【帖后一1】「保罗、西拉、提摩太写信给帖撒罗尼迦、在神——我们的父与主耶稣基督里的教会。」

【帖后一2】「愿恩惠、平安从父神和主耶稣基督归与你们！」

• 一1-2是「问候」，与三16-18的「问安」首尾呼应。
• 1-2节的问候，与帖前一1几乎相同，参见帖前一1的注解。其中的不同之处是：前书只是说「愿恩惠、平安归与你们」（帖前一1），后书却强调「愿恩惠、平安从父神和主耶稣基督归与你们」（2节）。这提醒每一个帖撒罗尼迦教会的初信者：当「恩惠、平安」临到的时候，我们一定要思想：
  1. 一切「恩惠」都是从「父神和主耶稣基督」来的，所以不要得了饱足，就心高气傲忘记神（申八12-14；何十三6；箴三十9），因为「愚顽人安逸，必害己命」（箴一32）。「亨通与试探是并行的。事实上，亨通本身就是一种试探。除非神赐下特别大量的恩典，亨通在两方面就是一种试探：它很可能会为人的邪欲提供机会；并且，魔鬼懂得怎样利用它达到牠的目的。」（约翰·欧文《试探》）
  2. 真正的「平安」是从「父神和主耶稣基督」来的，所以不要根据自己的主观感觉来断言内心的平安。真正的平安首先是与神的平安，除非我们已经靠着神的恩典把罪对付清楚，否则就不可能摆脱圣灵的责备，因为「你们的罪孽使你们与神隔绝；你们的罪恶使祂掩面不听你们」（赛五十九2）。但「人心比万物都诡诈」（耶十七9），「死在过犯罪恶之中」（弗二1）的未重生者善于自欺，往往会无视良心的控告，自称「平安了！平安了！其实没有平安」（耶六14）。

【帖后一3】「弟兄们，我们该为你们常常感谢神，这本是合宜的；因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。」

【帖后一4】「甚至我们在神的各教会里为你们夸口，都因你们在所受的一切逼迫患难中，仍旧存忍耐和信心。」

• 一3-12的主题是「感恩和称赞」，与二13-三15「感恩与劝勉」前后呼应。
• 保罗和西拉在帖撒罗尼迦的犹太会堂辩论了三个安息日（徒十七2），就被犹太人逼走了（徒十七10），在帖撒罗尼迦的传道时间并不长。虽然年轻的帖撒罗尼迦教会受到犹太人很大的逼迫，但他们却是「在神——我们的父与主耶稣基督里的教会」（1节），神自己会负责保守自己的教会，使这些初信者的生命开始以耶稣基督为中心，所以保罗在《帖撒罗尼迦前书》三次为他们感谢神（帖前一3；二13；三9），在《帖撒罗尼迦后书》两次为他们感谢神（一3；二13）。
• 「我们该为你们常常感谢神，这本是合宜的」（3节），因为这些初信者的生命在患难中得以增长，都是因为神的恩典，所以使徒甚至「在神的各教会里为你们夸口」（4节）、称赞他们。一个教会的生命增长，体现在信、望、爱三个方面：
  1. 信心：「因你们的信心格外增长」（3d），正如保罗在前书中为他们信心的祷告（帖前三10）。这信心就是对神的信靠，根植于生命之中、并且会不断增长；当暴风雨临到的时候，信徒若是站立得稳，证明我们的信心已经增长了。
  2. 爱心：「你们众人彼此相爱的心也都增加」（3e和合本修订版，英文ESV译本），正如保罗在前书中为他们爱心的祷告（帖前三12）。
  3. 盼望：「因你们在所受的一切逼迫患难中，仍旧存忍耐和信心」（4节），这是「因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐」（帖前一3）。一般人对于「逼迫患难」的反应，是逃避和抱怨，但这些初信者却「仍旧存忍耐和信心」，正如保罗在前书中为他们心里坚固的祷告（帖前三13）。「受」的原文是现在时，表明这些患难并非过去，他们正在受患难。

