【拿四1】「这事约拿大大不悦，且甚发怒，」

【拿四2】「就祷告耶和华说：『耶和华啊，我在本国的时候岂不是这样说吗？我知道祢是有恩典、有怜悯的神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且后悔不降所说的灾，所以我急速逃往他施去。」

【拿四3】「耶和华啊，现在求祢取我的命吧！因为我死了比活着还好。』」

• 「这事约拿大大不悦」（1节），原文是「极大的邪恶临到约拿」。「不悦」（1节）的原文与「恶道」（三10）、「灾祸」（三10）和「恶」（一2）是同一个字，意思是「邪恶、灾祸」。这是一个双关语，尼尼微因「邪恶」而招来「灾祸」，一旦他们离开了「邪恶」，「灾祸」就不再临到他们；尼尼微的「邪恶」被除去了，但那「邪恶」却来到了约拿身上；神的怒气停止了（三9），约拿的怒气却发作了（1节），这实在是一个讽刺。
• 约拿知道神「是有恩典、有怜悯的神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱」（2节），这正是神在西奈山向摩西自我启示的性情（出三十四6-7；珥二13）。神差遣大鱼从海中救出约拿，是出于祂的「恩典、怜悯」；神不降灾给尼尼微，也是出于祂的「恩典、怜悯」。过去，约拿受惠于神的性情（二7-8），就在鱼腹中感谢神的恩慈与拯救，称颂「救恩出于耶和华」（二9）；但现在，他却把神的性情看作令人遗憾的缺点（2节），在尼尼微为神的恩慈与拯救而发怒，甚至叫嚷「我死了比活着还好」（3节）。因为在约拿的心目中，符合他心意的才叫作「恩典、慈爱」，临到仇敌尼尼微人身上的，却是「妥协纵容」、「出尔反尔」、「随心所欲」、「轻信罪人」，或者是「交换恩典」。总之，神的作为不符合约拿的神学、或者不符合他的感情，所以约拿就「大大不悦，且甚发怒」（1节）。他就像主耶稣比喻中的那个恶仆，自己被豁免了巨额债务，却抓着欠他小钱的人不放（太十八23-30），所以主说：「你不应当怜恤你的同伴，像我怜恤你吗」（太十八33）？
• 约拿第二次的祷告（2节）与第一次的祷告（二2-9）判若两人：第一次自知理亏，所以谦卑感恩；第二次却自恃有理，所以理直气壮。船上的水手和尼尼微的居民都因为迫切的求生欲望，不得不向神降服；但约拿竟然两次求死（3、8节），还以为自己是伟大的殉道者。人的自以为义，使神的先知也完全落到血气的辖制里；连先知的公义、爱心和敬虔都是如此的不可靠、不稳定，我们又有什么理由认为自己能更加顺服呢？
• 约拿第二次的祷告特别提到：「我在本国的时候岂不是这样说吗」（2节）。这句话表明，虽然他已经认罪悔改、也顺服地来到尼尼微，但心里却没有彻底柔软下来。因此，当尼尼微的结局不符合约拿的期望时，他暂时被压抑的血气就爆发了。这正是我们肉体的光景：当风暴来临时，里面确实会产生一时的悔改和顺服；但风暴过去以后，肉体里出来的信心也就随着风暴一起消失。因此，接受神用风暴来对付自己的肉体，是我们一生的功课。
• 约拿爱国、爱神、不怕牺牲，却不肯放下自己，结果只注重完成工作，却忽略了神在工作里的心意；因此，工作虽然是神的工作，所表达的却不是神的心意。今天，许多信徒也是只重视大使命，却忽略了主在大使命中的心意，结果越传福音、越喂养肉体；许多传道人也是只关注教会的增长，却忽略了「凡事长进，连于元首基督」（弗四15），结果把神的国度变成了人的国度，把圣殿建成了巴别塔。
• 神在乎我们实行大使命，让救恩临到外邦人；也在乎我们的生命在大使命中被改变，得着更加丰盛、全备的救恩。因此，神的工作并没有停止在尼尼微人的悔改，还要继续在约拿身上动工，好让我们看到，祂将怎样把我们改变成合神心意的人。

