着血气生的」，是人自我努力的结果（加四23）；只有撒莱的儿子才是「凭着应许生的」，也就是「按着圣灵生的」（加四29）。「夏甲」字义是「飞行、飘荡」，可能是法老王所赠的仆婢之一（十二16），如今成为他再度失败的网罗。主前14-15世纪的努斯文件（Nuzi Texts）证明，当时妻子若不能生育，可以把婢女送给丈夫作妾，并将婢女生育的子女放在自己名下。主前18世纪的汉谟拉比法典（Code of Hammurabi）也记载了类似的代孕习俗。

【创十六4】「亚伯兰与夏甲同房，夏甲就怀了孕；她见自己有孕，就小看她的主母。」

「同房」原文与亚当夏娃的「同房」（四1）不同，那里是指夫妻之间深入的认识，这里只是指「进入」房中。「小看她的主母」是神借着夏甲对撒莱的管教，使她明白「顺着情欲撒种的，必从情欲收败坏」（加六8）。人如果越过神，凭血气来帮神的忙、用人的手来成全神的旨意，结果必然会造成属灵的难处。

【创十六5】「撒莱对亚伯兰说：『我因你受屈。我将我的使女放在你怀中，她见自己有了孕，就小看我。愿耶和华在你我中间判断。』」

【创十六6】「亚伯兰对撒莱说：『使女在你手下，你可以随意待她。』撒莱苦待她，她就从撒莱面前逃走了。」

「使女在你手下，你可以随意待她」指夏甲被重新降为使女。按当时的习俗看，撒莱的投诉和亚伯兰的回应都合乎习俗。但从属灵的眼光看，他们都没有实现求问神，只是用人的一个方法来代替另一个方法，用人的一个错误纠正另一个错误。

【创十六7】「耶和华的使者在旷野书珥路上的水泉旁遇见她，」

「书珥的旷野」靠近埃及东北边界，离希伯仑大约150公里，夏甲此时已经走了好几天路程了。

【创十六8】「对她说：『撒莱的使女夏甲，你从哪里来，要往哪里去？』夏甲说：『我从我的主母撒莱面前逃出来。』」

【创十六9】「耶和华的使者对她说：『你回到你主母那里，服在她手下』；」

「撒莱的使女夏甲」这个称呼提醒夏甲应该服在撒莱的手下，因为「没有权柄不是出于神的」（罗十三1），人要先学习服「在人的权下」（太八8），才能真正认识神的权柄、顺服神的权柄。神始终掌管一切，祂既然允许这一切发生，只要夏甲回去服在主母的手下，神必负责看顾她。

【创十六10】「又说：『我必使你的后裔极其繁多，甚至不可胜数』；」

【创十六11】「并说：『你如今怀孕要生一个儿子，可以给他起名叫以实玛利（就是神听见的意思），因为耶和华听见了你的苦情。」

【创十六12】「他为人必像野驴。他的手要攻打人，人的手也要攻打他；他必住在众弟兄的东边。』」

「以实玛利」字义是「神听见」，是阿拉伯人的祖先（二十六12-16）。神给以实玛利这样的应许，是因为以实玛利的后代在神的计划中将有重大的作用。主后7世纪，从阿拉伯人中兴起伊斯兰教，成为教会和犹太人的难处。穆斯林与教会、犹太人之间错综复杂的关系，使我们在历史中不断看见「神听见」了，所以不断使用「以实玛利」的后裔作为祂管教、带领和保守神百姓的器皿，用奇妙的方式将历史推向祂旨意中的结局。「他为人必像野驴」指夏甲虽然是没有自由的使女，但以实玛利却将自由不受约束。「他必住在众弟兄的东边」原文是「他必住在众弟兄的对面」，是双关语，既表示住在东边（二十五18），又表示将互相结仇。11-12节原文的形式是诗歌。

【创十六13】「夏甲就称那对她说话的耶和华为『看顾人的神』。因而说：『在这里我也看见那看顾我的吗？』」

【创十六14】「所以这井名叫庇耳·拉海·莱。这井正在加低斯和巴列中间。」

「耶和华的使者」（9节）是代表神说话的天使，在圣经中常常被看为「耶和华」自己（9、13节；十八10、13；出三2、4；士六12、14）。这是一位愿意被人看见的神，而不只是看顾人的神。「庇耳·拉海·莱」的字义是「那看顾我的永活者之井」。

【创十六15】「后来夏甲给亚伯兰生了一个儿子；亚伯兰给他起名叫以实玛利。」

【创十六16】「夏甲给亚伯兰生以实玛利的时候，亚伯兰年八十六岁。」

亚伯兰给以实玛利起名，表示承认是他的儿子，并把以实玛利当作继承人（十七18）。「八十六岁」离一百岁还差两个「七」，还没有到神完全拆毁的时候。「人种的是什么，收的也是什么」（加六7），「从肉身生的，就是肉身」（约三6），所以以实玛利后来给亚伯兰带来是忧愁（二十一11）、是拆毁。以实玛利的后裔也给以色列人带来许多难处（诗八十三5-6），至今仍是对亚伯拉罕的肉体和属灵后裔的拆毁。人的肉体被拆毁得越多，神才能得着人更多。

