【多三1】「你要提醒众人，叫他们顺服作官的、掌权的，遵他的命，预备行各样的善事。」

【多三2】「不要毁谤，不要争竞，总要和平，向众人大显温柔。」

• 三1-8的主题是「向教会之外的善行」，与二1-10「在教会之内的善行」前后呼应。
• 二1-10要劝众人的善行，是关于信徒之间的关系，让外人看见了，「免得神的道理被毁谤」（二5），并且「凡事尊荣我们救主——神的道」（二10），让外人被神的道所吸引。而三1-8「要提醒众人」（1节）的善行，是关于信徒对外人的影响。在任何社会制度下，基督徒都应该是最好的公民。
  1. 「叫他们顺服作官的、掌权的，遵他的命」（1节），与「不服约束」（一10）、「悖逆」（一10）的假师傅迥然有别。克里特于主前67年被罗马征服，此时属于罗马元老院行省克里特与昔兰尼加（Crete and Cyrenaica）。
     • 「凡掌权的都是神所命」（罗十三1），每一个政权的存在都仰赖神的允许，地上的权柄不过是表明神的权柄。任何政权，无论形式是民主、共和，还是专制、独裁；无论成因是选举、任命，还是政变、侵略；无论信仰是敬虔、顺服，还是抵挡、悖逆，若没有神的允许，没有一个能够存在。因此，「顺服作官的、掌权的，遵他的命」，实际是顺服允许这权柄存在的神。因此，当人的命令违背神的命令时，我们在行为上便不能「顺从」，因为「顺从神，不顺从人，是应当的」（徒五29），但在态度上还是要「顺服」。
     • 保罗劝勉信徒顺服掌权者，并非因为当时的政权善待教会。实际上，正是犹太公会和罗马帝国两大权柄合作将主耶稣钉死在十字架上。当时的罗马帝国是奴隶制，没有民主、自由和人权，在位的罗马皇帝尼禄（主后54-68年）是一个声名狼藉的暴君、同性恋者，死后甚至被罗马元老院宣布为人民公敌，施以除忆诅咒（Damnatio memoriae）。保罗写完本信之后大约一、两年，尼禄残害基督徒，保罗和彼得都在此期间殉道。此后二百五十年间，罗马帝国对教会有十次大逼迫，但教会始终遵守使徒教导， 没有以暴力抗拒、用血气对付血气，最后温顺的教会却「徒手征服了罗马帝国」。因为在一切「作官的、掌权的」之上的，是基督「天上地下所有的权柄」（太二十八18）。
  2. 「预备行各样的善事」（1节），「善事」的标准「就是神所预备叫我们行的」（弗二10），与「在各样善事上是可废弃的」（一16）假师傅迥然有别。「善行、善事」（一16；二7、14；三1、8、14）是本信的关键词。
  3. 「不要毁谤，不要争竞，总要和平，向众人大显温柔」（2节），与造成「辩论、纷争、争竞」（9节）的假师傅迥然有别。

【多三3】「我们从前也是无知、悖逆、受迷惑、服事各样私欲，和宴乐，常存恶毒（或译：阴毒）嫉妒的心，是可恨的，又是彼此相恨。」

【多三4】「但到了神——我们救主的恩慈和祂向人所施的慈爱显明的时候，」

【多三5】「祂便救了我们；并不是因我们自己所行的义，乃是照祂的怜悯，借着重生的洗和圣灵的更新。」

【多三6】「圣灵就是神借着耶稣基督——我们救主厚厚浇灌在我们身上的，」

【多三7】「好叫我们因祂的恩得称为义，可以凭着永生的盼望成为后嗣（或译：可以凭着盼望承受永生）。」

【多三8】「这话是可信的。我也愿你们把这些事切切实实地讲明，使那些已信神的人留心做正经事业（或译：留心行善）。这都是美事，并且与人有益。」

• 第3节可译为「我们从前也是无知、悖逆、受迷惑，作各样私欲和宴乐的奴隶，在恶毒、嫉妒中度日，是可恨的，而且彼此相恨」（和合本修订版，英文ESV译本）。这是信徒在得救之前的天然本相，始于无知、终于仇恨，与得救之后的善行完全相反：
  1. 「无知、悖逆、受迷惑」，与顺服、遵命（1节）相反。
  2. 「作各样私欲和宴乐的奴隶」，与预备行善（1节）相反。
  3. 「在恶毒、嫉妒中度日」，与不毁谤、不争竞（2节）相反。
  4. 「是可恨的，而且彼此相恨」，与和平、温柔（2节）相反。
• 虽然克里特人的道德水平低下，但保罗提醒信徒：蒙恩的罪人不可藐视尚未得救的罪人，因为我们从前也是如此。信徒真正的温柔谦卑（1-2节），源于对自己原先绝望光景的记忆，以及对自己全然败坏本性的认识。信徒若认为第3节这份清单中有任何其中一项是自己绝对不会去犯的，那一样就是我们的破口。
• 4-7节原文是一个长句，指出神是如何把我们从过去的绝望光景中拯救出来的。
  1. 拯救的时间：「但到了神——我们救主的恩慈和祂向人所施的慈爱显明的时候，祂便救了我们」（4-5a），救恩完全是根据神的永恒计划。
  2. 拯救的基础：「并不是因我们自己所行的义，乃是照祂的怜悯」（5b），救恩完全不含人的努力成分。
  3. 拯救的方法：「借着重生的洗和圣灵的更新。圣灵就是神借着耶稣基督——我们救主厚厚浇灌在我们身上的，好叫我们因祂的恩得称为义」（5c-7a），救恩完全是出于神的主动作为。
     • 救恩是圣父、圣子和圣灵共同的工作：圣父计划了救恩，圣子成就了救恩，圣灵把救恩施行在我们身上。
     • 「重生的洗和圣灵的更新」，综合引自结三十六25-27等多处旧约，指圣灵首先重生我们，人才能悔改、相信，然后因信称义。
     • 圣灵「厚厚浇灌在我们身上」，综合引自结三十九29等多处旧约，指被圣灵更新。
     • 信徒是「因信称义」（加三24；罗五1），而信心本身就是神借着圣灵所赐的恩典（罗三24），所以我们也是「因祂的恩得称为义」。
  4. 拯救的目的：「可以凭着永生的盼望成为后嗣」（7b），救恩完全为了神的荣耀旨意。
     • 「称为义」是福音的首要福分，「成为后嗣」则是福音所提供的最高特权。
     • 「永生」指神永远的生命，凡是相信耶稣基督的就有这永生（约三36；约壹五12）。「永生的盼望」并不是说永生要等到将来才能得到，而是说今天我们对永生的初尝就是将来「得基业的凭据」（弗一14）。
     • 「后嗣」，指神基业的承受者（罗八17）。
• 第8节可译为「这话是可信的。我愿你坚持这些事，使那些已信神的人留心行善。这都是美好且对人有益的」（和合本修订版，英文ESV译本），与「预备行各样的善事」（1节）首尾呼应。信徒向教会之外的人行善，就是活出宣教的人生、作神施行救恩的管道，可以从正面影响世人，吸引蒙拣选者来认识福音真理。