【拿四4】「耶和华说：『你这样发怒合乎理吗？』」

• 约拿怒气冲天、责备神不发烈怒，却没有思想神会不会向自己发怒。但神并没有和约拿一般见识，祂不但没有按约拿所要求的向尼尼微人发怒，也没有按约拿所应得的向他发怒，而是用温柔的态度来对待约拿的怒气，原文只用了三个字：「你这样发怒合乎理吗」（4节）？
• 许多信徒也常常向神发怒，有时指责神不够公义，有时指责神不够慈爱，有时指责神不能控制局面，神的问题也同样适用于我们：「你这样发怒合乎理吗」？

【拿四5】「于是约拿出城，坐在城的东边，在那里为自己搭了一座棚，坐在棚的荫下，要看看那城究竟如何。」

【拿四6】「耶和华神安排一棵蓖麻，使其发生高过约拿，影儿遮盖他的头，救他脱离苦楚；约拿因这棵蓖麻大大喜乐。」

【拿四7】「次日黎明，神却安排一条虫子咬这蓖麻，以致枯槁。」

【拿四8】「日头出来的时候，神安排炎热的东风，日头曝晒约拿的头，使他发昏，他就为自己求死，说：『我死了比活着还好！』」

• 虽然约拿已经知道灾祸不会临到尼尼微（2节），但却仍然在那里等待，要看四十天期限过了以后，神是否会毁灭尼尼微城（5节）。约拿完全忘了：神既然可以赦免他的不顺服，为什么不能同样赦免尼尼微呢？
• 「蓖麻」（6节）是一种未知的大叶植物。
• 「苦楚」（6节）原文「邪恶、灾祸」，与约拿大大「不悦」（1节）是同一个字。「救他脱离苦楚」（6节）是双关语，表明神这样安排的目的，不但是要把约拿从酷热的灾祸中救出来，也是要把他从不顺服的罪恶中救出来。
• 神安排了「炎热的东风」（8节）和「日头曝晒」（8节）来对付约拿的忿怒，因为「发怒」（1、4节）的原文也有「燃烧、发热」的意思。神要约拿自己在酷热的天气中体会「发怒」的后果。
• 为了使约拿的心能柔软下来，神「安排一条大鱼」（一17）、「安排一棵蓖麻树」（6节），用慈爱让约拿得以存活；又「安排一条虫子」（7节）、「安排炎热的东风」（8节），凭公义取走约拿所不配得的安息。神「安排」这四样实物教材，表明神不但创造生命，也有权终止生命；神不但有主权施行怜悯，也有主权施行公义。如果神只是凭公义治理世界，在降罚尼尼微之前，首先应该惩罚不肯顺服神的约拿。

【拿四9】「神对约拿说：『你因这棵蓖麻发怒合乎理吗？』他说：『我发怒以至于死，都合乎理！』」

• 神再次温柔地启发约拿：「你因这棵蓖麻发怒合乎理吗」（9节）。约拿上次被质问时沉默以对（5节），这次却不假思索地回答：「我发怒以至于死，都合乎理」（9节）！约拿已忍无可忍了：神的行为似乎前后完全不一致，一会儿说要惩罚尼尼微，一会儿又赦免他们；一会儿安排蓖麻给约拿遮荫，一会儿又让蓖麻树枯槁；一会儿不够公义，竟然随便赦免尼尼微，一会儿又不够慈爱，竟然任凭蓖麻枯槁。
• 虽然约拿两次都说「我死了比活着还好」（3、8节），但使他求死的原因却完全不同：之前是因为神的拯救而发怒（2节），现在是因为神的毁灭而发怒（9节）；之前是质疑神没有毁灭几十万尼尼微人（2节），现在是质疑神没有拯救一棵蓖麻树；之前是神的拯救让他心里不舒服，现在是神的毁灭让他身体不舒服。不认识神的世人自以为义到一个地步，总是以自我为中心，要求神按照自己的标准来施行公义或慈爱，好让自己感觉舒服，否则就指责神不够公义、不够慈爱。许多信徒也存在同样的属灵危机：不是自己顺服神，而是要求神顺服自己；不是承认自己不能完全明白神的奥秘，而是要求神必须符合自己的神学立场。

【拿四10】「耶和华说：『这蓖麻不是你栽种的，也不是你培养的；一夜发生，一夜干死，你尚且爱惜；」

【拿四11】「何况这尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二万多人，并有许多牲畜，我岂能不爱惜呢？』」