【创十五1】「这事以后，耶和华在异象中有话对亚伯兰说：『亚伯兰，你不要惧怕！我是你的盾牌，必大大地赏赐你。』」

神说「你不要惧怕」，可能因为亚伯兰担心得罪了四王会遭到报复。当我们在得胜之后，自己的心思一出来，立刻就会看到环境中的难处，心里产生「惧怕」，这时唯一能坚固我们的「盾牌」，就是神自己的话语。「我是你的盾牌」意思是「我必保护你」。亚伯兰不肯接受所多玛王的财物（十四21-23），神就应许「必大大地赏赐」他，正如亚伯兰因着信心失去的约旦河平原，神用整个应许之地来补偿（十三14-17）。我们若为神弃绝世界，神也将祂自己赏赐给我们，作我们的享受和福分。这个「异象」是晚上出现的（5节）。

【创十五2】「亚伯兰说：『主耶和华啊，我既无子，祢还赐我什么呢？并且要承受我家业的是大马士革人以利以谢。』」

【创十五3】「亚伯兰又说：『祢没有给我儿子，那生在我家中的人就是我的后嗣。』」

亚伯兰的回答并非出于不信，而是显明他的信心的坚持。因为没有「后嗣」，就不可能成就神起初呼召他「成为大国」的应许（十二2），地上短暂的福气又有什么意义呢？只是亚伯兰此时并不知道神将怎样成就应许（十二1-3）。自从神应许亚伯兰的「后裔如同地上的尘沙那样多」（十三16），已经过了将近十年（十六3），亚伯兰还是没有亲生儿子。「以利以谢」字义是「神是帮助」，因此摩西的二儿子也叫「以利以谢」（出十八4）。「那生在我家中的人」是单数，特指「以利以谢」。主前14-15世纪的努斯文件（Nuzi Texts）表明，当时没有儿女的主人可以设立一个朋友或仆人作为继承人。主前19-16世纪的旧巴比伦拉撒文献（Early Babylonian Letters from Larsa），也证实了这个风俗。

【创十五4】「耶和华又有话对他说：『这人必不成为你的后嗣；你本身所生的才成为你的后嗣。』」

人的信心很容易受环境和时间的影响，因此忍不住用人的东西来代替神所要赐下的。但人的东西不管看上去有多好，都无分于神的产业；只有神自己在人身上的工作，才能使人承受神的国：「人若不重生，就不能见神的国」（约三3）。

【创十五5】「于是领他走到外边，说：『你向天观看，数算众星，能数得过来吗？』又对他说：『你的后裔将要如此。』」

【创十五6】「亚伯兰信耶和华，耶和华就以此为他的义。」

「众星」（5节）是神应许的形象记号，但亚伯兰所信的不是「众星」，而是脱离环境、「信耶和华」自己，所以相信神所说的一切话（4-5节）。亚伯兰最蒙神悦纳的不是行为，不是他为神做了些什么，而是他对神的信心。所以「耶和华就以此为他的义」。这句伟大的宣告，被新约引用了三次（罗四3；加三6；雅二23），证明「因信称义」（罗四11）是得救的唯一途径。因为「世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀」（罗三23），如果要在神的眼中被看为「义」，唯一的途径是「只信称罪人为义的神」（罗四5），「在行为以外蒙神算为义」（罗四6）。借着环境和等待，神让亚伯兰学到第四个功课，就是神的应许不受环境和时间的影响：「在人是不能，在神却不然，因为神凡事都能」（可十27）。

【创十五7】「耶和华又对他说：『我是耶和华，曾领你出了迦勒底的吾珥，为要将这地赐你为业。』」

神在此宣告：祂的带领决不至于有始无终，祂既然开了头，就必负责成全祂所开始的工作。

【创十五8】「亚伯兰说：『主耶和华啊，我怎能知道必得这地为业呢？』」

亚伯兰向神求一个证据，并不是试探神，也不是对神没有信心，而是因为他的信心并不是从自己里面出来的「自信」。真实的信心「并不是出于自己，乃是神所赐的」（弗二8），神既赐下信心，也必赐下「记号、印证」（罗四11），让我们清清楚楚地知道这不是「自信、心理作用」，而是神的恩典。所以神并没有责备他，而是继续用恩典让他「知道」这信心是有凭有据的（士六17）。今天信徒也是一样，我们「既然信祂，就受了所应许的圣灵为印记」（弗一13）。本章是亚伯兰第一次称神为「主耶和华」（2、8节）。