【多三9】「要远避无知的辩论和家谱的空谈，以及纷争，并因律法而起的争竞，因为这都是虚妄无益的。」

【多三10】「分门结党的人，警戒过一两次，就要弃绝他。」

【多三11】「因为知道这等人已经背道，犯了罪，自己明知不是，还是去做。」

• 三9-11的主题是「提醒远离假师傅」，与一10-16「提醒防备假师傅」前后呼应。
• 传道人一方面要坚持讲明对人有益的真道（8节），一方面「要远避无知的辩论和家谱的空谈，以及纷争，并因律法而起的争竞，因为都是虚妄无益的」（9节）。
  • 「远避」，指不被假师傅牵着鼻子走，并不是回避护教（一13-14）。
  • 「无知的辩论」，指肤浅和愚拙的辩论（提后二23），诘难者并非为了探讨、而是为了挑战，「自高自大，一无所知，专好问难，争辩言词」（提前六4），「这样的事只会引起争论，无助于神的计划，这计划是凭着信才能了解的」（提前一4和合本修订版）。
  • 「家谱的空谈」，是假师傅的谬误教训之一（提前一4），是没有圣经根据的臆测和传说，具体内容不能确定。
  • 「纷争」，不是指「为从前一次交付圣徒的真道竭力地争辩」（犹4），而是因假师傅的错谬教训引起的混乱和争吵（提前六4）。
  • 「因律法而起的争竞」，不是因为圣经中的律法，而是因为犹太口传律法（一14-15）。
  • 这些脱离圣经的「辩论、空谈、纷争、争竞」，只会使人远离神，所以「都是虚妄无益」。
• 10节可译为「分门结党的人，警戒过一两次后就要拒绝跟他来往」（和合本修订版，英文ESV译本）。
  • 「分门结党的人」，指导致分裂的人。教会是「神的家」（提前三15），在教会制造分裂的不是主耶稣的门徒，而是追随人的拥趸。教会是「真理的柱石和根基」（提前三15），捍卫真理不会制造分裂，谬误和异端才会导致分裂。
  • 一方面，信徒要「用温柔劝戒那抵挡的人」（提后二25）。另一方面，「劝戒」不是无限期的，对于不听劝戒的人，我们「警戒过一两次后」，就应该果断断绝来往，直到「神给他们悔改的心，可以明白真道」（提后二25）。为了避免罪恶在教会内部蔓延（提后二17），应当尽快断绝来往：第一次警戒，第二次再警戒，第三次就要弃绝。
• 11节可译为「因为你知道这样的人已经背道，常常犯罪，自己定自己的罪了」（和合本修订版，英文NASB译本），这是解释「警戒过一两次，就要弃绝他」（10节）的原因：
  1. 两次抗拒警戒的人，证明他们心里刚硬，「已经背道」。
  2. 「已经背道」的人，就是在持续犯罪。
  3. 持续犯罪的人，已经用行为「自己定自己的罪」（路十九22），判定自己是不属神的外人，所以我们不必再把他们当作主内弟兄来交通。
• 新约圣经对于教会内部处理纷争、执行纪律的教导如下： 
  • 第一步：私下交通，「倘若你的弟兄得罪你，你就去，趁着只有他和你在一处的时候，指出他的错来。他若听你，你便得了你的弟兄」（太十八15）。「若有人偶然被过犯所胜，你们属灵的人就当用温柔的心把他挽回过来；又当自己小心，恐怕也被引诱」（加六1）。对于个人恩怨，应当饶恕弟兄「七十个七次」（太十八22）。
  • 第二步：在证人面前交通，「他若不听，你就另外带一两个人同去，要凭两三个人的口作见证，句句都可定准」（太十八16）。
  • 第三步：由教会审判，「若是不听他们，就告诉教会」（太十八17）。「教内的人岂不是你们审判的吗」（林前五12）？「你们中间有彼此相争的事，怎敢在不义的人面前求审，不在圣徒面前求审呢」（林前六1）？
  • 第四步：由教会执行纪律，「犯罪的人，当在众人面前责备他，叫其余的人也可以惧怕」（提前五20）。对于悔改的人，「这样的人受了众人的责罚也就够了，倒不如赦免他，安慰他，免得他忧愁太过，甚至沉沦了。所以我劝你们，要向他显出坚定不移的爱心来」（林后二6-8）。
  • 第五步：教会最严厉的惩戒措施是逐出教会、「交给撒但」（林前五5；提前一20），「看他像外邦人和税吏一样」（太十八17）。「你们应当把那恶人从你们中间赶出去」（林前五13），这些人包括：「若有称为弟兄是行淫乱的，或贪婪的，或拜偶像的，或辱骂的，或醉酒的，或勒索的」（林前五11），「分门结党的」（多三10），不听使徒教训的（帖后三14）。