• 「不能分辨左手右手的」（11节），可能指三岁以下的儿童，也可能指尼尼微全城的人都像婴儿一样不认识神、不知道如何分辨是非。神连明知故犯的约拿都能赦免，为什么不能赦免不知道律法的尼尼微人？
• 神使用了蓖麻、虫子和炎热的东风三项实物教材以后，现在可以和约拿分析一下他的怒气了：
  1. 约拿爱惜蓖麻，只不过是为了给自己遮阴；他爱惜的不是蓖麻，而是自己。因此，他的需要是一时的，爱也是短暂的。今天，许多人的爱心也是为了安抚自己的同情心，满足自己的虚荣和伪善，所以一旦时过境迁，火热的爱心就会迅速冷却。
  2. 约拿爱惜蓖麻，却不必为蓖麻付出任何代价，「不是你栽种的，也不是你培养的」（10节），只需要动动嘴皮子，就显得比神更有爱心。今天，许多人的爱心也是口惠而不实，喊口号时震耳欲聋，付代价时却鸦雀无声。
  3. 约拿爱惜「一夜发生，一夜干死」（10节）的一棵蓖麻，却要求毁灭几十万尼尼微人和许多牲畜，这样的爱和公义是自相矛盾的。今天，许多人也和约拿一样，割裂神的性情、满足自己的需要：用慈爱来对待自己，却用公义来对待别人；感谢神白白的救恩，却不肯饶恕仇敌。
• 神用一个问题结束了约拿书，成了一个开放的结尾。因此，当我们责怪神任凭恶人横行、怀疑神不关心自己、或者觉得神不再掌控世界的时候，神也在用这个问题反问我们：「我岂能不爱惜呢」（11节）？答案当然是「爱惜」，但必须按照神的时间、根据祂的方式。约拿所要的公义审判，神当然会有，但不是在此时，而是等亚述完成了神所命定的管教任务以后（赛十5-6），神「必罚亚述王自大的心和他高傲眼目的荣耀」（赛十12）；约拿所要的爱惜怜悯，神当然也会有，但不是在此时，而是等百姓被神彻底拆毁之后，神「必建立大卫倒塌的帐幕，堵住其中的破口，把那破坏的建立起来，重新修造」（摩九11）。
• 因此，虽然约拿书显明神的怜悯将同样临到外邦人，但重点却不是向外邦人宣教。因为神领尼尼微悔改，并不是为了向亚述宣教，而是暂时限制亚述的扩张（王下十四25）；最终公义的审判还是要临到亚述，尼尼微必然会「空虚荒凉」（鸿二10）。约拿书所要启示的，是神要造就合祂心意的人：不但外面有顺服的行为，而且里面有体贴神的心；不但关心做成神的工作，而且完全放下自己，顺服神的计划和方法，体贴神在工作中的心意。这样的事奉，才是合神心意的事奉；这样行出的公义和慈爱，才是神性情的彰显。
• 约拿显然明白了神的心意，所以无声地顺服了。如此自以为义的约拿，居然被神改变了，所以说约拿「为尼尼微人成了神迹」（路十一30）。今天最大的神迹，一方面是道居然愿意成为肉身，并且为罪人而死，借着祂的死而复活拯救世人；另一方面是神居然愿意住在信徒里面，让人的「心意更新而变化」（罗十二2），「从他们肉体中除掉石心，赐给他们肉心」（结十一19），让我们不但成为做神工作的仆人，而且成为体贴神心意的儿子。

【拿三1】「耶和华的话二次临到约拿说：」

【拿三2】「『你起来！往尼尼微大城去，向其中的居民宣告我所吩咐你的话。』」

• 神并没有责备约拿的不顺服，而是再次呼召约拿、重申任务。如果只是为了完成工作，神完全可以把不顺服的工人撇在一边，换一个忠心的工人来做。但神的话却「二次临到约拿」（1节），继续给他机会；因为神的心意不仅是要给尼尼微传信息，也是为了改变传信息的约拿。神不但要成就祂的工作，也要改变祂所使用的工人；因为一切救赎工作的最终目的，乃是要得着合神心意的人。因此，每一个事奉神的人，不但要注意工作的本身，更要注意神借着工作在自己身上的心意，免得我们「传福音给别人，自己反被弃绝了」（林前九27）。
• 从约帕开往他施的船是沿着地中海东部的海岸往北航行，所以此时约拿可能比刚上船时更靠近尼尼微，但也有1000公里左右的路程，需要走一个多月。