【创十五9】「祂说：『你为我取一只三年的母牛，一只三年的母山羊，一只三年的公绵羊，一只斑鸠，一只雏鸽。』」

「三年」的牲畜已经成熟，因此是贵重的。摩西律法所要求以色列人向神所献的祭物，便是以这五样动物为主。

【创十五10】「亚伯兰就取了这些来，每样劈开，分成两半，一半对着一半的摆列，只有鸟没有劈开。」

【创十五11】「有鸷鸟下来，落在那死畜的肉上，亚伯兰就把它吓飞了。」

【创十五12】「日头正落的时候，亚伯兰沉沉地睡了；忽然有惊人的大黑暗落在他身上。」

「亚伯兰沉沉地睡了」，说明他并没有从祭物的两半中间经过（17节）。人虽然有守约的意愿，却没有守约的能力，只有神能够信实守约。「有鸷鸟下来」（11节）、「有惊人的大黑暗落在他身上」，都暗示这约面临属灵黑暗势力的干扰，但神特意要在这样的「大黑暗」中坚立祂自己的约，召我们「出黑暗入奇妙光明」（彼前二9）。

【创十五13】「耶和华对亚伯兰说：『你要的确知道，你的后裔必寄居别人的地，又服事那地的人；那地的人要苦待他们四百年。」

【创十五14】「并且他们所要服事的那国，我要惩罚，后来他们必带着许多财物从那里出来。」

「你的后裔必寄居别人的地，又服事那地的人」（13节）预言以色列人将下埃及，最后被法老王辖制（出一8-14）。「四百年」（13节）是大概的数目，以色列人在埃及一共住了四百三十年（出十二40）。等候神，是神的百姓重要的功课，等候「四百年」的目的是：

1. 让亚伯兰的后裔在粮食丰富的埃及经历神的供应，变得人数众多（5节），并且「带着许多财物从那里出来」（出十二35-36），用来建造会幕，执行「祭司的国度」（出十九6）的职分。
2. 让亚伯兰的后裔在出埃及的过程中经历十灾和许多神迹，因此得神的造就：「凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦，后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义」（来十二11），
3. 彰显了神完全的公义。在「亚摩利人的罪孽还没有满盈」（16节）之前，神的子民必须在应许之地之外等候「四百年」，同时忍受「苦待」（13节）四百年，因此，将来以色列人进入迦南的争战完全是执行神的公义，而不是侵略。人若想效仿以色列人执行神的公义，必须首先学会等待的功课。

【创十五15】「但你要享大寿数，平平安安地归到你列祖那里，被人埋葬。」

亚伯拉罕死时是一百七十五岁（二十五7）。「归到你列祖那里」不是指他被埋葬在列祖的坟墓里，而是说他的灵魂归到神那里，与列祖在一起（二十五8-9）。

【创十五16】「到了第四代，他们必回到此地，因为亚摩利人的罪孽还没有满盈。』」

从利未随雅各下埃及，到摩西率以色列人出埃及，正好是「第四代」（出六16-20）。「亚摩利人」代表所有的迦南民族，他们敬拜诸多偶像，焚烧儿女为祭，行各种邪术，是神所憎恶的（申十八9-12）。神是公义的，必要审判人的罪孽；但神也是恩慈的，祂容忍等待世人悔改回转，直至日期满足，才对不肯悔改的人施行审判。

【创十五17】「日落天黑，不料有冒烟的炉并烧着的火把从那些肉块中经过。」

「冒烟的炉」和「烧着的火把」就像后来的「云柱」和「火柱」（出十三21），象征神的临在（赛三十一9）。主前18世纪的马里文献（Mari Letters）、主前16世纪的赫人石版（Hittite Tablets）和主前15世纪的阿拉拉赫石版（Alalakh Tables）都描述了类似的立约仪式，立约的双方都要经过劈开的动物（耶三十四18），表示背约会面临和这些动物同样的命运。但此时却是神独自经过肉块中间，象征神独自完成立约，单方面承诺履约。因此，这约完全是神主动的恩典和赏赐，并非人与人之间交易式的立约（三十一44）。

【创十五18】「当那日，耶和华与亚伯兰立约，说：『我已赐给你的后裔，从埃及河直到幼发拉底河之地。」

「我已赐给」表示此约已经成立，到了所罗门时代，这个应许终于应验了（王上四21、24），那时「所罗门统管诸王，从大河到非利士地直到埃及的边界」（代下九26）。「埃及河」指作为埃及和以色列边界线的「埃及小河」（民三十四5），一般认为就是西奈半岛东北部的阿里什旱溪（Wadi el Arish）。

【创十五19】「就是基尼人、基尼洗人、甲摩尼人、」

【创十五20】「赫人、比利洗人、利乏音人、」

【创十五21】「亚摩利人、迦南人、革迦撒人、耶布斯人之地。』」

19-21节列出十个民族，实际上居住在迦南的不止十个民族，「十」是代表「完全」。