【多三12】「我打发亚提马或是推基古到你那里去的时候，你要赶紧往尼哥坡里去见我，因为我已经定意在那里过冬。」

【多三13】「你要赶紧给律师西纳和亚波罗送行，叫他们没有缺乏。」

【多三14】「并且我们的人要学习正经事业（或译：要学习行善），预备所需用的，免得不结果子。」

• 三12-14的主题是「指示提多具体事务」，与一5-9「指示提多设立长老」前后呼应。
• 「我打发亚提马或是推基古到你那里去」（12节），后来，保罗决定打发推基古去以弗所接替提摩太（提后四12），而让亚提马去克里特接替提多。
• 「你要赶紧往尼哥坡里去见我」（12节），可能表明保罗觉得他留在地上的日子已经不多了，还有许多话要向这两位亲密的年轻同工交代。传统认为，「尼哥坡里」是在克里特岛北方的伊庇鲁斯。
• 「因为我已经定意在那里过冬」（12节），指古代地中海沿岸地区不宜冬季旅行、航行。保罗计划在那里过冬，可能春天会离开那里，继续乘船向西前往意大利或西班牙（罗十五24、28），所以要求提多和提摩太尽可能赶来（提后四21）。
• 「你要赶紧给律师西纳和亚波罗送行」（13节），指安排教会资助他们旅途需用，「叫他们没有缺乏」。「律师西纳」可能是罗马的法律学者，「亚波罗」是保罗的同工（徒十八24-28；林前十六12），他们可能是本信的送信人，路过克里特。
• 14节可译为「我们的人也该学习行善，帮助有迫切需要的人，这样才不会不结果子」（和合本修订版，英文ESV译本）。「我们的人」指克里特众教会的信徒，信徒若乐意「帮助有迫切需要的人」，就能结出善行的果子，不再是「在各样善事上是可废弃的」（一16）。

【多三15】「同我在一处的人都问你安。请代问那些因有信心爱我们的人安。愿恩惠常与你们众人同在！」

• 三15是祝福，与一1-4的问候首尾呼应。
• 「因有信心爱我们的人」（15节），指顺服使徒教训、不跟从假师傅的信徒。
• 「愿恩惠常与你们众人同在」（15节），这句话把祝福扩大到提多事奉的众教会。后现代社会文化的败坏程度，比当年的克里特文化有过之而无不及。今天的教会也和当年的克里特众教会一样，实在需要经历神恩典的同在，才能一面持守真道，一面用善行「显在这世代中，好像明光照耀，将生命的道表明出来」（腓二15-16）！