【拿三3】「约拿便照耶和华的话起来，往尼尼微去。这尼尼微是极大的城，有三日的路程。」

【拿三4】「约拿进城走了一日，宣告说：『再等四十日，尼尼微必倾覆了！』」

【拿三5】「尼尼微人信服神，便宣告禁食，从最大的到至小的都穿麻衣（或译：披上麻布）。」

• 目前发现的尼尼微遗址的城墙大约有12公里，但主前一世纪古希腊历史学家狄奥多罗斯（Diodorus Siculus）称尼尼微是个四角形的城市，周长约96公里。如果把伊拉克北部摩苏尔（Mosul）周围的四大古城遗址（Nineveh、Nimrud、Khorsabad、Karemlash）看作一个四边形的四个角，周长大约是96公里，正好需要三天才能走完。当时很可能这几处地方组成一个城市群，即创世记中所说的由尼尼微、利河伯、迦拉和利鲜组成的「那大城」（创十11-12）。
• 「四十」（4节）在圣经里常常代表彻底（创七4；出二十四18；民十三25；王上十九8）。神给了尼尼微人一个机会，用「四十日」的时间证明自己真实地「离开恶道」（10节）。
• 约拿走了一日，只走遍城中三分之一地方。表明他虽然外面顺服神，但里面却还没有体贴神的心意，内心深处并不愿意尼尼微城得救。

【拿三6】「这信息传到尼尼微王的耳中，他就下了宝座，脱下朝服，披上麻布，坐在灰中。」

【拿三7】「 他又使人遍告尼尼微通城，说：『王和大臣有令，人不可尝什么，牲畜、牛羊不可吃草，也不可喝水。」

【拿三8】「人与牲畜都当披上麻布；人要切切求告神。各人回头离开所行的恶道，丢弃手中的强暴。」

【拿三9】「或者神转意后悔，不发烈怒，使我们不致灭亡，也未可知。』」

• 这位「尼尼微王」（6节）可能是新亚述帝国衰落时期的亚述王阿达德尼拉里三世（Adad-nirari III，主前811-783年执政），或他相继执政的三个儿子撒缦以色四世（Shalmaneser IV，主前783-773年执政）、亚述但三世（Ashur-dan III，主前773-755执政）和亚述尼拉里五世（Ashur-nirari V，主前755-745年执政）。
• 「麻布」（6节）是用黑山羊毛织成的粗布，粗糙而不舒适，被用来做丧服，表示哀悼。
• 「王和大臣有令」（7节），表明当时贵族的权力很大，亚述王要和贵族一起发布命令。
• 「丢弃手中的强暴」（8节），可能指停止对外侵略战争。当时新亚述帝国四处征战一百多年，以强暴闻名于中东。
• 神两次借着外邦人的口说：「或者神转意后悔，不发烈怒，使我们不致灭亡」（9节；一6），表明人既不能借着献祭来贿赂神，也不可利用祷告来操纵神，万有的主宰绝不会有求必应、围着人转。神并没有赦罪的义务，罪人一时的求告或善行，并不能确保神免除刑罚（珥二13-14）。