【帖后一5】「这正是神公义判断的明证，叫你们可算配得神的国；你们就是为这国受苦。」

【帖后一6】「神既是公义的，就必将患难报应那加患难给你们的人，」

【帖后一7】「也必使你们这受患难的人与我们同得平安。那时，主耶稣同祂有能力的天使从天上在火焰中显现，」

【帖后一8】「要报应那不认识神和那不听从我主耶稣福音的人。」

【帖后一9】「他们要受刑罚，就是永远沉沦，离开主的面和祂权能的荣光。」

【帖后一10】「这正是主降临、要在祂圣徒的身上得荣耀、又在一切信的人身上显为希奇的那日子。我们对你们作的见证，你们也信了。」

• 「这正是神公义判断的明证，叫你们可算配得神的国；你们就是为这国受苦」（5节），这句话的意思是：
  1. 保罗早就告诉初信者，「我们受患难原是命定的」（帖前三3），信徒遭遇「逼迫患难」（4节），既不是意外、也不是神的惩罚，而是我们脱离世界、跟随神的必然结果（彼前四12-13）。因为「神的国」就是神掌权的领域，信徒若要顺从神，就要预备在悖逆神的世界上「为这国受苦」。正如主耶稣所说的：「你们若属世界，世界必爱属自己的；只因你们不属世界，乃是我从世界中拣选了你们，所以世界就恨你们」（约十五18）。
  2. 信徒遭遇患难，并不是因为神没有「公义判断」这个世界；相反，「这正是神公义判断的明证」。因为信徒「在所受的一切逼迫患难中，仍旧存忍耐和信心」（4节），证明神已经做出了「公义判断」，因为信徒若「凡事不怕敌人的惊吓，这是证明他们沉沦，你们得救都是出于神」（腓一28），顺服者的得救和悖逆者的沉沦都已经被神预定了。
  3. 「叫你们可算配得神的国」，指信徒的「忍耐和信心」，证明他们已经被神接纳、得着了神的「公义判断」。「忍耐和信心」并不能为人赚取进入神国的资格，但却能证明他们已经获得了进入神国的资格。
• 6-10节解释「神公义判断」最终将如何实现，包括两个方面：一面是消极的，要报应那加患难给信徒的人；另一面是积极的，要使受患难的信徒得着安息。
  1. 「神既是公义的，就必将患难报应那加患难给你们的人，也必使你们这受患难的人与我们同得平安」（6-7a）。
     • 公义之神必然会报应仇敌、伸张正义、为百姓伸冤（申三十二40-41、43；赛三十五4；耶十一20；二十12），「因为人所做的事，连一切隐藏的事，无论是善是恶，神都必审问」（传十二14），祂「必照各人的行为报应各人」（罗二6）。
     • 「报应」不是报复，而是让各人承担自己选择的后果。「人种的是什么，收的也是什么」（加六7），每个人都要为自己的选择负责。后现代社会的一个重要特征，就是制造越来越多的选择，而大多数选择并没有本质的区别、只有包装的不同。众多的选择无关痛痒、令人麻木，使人误以为选择只是偏好的差异、信仰只是口味的不同。后现代社会的另一个重要特征，就是人人都不肯为自己的选择负责，反而诿过于人、让别人为自己的行为支付代价。但是，并非所有的选择都是无关痛痒，不是所有的选择都能逃避后果，因为「神公义判断」的基础，就是我们今生的选择。
     • 「平安 anesis」原文是「安宁」（林后七5）、「轻省」（林后八13），意思是从患难的压力下得着释放、得享安息。
  2. 「那时，主耶稣同祂有能力的天使从天上在火焰中显现，要报应那不认识神和那不听从我主耶稣福音的人」（7b-8节）。
     • 负责「报应」的主耶稣，就是那位负责「报应」的神（6节）。「报应」的对象是「那不认识神和那不听从我主耶稣福音的人」，他们逼迫信徒并非出于私人恩怨，而是因为与神为敌；所以信徒不必倚靠自己报仇伸冤，而要盼望主耶稣再来「报应」他们。
     • 「那不认识神和那不听从我主耶稣福音的人」原文各有一个定冠词，表明是两类人，前者包括没有听过福音、但拒绝认识那位显明于人心和万有中的真神的人（罗一19-21），后者包括听见福音却拒绝接受的人。他们都要为自己的选择承担后果。
  3. 「神公义判断」的第一面是消极的：「他们要受刑罚，就是永远沉沦，离开主的面和祂权能的荣光」（9节）。
     • 既然这两类人选择拒绝神的救恩（约三18），所以最公义和公平的审判，就是让他们按照自己所选择的，持续地经历「永远沉沦」，这就是永远的刑罚。永刑和永生在时间上同样永久，在内容上却完全相反（太二十五46）。
     • 「永远沉沦」的定义，就是永远「离开主的面和祂权能的荣光」；这表明受罚者在死后继续存在、仍有知觉，并非「人死如灯灭」。「沉沦 olethros」原文的意思是「毁坏」，又被译为「败坏」（提前六9），并非消失、而是失去了存在的意义。
     • 人若永远离开了公义、慈爱、智慧、良善、光明，只剩下邪恶、仇恨、愚昧、自私、黑暗，就不再有任何值得活下去的东西，但却又永远存在，这就是最严厉的刑罚。地狱的实质，就是「与神隔绝」（赛五十九2）、永无安息；而天堂的实质，就是与主永远同在、永享安息（帖前四17；启二十一3-4）。
  4. 「神公义判断」的另一面是积极的：「这正是主降临、要在祂圣徒的身上得荣耀、又在一切信的人身上显为希奇的那日子」（10a）。
     • 这不是在信徒被提的时候（帖前四13-18），而是基督再来审判犹太人（太二十四31）和外邦人（太二十五31-46）、建立地上国度的时候（启十九11-二十4）。
     • 对于信徒来说，那将是一个荣耀和奇妙的日子，基督「要在祂圣徒的身上得荣耀」，祂的荣光将在每个信徒身上彰显出来，「将我们这卑贱的身体改变形状，和祂自己荣耀的身体相似」（腓三20-21；约壹三2），使我们与祂一同分享荣耀。因此，「一切信的人」都会因那荣耀而觉得希奇，包括那些因为信了使徒的见证（10b）、所以正在患难中忍耐的帖撒罗尼迦初信者，也包括历世历代每个「在所受的一切逼迫患难中，仍旧存忍耐和信心」的信徒。