【多二1】「但你所讲的总要合乎那纯正的道理。」

【多二2】「劝老年人要有节制、端庄、自守，在信心、爱心、忍耐上都要纯全无疵。」

【多二3】「又劝老年妇人，举止行动要恭敬，不说谗言，不给酒作奴仆，用善道教训人，」

【多二4】「好指教少年妇人，爱丈夫，爱儿女，」

【多二5】「谨守，贞洁，料理家务，待人有恩，顺服自己的丈夫，免得神的道理被毁谤。」

【多二6】「又劝少年人要谨守。」

【多二7】「你自己凡事要显出善行的榜样；在教训上要正直、端庄，」

【多二8】「言语纯全，无可指责，叫那反对的人，既无处可说我们的不是，便自觉羞愧。」

【多二9】「劝仆人要顺服自己的主人，凡事讨他的喜欢，不可顶撞他，」

【多二10】「不可私拿东西，要显为忠诚，以致凡事尊荣我们救主——神的道。」

• 二1-10的主题是「在教会之内的善行」，与三1-8「向教会之外的善行」前后呼应。
• 假师傅「说是认识神，行事却和祂相背」（一16），但传道人「所讲的总要合乎那纯正的道理」（1节）。对于随从或传播谬误的人，首先「要严严地责备他们，使他们在真道上纯全无疵」（一13）；而对于其他的人，应当教导他们行为「合乎那纯正的道理」，用自己的善行避免「神的道理被毁谤」（5节），并且「凡事尊荣我们救主——神的道」（10节）。
• 初期教会都是家里的教会，基督徒的生活就是宣教。只有使家中男女老幼的行为都「合乎那纯正的道理」，才能使基督徒的家庭与世界迥然有别（一11），成为在败坏的文化环境中「好像明光照耀」（腓二15）的宣教之家：
  1. 「劝老年人要有节制、端庄、自守」（2节），与克里特败坏的世俗文化迥然有别。老年人有丰富的人生经验，所以更应该在「在信心、爱心、忍耐上都要纯全无疵」（2节）。
  2. 「劝老年妇人，举止行动要恭敬，不说谗言，不给酒作奴仆」（3节），与克里特败坏的世俗文化迥然有别。
  3. 对于少年妇人，保罗并没有让年轻的提多自己去劝，而是让他先劝老年妇人「用善道教训人」（3节），然后由老年妇人「指教少年妇人，爱丈夫，爱儿女，谨守，贞洁，料理家务，待人有恩，顺服自己的丈夫」（4-5节），这样才能避免留破口。克里特文化本来就比希腊文化更尊重女性的权益和自由，被罗马统治以后，更是顺理成章地接受了罗马新女性的前卫风潮，因此，少年妇人的家庭生活应当「合乎那纯正的道理」，与世俗文化迥然有别，「免得神的道理被毁谤」（5节）。
  4. 对于四十岁以下的少年人，应当「劝少年人要谨守」（6节），凡事有节制，与克里特败坏的世俗文化迥然有别。提多自己也是少年人，所以必须注意以身作则，「凡事要显出善行的榜样；在教训上要正直、端庄，言语纯全，无可指责」（7-8节），与「不受约束，说空话欺哄人」（一10）的假师傅迥然有别。只有言行一致的生活，才能让世人抓不到把柄，「叫那反对的人，既无处可说我们的不是，便自觉羞愧」（8节）。
  5. 对于作奴隶的信徒，应当「劝仆人要顺服自己的主人」（9节）。当时有许多的奴隶信主，但在教会中并不分「自主的、为奴的」（加三28；西三11），因此，有些信主的奴隶以为不必再顺服主人。神并不赞同任何一种人间的制度，也不提倡暴力革命，而是赐给我们生命和能力，在任何制度下都能活出「纯正的道理」。奴隶顶撞主人、偷东西是司空见惯的现象，但信徒连作奴隶都应当与世人迥然有别，「凡事讨他的喜欢，不可顶撞他，不可私拿东西，要显为忠诚」（9-10节），这样就能「凡事尊荣我们救主——神的道」（10节），甚至让主人被「神的道」所吸引。
• 新约时代的罗马帝国，对于奴隶是很可怕的。奴隶制是罗马帝国经济的支柱，罗马城有一半人是奴隶，意大利有三分之一的人口是奴隶，整个帝国有五分之一是奴隶，服务于罗马生活的所有领域。奴隶被认为是罗马公民的必需品，他们通常是战俘、奴隶母亲的后代或被绑架者，在奴隶市场被出售。一些公共奴隶为帝国建造道路和其他公共设施，担任城市的文员和收税员，会计师、医生、制造商、生意人和妓女通常都是奴隶。奴隶在法律上不是一个人、而是一件物，只是会说话的工具，没有权利和地位，主人对奴隶拥有生杀大权，双方的关系就像仇敌，所以与保罗同时代的罗马哲学家塞内卡（Lucius Annaeus Seneca，主前4年-主后65年）说：「有一种流行的说法：『你有多少奴隶，就有多少敌人。』但我们得到他们时并非敌人，是我们把他们变成了敌人……因为我们虐待他们，不是把他们当作人，而是把他们当作驮物的牲口。」（塞内卡《书信集 Epistles》 Letter 47:5）。

【多二11】「因为神救众人的恩典已经显明出来，」

【多二12】「教训我们除去不敬虔的心和世俗的情欲，在今世自守、公义、敬虔度日，」

【多二13】「等候所盼望的福，并等候至大的神和我们（或译：神──我们）救主耶稣基督的荣耀显现。」

【多二14】「祂为我们舍了自己，要赎我们脱离一切的罪恶，又洁净我们，特作自己的子民，热心为善。」

【多二15】「这些事你要讲明，劝戒人，用各等权柄责备人；不可叫人轻看你。」

• 二11-15的主题是「信徒热心为善的真理根据」，这是本信交错对称结构的中心。
• 信徒应当用善行避免「神的道理被毁谤」（5节），并且「凡事尊荣我们救主——神的道」（10节），原因是「因为神救众人的恩典已经显明出来」（11节），基督的第一次显现，使信徒的生活能够与世人迥然有别，用在地如在天的生活来见证福音：
  1. 从反面，这救恩教训我们「除去不敬虔的心和世俗的情欲」（12节），世人「不敬虔」，信徒却要活得敬虔；世人体贴「世俗的情欲」，信徒却要体贴圣灵（罗八5）。
  2. 从正面，这救恩教训我们「在今世自守、公义、敬虔度日，等候所盼望的福，并等候至大的神和我们救主耶稣基督的荣耀显现」（12-13节）。世人的盼望在地上，信徒的盼望却是基督的第二次显现。信徒在地上的生活，是神伟大的救恩计划在基督两次显现之间的一部分，这就是我们在今世度日的一切意义所在。
• 这救恩之所以有如此的功效，是因为「祂为我们舍了自己」（14a），有两个原因：
  1. 从反面，祂「要赎我们脱离一切的罪恶」（14b），综合引自结三十七33等多处旧约。
  2. 从正面，祂「又洁净我们，特作自己的子民，热心为善」（14c），综合引自结三十六28等多处旧约。因此，信徒得救以后，虽然还继续活在地上，但生活的目的和意义已经改变，「不再为自己活，乃为替他们死而复活的主活」（林后五15）。按照神的旨意「热心为善」，是信徒「在今世自守、公义、敬虔度日」的方式，不是信徒换取救恩的条件，而是得救的信徒以爱回应对神的救恩。「善行、善事」（一16；二7、14；三1、8、14）是本信的关键词。
• 15节可译为「这些事你要讲明，要充分运用你的职权劝勉人，责备人。不要让任何人轻看你」（和合本修订版，英文ESV译本）。
  • 传道人牧养教会的方式是「讲明、劝勉、责备」，也就是「 宣读、劝勉、教导」（提前四13）。传道人的各种「劝」（2、3、6、9节），不是唠唠叨叨地「念」，勉强人靠着肉体行事；而是「讲明」救恩的真理（11-14节；三4-7），用圣经来「劝勉、责备」人，让救恩的功效能完全地成就在信徒身上。
  • 除了基督自己，没有任何一样权柄能让人心真正服下来。传道人如果想不让人轻看，既不能倚靠职位、才能，也不能倚靠关系、手腕，而要自己首先坚定不移地顺服基督，「凡事要显出善行的榜样；在教训上要正直、端庄，言语纯全，无可指责」（7-8节），别人才能在神的话语所显出的权柄面前服下来，接受劝勉和责备。