【拿三10】「于是神察看他们的行为，见他们离开恶道，祂就后悔，不把所说的灾祸降与他们了。」

• 「恶道」（10节）的原文与「灾祸」（10节）、「恶」（一2）是同一个字，意思是「邪恶、灾祸」。这是一个双关语：尼尼微因「邪恶」而遭致「灾祸」，一旦他们离开了「邪恶」，「灾祸」就不再临到他们。
• 船上的水手是「向耶和华献祭，并且许愿」（一16），这些尼尼微人却没有提到「耶和华」的名，表明他们虽然真的「离开恶道」（10节），但人的悔改并不能持久，亚当的后裔不可能靠着自己的决定改变罪性、永久转向真神。然而，神的心意是：「恶人死亡，岂是我喜悦的吗？不是喜悦他回头离开所行的道存活吗」（结十八23）？当神定意审判的日子还没有到来的时候，即使是北国最坏的亚哈王（王上二十一25-26），因为有了一点谦卑悔改的行动（王上二十一27-29），神也愿意推迟惩罚；即使尼尼微人还没有完全认识神，因为真心「离开恶道」，神也愿意取消灾祸。
• 「后悔」（9、10节）原文的意思包括「遗憾、怜悯、同情、后悔、使舒坦」，这里可译为「减弱」（英文ESV、NASB译本）。「以色列的大能者必不致说谎，也不致后悔；因为祂迥非世人，决不后悔」（撒上十五29）。因此，神的「后悔」（10节），并不是说神的计划会根据人的反应而改变，因为「在祂并没有改变，也没有转动的影儿」（雅一17）；而是表明神「是有恩典、有怜悯的神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱」（四2），必定会向「离开恶道」的世人施行恩典，正如祂自己所宣告的：「我何时论到一邦或一国说，要拔出、拆毁、毁坏；我所说的那一邦，若是转意离开他们的恶，我就必后悔，不将我想要施行的灾祸降与他们」（耶十八7-8）。但神是全知的（诗一百三十九16），祂早就知道哪些人会「离开恶道」、哪些人不肯认罪悔改，不需要根据人的行为来调整惩罚的计划，而是借着这些警告来促使人改变。
• 「不把所说的灾祸降与他们」（10节），并非永远得救，只是暂时推迟了刑罚。神宣告：「亚述是我怒气的棍，手中拿我恼恨的杖」（赛十5），在祂的计划里，还没有到消灭亚述、或者向亚述宣教的时候，只是要限制亚述的扩张，赐给神的百姓在北国耶罗波安二世（约主前793-753年在位）和南国乌西雅王（约主前791-740年在位）执政期间大约四十年的繁荣，预备他们被掳（王下十四25）。主前783年阿达德尼拉里三世死后，亚述衰落了39年，他的三个儿子继位期间，亚述君权越来越受到贵族的限制，停止了对外扩张。亚述王普勒（即提革拉·毗列色三世，Tiglath-Pileser III，主前745-727年执政）上台以后，亚述重新改革崛起，恢复了残暴骄傲的本性（鸿一9），征服了巴比伦和亚兰，屡次进攻北国以色列 （王下十五19、29）和南国犹大（代下二十八20），最后在主前722年掳走了北国（王下十七6）。当亚述完成了神命定的管教任务以后（赛十6），神「必罚亚述王自大的心和他高傲眼目的荣耀」（赛十12）；主前612年，尼尼微被巴比伦攻陷、从此成为废墟，不可一世的亚述帝国在历史上消失了。
• 虽然亚述帝国最终灭亡了，但神却恩待亚述的后裔。亚述人于主后一至三世纪最早基督化，并且致力于向东方宣教、一直到达中亚、印度、蒙古和中国。经历了一千三百年伊斯兰政权的逼迫，亚述人从未放弃基督信仰。今天，全世界三百多万亚述人大部分都是基督徒，应验了神对他们的预言：「当那日，以色列必与埃及、亚述三国一律，使地上的人得福；因为万军之耶和华赐福给他们，说：『埃及——我的百姓，亚述——我手的工作，以色列——我的产业，都有福了！』」（赛十九24-25）。

【拿二1】「约拿在鱼腹中祷告耶和华——他的神，」

【拿二2】「说：我遭遇患难求告耶和华，祢就应允我；从阴间的深处呼求，祢就俯听我的声音。」

【拿二3】「祢将我投下深渊，就是海的深处；大水环绕我，祢的波浪洪涛都漫过我身。」

• 2-9节是一首诗歌，约拿的祷告几乎都是引经据典，引用了许多诗篇中的词句。当约拿在船上被船主催促祷告时（一6），他可能并没有祷告；当他被「抛在海中」（一15）以后，他才真正开始祷告。
• 「阴间的深处」（2节）原文是「阴间的肚腹」。「海的深处」（3节）原文是「众海之心」。
• 「大水环绕我」（3节）引自诗六十九2、15和八十八7。
• 「波浪洪涛」（3节）引自诗四十二7。
• 虽然是水手们把约拿「抛在海中」，但约拿清楚地知道，实际上是神将他「投下深渊」（3节）。因此，他被抛入海时立刻「求告耶和华」（2节），结果发现神立刻「应允、俯听」（2节），好让他确知救恩。神早已预备了恩典，但却没有立刻救他脱离「波浪洪涛」，而是任凭约拿「下到山根」（6节），让他在「海的深处」经历神的救恩（4-7节），在死亡中体验生命、在黑暗中看见亮光。