【帖后一11】「因此，我们常为你们祷告，愿我们的神看你们配得过所蒙的召，又用大能成就你们一切所羡慕的良善和一切因信心所做的工夫，」

【帖后一12】「叫我们主耶稣的名在你们身上得荣耀，你们也在祂身上得荣耀，都照着我们的神并主耶稣基督的恩。」

• 「因此，我们常为你们祷告」（11a），表明使徒是为了10节所描述的救恩能实现在帖撒罗尼迦初信者身上而祷告。他们不但为初信者常常感谢神（3-4节），而且常为他们祷告（11-12节），这是真正牧者的父母心肠（帖前二7、11）。
• 使徒为初信者祷告的内容，呼应第5节，包括两个部分：
  1. 「愿我们的神看你们配得过所蒙的召」（11b），表明初信者「行事为人与基督的福音相称」（腓一27），并非为了得着救恩，而是因为已经得了救恩。我们原本不配得着救恩，但神首先在基督里算我们为「配得」的，又继续在基督里使万事都互相效力，使这「配得」成为事实（罗八29-30）。
  2. 「又用大能成就你们一切良善的美意和因信心所做的工作」（11c和合本修订版，英文ESV译本），表明初信者的行事为人要「与蒙召的恩相称」（弗四1），动机不是来自自己、能力不是倚靠自己。「因为你们立志行事都是神在你们心里运行，为要成就祂的美意」（腓二13），祂又用自己的大能使信徒能「行事对得起那召你们进祂国、得祂荣耀的神」（帖前二12）。
• 使徒为初信者祷告的目的，呼应第10节，也包括两个部分：
  • 第一，「叫我们主耶稣的名在你们身上得荣耀」（12a）。在古代，一个人的「名」也代表这个人的本质、权柄和性情；「主耶稣的名」代表基督自己，人若有基督放在瓦器里（林后四7）、让自己的生活成为「基督的荣耀」（林后八23），就能让「主耶稣的名」因我们「得了荣耀」（约十七10），这荣耀将在基督再来时达到高潮（10节）。
  • 第二，「你们也在祂身上得荣耀」（12b），就是与主联合而得荣耀，这个过程从今生就开始（林后三18），并在基督再来时达到高潮（罗八17、30；林前二7），这是最紧密的合一（约十七21-23）。
  • 神人之间彼此得荣耀，这是主耶稣在地上作人子的榜样（约十三31），是「照着我们的神并主耶稣基督的恩」（12c）。信徒「无论做什么，都要为荣耀神而行」（林前十31），但人并不能增加或者少神的荣耀（徒十七25），只有神才能荣耀祂自己（约十二28；彼前四11）。人之所以能荣耀神，是因为神的荣耀在自己身上彰显出来。因此，只有「照着我们的神并主耶稣基督的恩」，才能让神因着我们的顺服（约十五8），「在凡事上因耶稣基督得荣耀」（彼前四11；约十四13；林后一20）。