【多一1】「神的仆人，耶稣基督的使徒保罗，凭着神选民的信心与敬虔真理的知识，」

【多一2】「盼望那无谎言的神在万古之先所应许的永生，」

【多一3】「到了日期，借着传扬的功夫把祂的道显明了；这传扬的责任是按着神——我们救主的命令交托了我。」

【多一4】「现在写信给提多，就是照着我们共信之道作我真儿子的。愿恩惠、平安从父神和我们的救主基督耶稣归与你！」

• 一1-4是问候，与三15的祝福首尾呼应。
• 1-4节原文是一个长句。这段问候是教牧书信中最长、最复杂的，也超过了大部分保罗书信的问候，一开篇就覆盖了本信将要论及的重要观念：
  1. 「信」（1、4、13节；二2、10；三15）；
  2. 「敬虔」（1节；二12）；
  3. 「盼望」（2节；二13；三7）；
  4. 「永生」（2节；三7）；
  5. 「救恩」（3、4节；二10、11、13；三4、5、6）；
  6. 「显明」（3节；二11；三4）。
• 第1节可译为「神的仆人、耶稣基督的使徒保罗，为了使神的选民信从与认识合乎敬虔的真理」（和合本修订版，英文ESV译本）。
  • 本信是保罗写给提多个人的，但却一开始就非常郑重地申明自己的使徒权柄：「神的仆人、耶稣基督的使徒保罗」，因为保罗有意让提多向克里特岛的众教会公开诵读本信（三15）。
  • 「仆人」原文是奴隶，保罗是站在奴隶的地位上「服事主」（徒二十19），等候神的差遣。保罗只在本信中自称「神的仆人」，也就是「耶稣基督的仆人」（罗一1）、「基督耶稣的仆人」（腓一1）。
  • 「使徒」的意思是「使者、被差遣者」，最初是指耶稣基督所特别挑选的「十二个门徒」（路六13），也被用在主耶稣的兄弟雅各（加一19）和巴拿巴、保罗（徒十四14）身上，甚至还用在范围更广的「众教会的使徒」（林后八23原文；罗十六7）身上。
  • 「保罗」是常见的罗马姓氏（徒十三7）。使徒保罗是罗马公民，罗马公民可以有三个名字，他的姓、也就是第三个名字是「保罗 Paullus」，意思是「小的」。罗马公民又可以有第四个名字，即出生时取的昵称，使徒保罗的犹太名字「扫罗」可能就是保罗的昵称，意思是「渴望」。使徒保罗通常在犹太人中使用「扫罗」这个犹太名字（徒二十二7；二十六14），在外邦人中使用「保罗」这个罗马名字（徒十三9），在所有的保罗书信中都自称「保罗」。
  • 保罗所接受的福音职事，不是为了改善道德、改良社会，也不是传播某种理论、哲学，而是「为了使神的选民信从与认识合乎敬虔的真理」。「选民」在旧约里指以色列人（诗一百零五43；赛六十五9），在四福音中指犹太人（太二十四22、24、31；路十八7），而在保罗书信中指神所拣选的信徒所组成的教会（罗八33；西三12；提后三12）。神所启示的是「合乎敬虔的真理」，这种真理必然会导致敬虔。
• 2-3节可译为「这真理是在盼望那无谎言的神在万古之先所应许的永生，到了适当的时机，藉着传扬福音，把祂的道显明了；这传扬的责任是按着我们的救主神的命令交托给我的」（和合本修订版，英文ESV译本）。
  • 保罗称神为「无谎言的」，是为了提醒克里特的信徒，他们与当地说谎的文化和异教迥然有别（12节）。
  • 保罗把神和基督都称为「我们救主」（3、4节；二10、13；三4、6），是为了提醒克里特的信徒，他们与当地的凯撒崇拜迥然有别，因为罗马凯撒自称「救主」。在《提摩太前、后书》中，保罗把神称为「我们主」（提前一2；提后一2）。
  • 有了信心和真理，就有永生的盼望，这盼望是圣父在永恒里应许，圣子在历史里成就，圣灵在当下借着福音应用到选民身上的。这就是保罗和提多的「共信之道」，虽然克里特的信徒此时未必完全理解，但教会在以后与谬误的争战中，将会越来越理解这些教导。
  • 保罗的职分和权柄来自神。神把传扬福音真理的责任交托给了保罗，不是出于他的志愿，而是按着神的「命令」。既然是神所托付的责任（林前九17），所以保罗说：「我传福音原没有可夸的，因为我是不得已的。若不传福音，我便有祸了」（林前九16）。主耶稣也同样把大使命交托给了所有的信徒（太二十八19-20）。
• 「提多」（4节）是保罗的同工，是外邦人，保罗在其他书信中屡次提到他（加二3；林后二13；七6；八6；八23；十二18；提后四10），可以看出他老练而又恩赐。
• 「真儿子」（4节）原文的意思是「合法所生的儿子」。当时的门徒关系常以父子相称，提摩太和提多都被称为保罗的「真儿子」（提前一2），表明保罗希望当地的教会把他们看作自己的代表，并透过这两位「真儿子」的榜样，知道怎样效法他们的「父亲」（林前四16-17）。圣经并没有说提摩太是保罗带信主的（徒十六1-3），保罗、提摩太和提多都是由同一位圣灵重生，在属灵上是弟兄关系，并非父子关系。
• 保罗的问安语结合了希腊式的「恩惠」（4节）和希伯来式的「平安」（4节）。当时的书信一般用「问候 Chairein」一词来问安（徒十五23；二十三26），但保罗却改为双关语「恩惠 Charis」，原意是「那引致喜乐的」。「恩惠」是神赐给不配的罪人白白的、主动的礼物，是我们喜乐的源泉。希伯来文「平安 Shalom」不只是没有战争的状态，更表示繁荣、兴盛，特别是属灵事物上的兴盛。保罗的问候总是先「恩惠」后「平安」，因为除非神的「恩惠」已经把罪对付清楚，否则就不会有真正的「平安」。「恩惠 Charis」与「基督 Christos」原文谐音，而在保罗心目中，「恩惠」几乎就是「基督」的同义词，因为除了基督之外，没有什么可以给人恩惠，神的平安也是借着基督来的。恩惠是平安之源，平安是「恩惠」之果。