【拿二4】「我说：我从祢眼前虽被驱逐，我仍要仰望祢的圣殿。」

【拿二5】「诸水环绕我，几乎淹没我；深渊围住我；海草缠绕我的头。」

【拿二6】「我下到山根，地的门将我永远关住。耶和华——我的神啊，祢却将我的性命从坑中救出来。」

【拿二7】「我心在我里面发昏的时候，我就想念耶和华。我的祷告进入祢的圣殿，达到祢的面前。」

• 「我从祢眼前虽被驱逐」（4节）引自诗三十一22。
• 「仰望祢的圣殿」（4节）就是「仰望神」，引自所罗门的献殿祷告（王上八30）。
• 「山根」（6节）指海的最深处。「我下到山根，地的门将我永远关住」（6节），是用诗的语言，描写死亡的经历。
• 「我心在我里面发昏的时候」（7节）引自诗六十一2、一百四十二3、一百四十三4，指已经失去知觉、濒临死亡的时候，此时他的思绪突然转向神。
• 「我就想念耶和华」（7节）引自诗二十二27、七十七3。
• 「达到祢的面前」（7节）引自诗七十九11、八十八2、一百零二1、一百一十九170。
• 「祢的圣殿」（7节）引自诗五7。
• 当约拿在海中挣扎时，他的第一个念头就是自己已经与神隔绝。虽然过去约拿凭着血气不肯顺服，以为可以「逃往他施去躲避耶和华」（一3），但被「抛在海中」（一15）以后，才发现从神眼前「被驱逐」（4节）是何等可怕的经历。因此，他在海水中急切地仰望神（4节）、呼求神（2节），盼望与神恢复关系。
• 当我们和约拿一样不肯顺服神的时候，生命也会像约拿一样一直往下：「下到约帕」（一3）、下到船上（一3）、「下到底舱」（一5）、下到海中（5节）、「下到山根」（6节），离神愈来愈远。神常常任凭我们下到不能再低的「海的深处」（3节），然后才伸手将我们往上托，将我们的性命「从坑中救出来」（6节）。
• 4-7节是约拿所经过的救恩。过去，他在头脑里知道神「是有恩典、有怜悯的神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱」（四2）；现在，他亲身体验了神的「恩典」、「怜悯」和「丰盛的慈爱」。死亡的经历使他的心变得柔软、顺服，从「躲避耶和华」（一3），变成了「想念耶和华」（7节）。约拿在海中的经历，也是神用来对付我们肉体的方法。

【拿二8】「那信奉虚无之神的人，离弃怜爱他们的主；」

【拿二9】「但我必用感谢的声音献祭与祢。我所许的愿，我必偿还。救恩出于耶和华。」

• 「信奉虚无之神的人」（8节）引自诗三十一6。第8节可译为：「那信奉虚无之偶像的人，将离弃对其偶像的忠诚」。意思是：敬拜偶像的人在难处中就会发现，偶像是虚假无能的，结果就会离弃假神；而敬拜神的人在难处中则会发现，神永远都是值得信靠的。
• 「我必用感谢的声音献祭与祢」（9节）引自诗一百一十六17和五十14、23。约拿所感谢的，不是神救他脱离鱼腹，因为他还在鱼腹之中；他所感谢的，是一个「躲避耶和华」（一3）、从神眼前「被驱逐」（4节）的罪人，竟然祷告还蒙神「应允、俯听」（2节）。这也是神对每一个回头浪子的应许（路十五11-24）。
• 「我所许的愿，我必偿还」（9节），引自诗五十14，指约拿愿意顺服神、去尼尼微传道。约拿的祷告并没有奢求神救他脱离鱼腹，也没有用许愿来交换得救；而是神先将他的性命「从坑中救出来」（6节），然后他才「用感谢的声音献祭」（9节），存着感恩的心许愿（9节）。第一章与第二章都以献祭与许愿结束：船上是外邦人的敬畏和许愿（一16），敬畏中带着惧怕；海里是约拿的敬畏和许愿（9节），敬畏中带着顺服。
• 「救恩出于耶和华」（9节），原文是「救恩属于耶和华」（英文ESV译本），引自诗三8。
• 8-9节是约拿对救恩的回应。神借着约拿的经历，叫他认识「救恩出于耶和华」；这救恩的福音不是只为不信的外邦人，更是为着已经信主的神的百姓。神不是只「愿意万人得救，明白真道」（提前二4）而已，更愿意使「万事都互相效力，叫爱神的人得益处」（罗八28），好做工在我们身上，把得救的信徒陶造成神儿子的样式，让我们可以在基督里承受更加丰盛、完备的救恩。