《帖撒罗尼迦后书》背景

　　《帖撒罗尼迦后书》的原文是希腊文，又被称为「给帖撒罗尼迦人的第二封信 Second Epistle to the Thessalonians」。帖撒罗尼迦是罗马帝国马其顿省的首府，也是保罗第二次宣教旅程中进入欧洲的第二站（徒十七1）。保罗和西拉在帖撒罗尼迦的犹太会堂里辩论了三个安息日（徒十七2），就被犹太人逼走了（徒十七10），但有一些犹太人、向往犹太教的「虔敬的希腊人」和「尊贵的妇女」都信了主（徒十七4）。保罗和西拉被迫离开以后，来到西南的庇哩亚继续传道（徒十七10），但帖撒罗尼迦的犹太人追赶而至（徒十七13），保罗只好坐船远避南方亚该亚省的雅典（徒十七14-15）。由于年轻的帖撒罗尼迦教会所受的逼迫非常大，以至保罗非常挂念，就打发提摩太回帖撒罗尼迦探望、坚固信徒（帖前三2），自己单独前往哥林多。当提摩太把帖撒罗尼迦教会的好消息带到哥林多以后（帖前三6），保罗被神大大安慰和鼓舞，「为道迫切」（徒十八5），就在哥林多写了《帖撒罗尼迦前后书》。

　　保罗进入欧洲的第一站是腓立比，那里并没有犹太会堂，虽然遭遇外邦人的反对（徒十六20），但却不容易在真理上造成混乱。第二站帖撒罗尼迦却有犹太会堂，反对的势力来自不信的犹太人（徒十七5），他们的毁谤更容易误导初信者。保罗被迫匆忙离开，许多初信者还没有得到坚固，虽然保罗几次打算返回帖撒罗尼迦，但都遇到拦阻（帖前二18；三10）。因此，保罗在哥林多写了《帖撒罗尼迦前书》，补满他们信心的不足。此后，保罗听说一些帖撒罗尼迦信徒误以为主耶稣很快就要再来（四13-18）、以致消极怠惰，所以又写了《帖撒罗尼迦后书》，纠正他们的错误想法。后来，保罗继续接触帖撒罗尼迦教会（徒十九22；徒二十1-3），马其顿众教会与使徒保罗之间的关系十分密切（林后八1-5、11；罗十五26），有几个帖撒罗尼迦人甚至成为他的同工，如亚里达古和西公都（徒二十4）。

　　本信可能由西拉执笔，措辞和风格都与保罗的其他书信有所不同，整体组成一个交错对称结构：

• • A. 问候（一1-2）；
  • 　B. 感恩和称赞：为神国受苦（一3-12）；
  • 　　C. 基督再来之前的征兆（二1-12）；
  • 　B1. 感恩与劝勉：为主而活（二13-三15）；
  • A1. 问安（三16-18）。

　　《帖撒罗尼迦前后书》很可能是保罗写给教会的头两封书信，也是圣灵写给教会的第一批书信，时间大约是主后51年、主耶稣升天之后将近二十年。这两封书信面向初信者，虽然包含了几乎所有的基要真理，但却简单扼要，重点是帮助初信者成为圣洁、无可指摘（帖前三13；五23；帖后二13），其中阐述得最详细的是基督的再来（帖前四13-18；帖后二1-17）。保罗写完《帖撒罗尼迦前书》之后不久，有人又给他们带来一些关于帖撒罗尼迦教会的情况。好消息是：帖撒罗尼迦信徒在逼迫患难中不断长进（一3-12），坏消息是：有关基督何时再来的错误教导潜入了教会，引起了一些混乱（二1-12）。因此，保罗又写了《帖撒罗尼迦后书》，称赞他们的长进，纠正有关基督再来的误解，并且进一步地劝勉这些初信者（二13-三15）。事实上，初期教会之所以满有圣灵的能力，正是因为他们对基督再来的强烈盼望（一7-10；帖前一10；二19；三13；四17；五23）；而今天教会的软弱、冷淡，也是因为许多人已经不再专心等候基督再来，而是一心营造地上的安乐窝。因此，关于基督再来的正确教导，既不是对未来的好奇、也不是纯理论的空谈，而是推动信徒每天为神国受苦（一3-12）、为基督而活（二13-三15）的动力。神允许年轻的帖撒罗尼迦教会遭遇种种挑战，促使保罗写下《帖撒罗尼迦前后书》，成为众教会训练传福音最好的教科书，也是造就初信者最好的门徒训练手册。