【多一5】「我从前留你在克里特，是要你将那没有办完的事都办整齐了，又照我所吩咐你的，在各城设立长老。」

【多一6】「若有无可指责的人，只作一个妇人的丈夫，儿女也是信主的，没有人告他们是放荡不服约束的，就可以设立。」

【多一7】「监督既是神的管家，必须无可指责，不任性，不暴躁，不因酒滋事，不打人，不贪无义之财；」

【多一8】「乐意接待远人，好善，庄重，公平，圣洁自持；」

【多一9】「坚守所教真实的道理，就能将纯正的教训劝化人，又能把争辩的人驳倒了。」

• 一5-9的主题是「指示提多设立长老」，与三12-14「指示提多具体事务」前后呼应。
• 「我从前留你在克里特，是要你将那没有办完的事都办整齐了，又照我所吩咐你的，在各城设立长老」（5节），这是重申保罗给提多的任务，以便提多向克里特岛的众教会宣读（三15）。
  • 「克里特」位于南爱琴海，是希腊的第一大岛、米诺斯文明的发源地，就是非利士人的发源地「迦斐托」（创十14）。新约时代，克里特岛有犹太人居住（徒二11）。
  • 保罗可能在第一次被释放以后，曾在克里特宣教（三15），所以把提多留在那里，「将那没有办完的事都办齐了」，在接替者到来之前（三12）建立秩序，使年轻的教会能走上正轨。其中最重要的就是「在各城设立长老」，因为克里特教会首先需要的是忠心的领袖。
  • 「长老 presbyteroi」是对教会「监督 episkopos」（7节）的称呼之一，长老是其身分，监督是其职责（徒二十28），包括治理教会（提前三5；五17）、教导真理（多一9）、牧养信徒（徒二十28；彼前五2）。「长老」是对教会领袖最常用的称呼，其他的称呼包括：「治理者 proistamenoi」(罗十二8；帖前五12）、「引导者 hēgoumenois」（来十三17）和「牧师 poimenas」（弗四11；徒二十28：彼前五2）。
  • 长老在形式上由使徒或他们的同工「设立」（5节）或「选立」（徒十四23），实际上是圣灵所立（徒二十28）。教会的长老不是志愿兵、也不是雇佣兵，而是应征入伍的义务兵，所以人不能按照自己所定的标准来选举长老。圣灵会赐下所需的恩赐，并且借着平时的事奉、生活和彼此相交，显出自己所呼召的仆人。
• 6-9节并没有详述长老的职责、资历或能力，与其说是长老的资格清单，不如说是对长老「无可指责」（6节）的品格要求，以便与当地的假师傅区别开来（10-16节）。这份清单的门槛并不高，大都是对信徒的基本要求，表明当时的初信者普遍不成熟。保罗并没有制定教会通用的管理模式，而是随机应变（路十二47-48），但「无可指责、坚守真理」的原则是相同的：
  1. 保罗两次强调「无可指责」（6、7节），长老必须在生活上无可指责，能作信徒的榜样。
  2. 「只作一个妇人的丈夫」（6节），忠于一夫一妻的婚姻家庭制度。当时异教徒中流行一夫多妻制，但保罗并没有要求一夫多妻的人信主后只能留下一个妻子，而是要求教会的领袖必须有合神心意的婚姻榜样。当时的长老都是男人，但圣经没有禁止妇女做长老。
  3. 「儿女也是信主的，没有人告他们是放荡不服约束的」（6节），相比于以弗所教会（提前三4），保罗在克里特更强调对长老儿女的要求，因为这里「有许多人不服约束」（10节），假师傅的教导「败坏人的全家」（11节）。这个要求尤其适用于今天，因为「不服约束」已经成为后现代的流行文化。这并不是要求父母把信仰强加于儿女，但一个人只有全家「事奉耶和华」（书二十四15），事奉才不会留出破口；一个人若在自己的家是失败的，也没有能力做「神的管家」（7节）。
  4. 「不任性」（7节）。教会是神的家，「神的管家」是仆人，不可像假师傅那样自负任性（10节）。今天，如果教会的长执会主要由成功、知名人士组成，就很容易陷入傲慢自大的罪中。
  5. 「不暴躁，不因酒滋事，不打人」（7节），这些与当地的社会文化迥然有别（12节）。
  6. 「不贪无义之财」（7节），指不利用事奉为个人谋利，与「贪不义之财」（11节）的假师傅迥然有别。
  7. 第8节可译为「却要乐意接待外人、好善、克己、正直、圣洁、节制」（和合本修订版，英文ESV译本），这些都是信徒应有的品格（提前三2）。「乐意接待外人」，指愿意付出代价、开放家庭。古时客店不多，而且常常是藏污纳垢之所，旅行的信徒需要当地教会帮助提供住宿。
  8. 保罗对以弗所教会的长老只提到「善于教导」（提前三2），对克里特教会却更具体地强调要「坚守所教真实的道理，就能将纯正的教训劝化人，又能把争辩的人驳倒了」（9节）。因为克里特有许多人能言善辩、不服约束，他们「将不该教导的教导人，败坏人的全家」（11节），所以年轻教会的长老就必须更加注重真理。教导是长老的重要职责（提前五17），教导的能力是圣灵的恩赐（林前十二28）。现代教会的牧师相当于过去的教导长老，凡是真正蒙召、被圣灵所立（徒二十28）的牧师，必然有圣灵所赐的教导恩赐。在后现代社会，有许多牧者受到的训练是高度注重关系、注重增长、注重当下和经验，却放松了圣经无误的原则、忽视了「坚守所教真实的道理」，所以「纯正的教训」很容易被边缘化，教会很容易受到假师傅的攻击。
  9. 保罗并没有像对以弗所教会一样强调「初入教的不可作监督」（提前三6），因为这是克里特教会初次设立长老。帖撒罗尼迦（帖前五12）、路司得、以哥念、安提阿教会都是刚建立不到一年就「选立了长老」（徒十四23），虽然所有的信徒都是初信者，但神自己会负责管理祂的家，所以使徒们凭信心「禁食祷告，就把他们交托所信的主」（徒十四23）。但以弗所教会已经建立十多年了，可以有更好的选择。