【拿二10】「耶和华吩咐鱼，鱼就把约拿吐在旱地上。」

• 水手们努力地想把约拿送上岸，却失败了（一13）。现在，神却吩咐大鱼把约拿「吐在旱地上」（10节），让他像新生的婴孩一样回到地上。这实际上是一个从死里复活的经历，一个该死的罪人（一12）却被存留，这就是神白白的救恩。
• 约拿个人的救恩经历，使他发出了伟大的信仰宣告：「救恩出于耶和华」（9节）。但是，这个宣告并不表明他已经真正认识「救恩出于耶和华」，所以他很快又因为「救恩出于耶和华」而「大大不悦，且甚发怒」（四1）。因此，神还要继续对付他、造就他。对于不信的人，救恩是把他们从罪恶中救出来；对已信的人，救恩是把我们从肉体里拯救出来。因此，信徒不能只向不信的世人传福音，更要不断地向自己宣讲福音，直到见主面对面。

【拿一1】「耶和华的话临到亚米太的儿子约拿，说：」

【拿一2】「『你起来往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊，因为他们的恶达到我面前。』」

• 「约拿」（1节）这个名字的意思是「鸽子」，他是北国西布伦地的迦特希弗人（王下十四25；书十九13），家乡在拿撒勒附近。
• 「尼尼微」（2节）位于约帕东北大约1100公里的底格里斯河东岸、现代伊拉克北部的摩苏尔（Mosul）附近。主前9-7世纪，新亚述帝国的君王们在此大兴土木、建造宫殿。 尼尼微城当时可能与附近的几个城邑连成一片（创十11-12），需要三日的时间才可走完（三3），是一个「大城」（2节）。两千七百多年前的尼尼微和今天的许多「大城」一样，不但面积广大、人口众多（四11）、物质丰富，在神面前也是罪大恶极。新亚述帝国是当时列国之中的老大，战争中虐杀残暴，被各国所惧怕、憎恨。但这「大城」仍然在神的管理之下，神绝不会容忍它在神面前一直坐大。
• 「呼喊」（2节）和「宣告」（三2）原文是同一个字，先知的工作就是借着「呼喊」而「宣告」神的话。人类已经全然败坏，先知若不「呼喊」，就不可能唤醒「大城」中昏睡的居民。传福音的人也要「呼喊」，正如主耶稣开始传道时，不是用「耶稣爱你」来吸引人，而是宣告「天国近了，你们应当悔改」（太四17）！

【拿一3】「约拿却起来，逃往他施去躲避耶和华；下到约帕，遇见一只船，要往他施去。他就给了船价，上了船，要与船上的人同往他施去躲避耶和华。」

• 「躲避耶和华」（3节），原文是「离开耶和华的面」。
• 新亚述帝国的历代君王都致力于侵略扩张，恶名昭著。主前853年，亚述王撒缦以色三世（Shalmaneser III，主前859-824年在位）与亚兰联军进行了夸夸之战（Battle of Qarqar），北国以色列的亚哈王参与抗击亚述。耶户改朝换代以后，北国于主前841年开始向亚述臣服并进贡。因此，约拿并不是对宣教没有兴趣，也不是狭隘的民族主义，更不是害怕亚述或担心任务失败，而是不愿看到残暴的仇敌蒙神怜悯（四2）、以致北国灭亡。所以他不肯顺服差遣，宁可选择危险的海路，「逃往他施去躲避耶和华」（3节）。
• 约拿照着神的吩咐「起来」（3节），却不是往神所指示的地方去，而是背道而驰。尼尼微在约帕东北约1100公里，「他施」（3节）可能在西班牙，位于约帕西方约3200多公里，是当时所知最远的地方（诗七十二10；赛六十六19），两个方向完全相反。但是，人到哪里都无法「躲避耶和华」（3节），因为「万物在那与我们有关系的主眼前，都是赤露敞开的」（来四13）。「我往哪里逃、躲避祢的面」（诗一百三十九7）？
• 「约帕」（3节）是当时以色列在地中海唯一的天然港口，离约拿的家乡迦特希弗约96公里，当时可能在非利士人的控制下。所罗门的圣殿以及后来圣殿的重建所需要的木材，都曾通过约帕运往耶路撒冷（代下二16；拉三7）。当时地中海的远洋航行被腓尼基人垄断，这船应该是腓尼基人的船，通常船员不到十二人，所载的货物包括谷类、酒和橄榄油。
• 古代远洋航行的船只很少，但约拿居然轻易就「遇见一只船，要往他施去」（3节），而且恰巧有空位；他竟然没有想想为什么这么巧，就和一船的外邦人「同往他施去躲避耶和华」（3节）。当我们像约拿一样体贴肉体的时候，也会「好像鸽子愚蠢无知」（何七11），傻傻地把「他施的船」当作是神所开的门路，结果饱尝风浪、枉费船价。
• 神知道约拿不愿看到尼尼微得救、而是盼望亚述灭亡；正如约拿也知道神满有怜悯，必然会恩待悔改的尼尼微（四2）。约拿明白神的心意，也认识神的性情，但却体贴肉体的感情，不肯顺服神的旨意，所以「体贴肉体的，就是与神为仇；因为不服神的律法，也是不能服」（罗八7）。
• 尽管如此，神并没有差遣天使、异象或其他的先知去做宣教士，而是坚持叫约拿去「向其中的居民呼喊」（1节）。因为神差遣约拿，并不是因为拯救尼尼微的任务非他莫属，而是为了让我们看见，神将怎样使「万事都互相效力」（罗八28），对付约拿的肉体、把他造就成甘心顺服的仆人。同样，神今天差遣我们履行大使命，也不是因为拯救世人的使命非我莫属，而是为了让我们与神同工，肉体不住地被对付，直到甘心背起自己的十字架跟随主。