【多一10】「因为有许多人不服约束，说虚空话欺哄人；那奉割礼的更是这样。」

【多一11】「这些人的口总要堵住。他们因贪不义之财，将不该教导的教导人，败坏人的全家。」

【多一12】「有克里特人中的一个本地先知说：『克里特人常说谎话，乃是恶兽，又馋又懒。』」

【多一13】「这个见证是真的。所以，你要严严地责备他们，使他们在真道上纯全无疵，」

【多一14】「不听犹太人荒谬的言语和离弃真道之人的诫命。」

【多一15】「在洁净的人，凡物都洁净；在污秽不信的人，什么都不洁净，连心地和天良也都污秽了。」

【多一16】「他们说是认识神，行事却和祂相背；本是可憎恶的，是悖逆的，在各样善事上是可废弃的。」

• 一10-16的主题是「提醒防备假师傅」，与三9-11「提醒远离假师傅」前后呼应。
• 「因为有许多人不服约束，说虚空话欺哄人；那奉割礼的更是这样」（10节），这是解释为什么提多设立的长老必须「能将纯正的教训劝化人，又能把争辩的人驳倒了」（9节）。
• 克里特岛是地中海的交通和贸易要地，各种宗教、哲学和文化的影响在这里融合，这里的假师傅是当地文化与「奉割礼的」犹太教混杂的产物。「他们因贪不义之财，将不该教导的教导人，败坏人的全家」（11节），使年轻的教会面临很大的危险，所以「这些人的口总要堵住」（11节）。此时教会的秩序尚未成熟，所以保罗并没有要求把这些人立刻逐出教会，而是用「真实的道理、纯正的教训」堵住他们的嘴；但最终仍要执行惩戒措施，「分门结党的人，警戒过一两次，就要弃绝他」（三10）。
• 「本地先知」（12节），指主前6世纪的克里特诗人埃庇米尼得斯（Epimenides），他备受其同胞的推崇，亚里士多德、西塞罗都提到他是一个先知，所以保罗引用他的话来描述克里特人的性格。
• 「克里特人常说谎话，乃是恶兽，又馋又懒」（12节），意思是克里特岛上没有野生的食肉动物（普林尼《博物志》8:83），岛上的居民代替了「恶兽」的位置。古希腊文里的「克里特化 kretizein」，意思就是说谎。但说谎并非克里特人的专利，罪也不是某种社会文化的问题，而是亚当后裔的本相，因为「我们从前也是无知、悖逆、受迷惑、服事各样私欲，和宴乐，常存恶毒嫉妒的心，是可恨的，又是彼此相恨」（三3）。
• 「这个见证是真的」（13a），表明克里特社会的品行不端，年轻的教会面临的挑战很大。在这样的环境中，神却有能力、有恩典在克里特众教会中呼召合格长老、脱离罪的文化，「因为神救众人的恩典已经显明出来，教训我们除去不敬虔的心和世俗的情欲，在今世自守、公义、敬虔度日」（二11-12）。
• 「你要严严地责备他们，使他们在真道上纯全无疵」（13b），对象包括整个教会。保罗并不担心「严严地责备」会吓跑初信者，因为主耶稣说：「若不是差我来的父吸引人，就没有能到我这里来的」（约六44）。今天那些渴望在教会里得着安慰的人，不应当对此感到失望，因为他们首先需要的不是安慰，而是「在真道上纯全无疵」。
• 「不听犹太人荒谬的言语和离弃真道之人的诫命」（14节），表明克里特的异端与以弗所类似（提前一4）。保罗谴责「犹太人荒谬的言语」，并不是反对犹太人；正如他谴责「离弃真道之人的诫命」，也不是反人类。
• 「在洁净的人，凡物都洁净；在污秽不信的人，什么都不洁净，连心地和天良也都污秽了」（15节），这是纠正克里特的错误教训。真正叫人污秽的不是外面的物，乃是人里面「污秽不信」的心（可七18-23；路十一39-41）。 假师傅就是「污秽不信的人」，动机都是错的，所以怎么禁欲、行善都没有用。
• 16节可译为「他们宣称认识神，却在行为上否认祂；他们是可憎恶的，是悖逆的，不配做任何好事」（和合本修订版，英文ESV译本）。
  • 假师傅「污秽不信」的心产生了假的教训，假的教训产生了假的「认识神」，假的「认识神」产生了假的自我感觉和自我安慰，结果是「有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意」（提后三5）。只有圣灵借着「纯正的教训」（9节）做工，才能真正改变人心。
  • 基督舍己救赎我们，就是要「洁净我们，特作自己的子民，热心为善」（二14），但那些想依靠肉体「热心为善」的律法主义者，既不「认识神」、也不认识自己。因为从肉体里出来的任何东西都是「可憎恶的，是悖逆的」，「没有良善」（罗七18），从肉体里行出来的「任何好事」都是仿冒、都是经不过检验的废品。二1-三8将说明什么才是「神所预备叫我们行的」（弗二10）善事。

《提多书》背景

　　《提多书》的原文是希腊文，又被称为「给提多的信 Epistle to Titus」。「提多」这个名字的意思是「养育」，源于拉丁文。提多是希腊人、保罗的同工，曾随保罗到耶路撒冷参加会议，但保罗却并未勉强他受割礼（加二1、3）。哥林多教会与保罗产生矛盾时，提多曾从中调解（林后七6）。

　　《提摩太前、后书》和《提多书》都是保罗晚年写给个人的，但大部分内容都与收信者所牧养的教会有关。提摩太和提多都是保罗的接班人，三封书信的内容、风格、措辞和历史背景上有许多相似之处，对于教会秩序和牧养教会，都有重要的指导意义，所以十八世纪初被称为「教牧书信 Pastoral Epistles」。教牧书信都在一开头就清楚表明作者是使徒保罗，早期教父们对此也并无异议。但十九世纪以后的学术界提出各种质疑理论，认为教牧书信的作者并不是保罗，而是第二世纪的某位无名氏，其中最主要的证据是：教牧书信中包含了306个在其他保罗书信中没有用过的单词，但这种研究方法必须假设作者的年龄、心态、环境、主题和收信对象的变化对语言风格都毫无影响。还有人认为，教牧书信的许多词汇只出现在第二世纪，但并没有令人信服的证据。事实上，教牧书信的内证和外证都支持保罗就是作者，怀疑教牧书信作者的真实性，就是否定提后三16的伟大宣告：「圣经都是神所默示的」（提后三16）；而那些拒绝保罗是作者的人，倒是应验了提前四1的预言：「圣灵明说，在后来的时候，必有人离弃真道，听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理」。

　　主后62年，保罗上诉凯撒成功，从罗马获释，重返亚细亚、马其顿。他可能先从罗马坐船经过克里特岛，把提多留在克里特设立长老（多一5）；接着继续坐船到以弗所，把提摩太留在以弗所处理教会内部的假师傅。最后，保罗经过小亚细亚回到马其顿，可能于主后63-64年冬天之前（多三12；提后四12-13），先给克里特岛的提多写了《提多书》，后来又给以弗所的提摩太写了《提摩太前书》（提前一3）。

　　主后64年7月，一场大火席卷罗马全城， 市区受到很大破坏。民间谣传是尼禄皇帝下令纵的火，尼禄为了转移视线，就嫁祸基督徒，许多基督徒被定罪。罗马历史学家塔西佗（Tacitus）记载：「他们在死前受尽凌辱。他们被逼披上兽皮，惨遭恶犬撕裂，或被钉在十字架上，或在夜幕低垂时被人活活烧死，把这些熊熊的火光当作照明之用。」很可能在这段迫害时期，保罗再次被捕入狱，在罗马等待最后的判决。这时来访者稀少，因为当时若有人公然自认是基督徒，就有被捕及折磨至死的危险（提后一16-17）。保罗在第二次被囚罗马、即将殉道之前写了《提摩太后书》。

　　《提多书》的内容与《提摩太前书》相似，但针对克里特众教会和以弗所的具体情况，重点有所不同。传说提多是克里特岛方伯的侄子，当地各教会都十分尊敬提多。本信整体组成一个交错对称的结构：

• • A. 问候（一1-4）；
  • 　B. 指示提多设立长老（一5-9）；
  • 　　C. 提醒防备假师傅（一10-16）；
  • 　　　D. 在教会之内的善行（二1-10）；
  • 　　　　E. 信徒热心为善的真理根据（二11-15）；
  • 　　　D1. 向教会之外的善行（三1-8）；
  • 　　C1. 提醒远离假师傅（三9-11）；
  • 　B1. 指示提多具体事务（三12-14）；
  • A1. 祝福（三15）。

　　本信的目的与《提摩太前书》不同，保罗把提摩太留在以弗所，是为了恢复教会的秩序， 处理教会内部出现的假师傅；把提多留在克里特，是为了建立教会的秩序，防备假师傅进入教会：「我从前留你在克里特，是要你将那没有办完的事都办整齐了，又照我所吩咐你的，在各城设立长老」（一5）。克里特的信徒生活在一个充满谎言、败坏和贪婪的环境中，当教会被建立的时候，各种世俗的文化、异教的影响和似是而非的错谬教训也同时进入教会，年轻的教会必须一面持守真道、「热心为善」（二14），一面分别为圣、防备假师傅。因此，这封信的主要目的不为了纠正错误，而是为了防患于未然，同时鼓励信徒脱离世俗文化、用善行见证福音。在不敬虔的后现代社会，教会在各种世俗文化、异教影响和异端教训面前，再次面临随波逐流的严峻威胁；信徒若要「在今世自守、公义、敬虔度日，等候所盼望的福，并等候至大的神和我们救主耶稣基督的荣耀显现」（二12-13），很有必要再次重温本信。