【拿一4】「然而耶和华使海中起大风，海就狂风大作，甚至船几乎破坏。」

【拿一5】「水手便惧怕，各人哀求自己的神。他们将船上的货物抛在海中，为要使船轻些。约拿已下到底舱，躺卧沉睡。」

【拿一6】「船主到他那里对他说：『你这沉睡的人哪，为何这样呢？起来，求告你的神，或者神顾念我们，使我们不致灭亡。』」

• 腓尼基的水手各有各自的守护神，以便在急难时求救。因此，他们「各人哀求自己的神」（5节），但在这场特殊的风暴中却毫无作用。
• 约拿躲避神的面，在风浪之中居然「下到底舱，躺卧沉睡」（5节）。神却借着一个外邦人来唤醒他面对神：「起来，求告你的神」（6节）！
• 神两次借着外邦人的口说：「或者神顾念我们，使我们不致灭亡」（6节；三9），表明人既不能借着献祭来贿赂神，也不可利用祷告来操纵神，万有的主宰绝不会有求必应、围着人转。神并没有赦罪的义务，罪人一时的求告或善行，并不能确保神免除刑罚（珥二13-14）。

【拿一7】「船上的人彼此说：『来吧，我们掣签，看看这灾临到我们是因谁的缘故。』于是他们掣签，掣出约拿来。」

【拿一8】「众人对他说：『请你告诉我们，这灾临到我们是因谁的缘故？你以何事为业？你从哪里来？你是哪一国？属哪一族的人？』」

【拿一9】「他说：『我是希伯来人。我敬畏耶和华——那创造沧海旱地之天上的神。』」

【拿一10】「他们就大大惧怕，对他说：『你做的是什么事呢？』他们已经知道他躲避耶和华，因为他告诉了他们。」

• 「签放在怀里，定事由耶和华 」（箴十六33），这些不认识神的外邦人掣出了约拿，让约拿清楚地知道，这是神要将他暴露出来，使他无法逃避神的面。
• 众人发出一连串的问题（8节），既表明了外邦人的惧怕慌乱，也让神的仆人句句扎心。这每一个问题，岂不也是神在质问今天不肯顺服的信徒：「这灾临到我们是因谁的缘故？你以何事为业？你从哪里来？你是哪一国？属哪一族的人？」（8节），逼得我们最后只能像约拿一样说：「你们将我抬起来，抛在海中，海就平静了」（12节）。
• 「希伯来人」（9节）是以色列人向外邦人的自称。「那创造沧海旱地之天上的神」（9节），这称呼表示神不是一族一地的神，祂的主权遍及全地，只有祂才能在海上兴起这样的风暴。风暴使约拿清醒过来，他的回答实际上是信心的宣告（9节），击中了所有问题的核心（8节）。
• 「你做的是什么事呢」（10节），不是问话，而是谴责和惊叹。外邦人无法理解，约拿既然相信神「创造沧海」，怎么还会这样愚蠢，居然敢冒险走海路「躲避耶和华」（10节）。这是神借着外邦人的口责备约拿的愚昧，也是指出我们常有的愚昧：我们既然相信神无所不知、无所不能，为什么还认为神可以欺哄，或者认为神需要帮忙？为什么我们所行的和所信的完全不符？「你做的是什么事呢」？

【拿一11】「他们问他说：『我们当向你怎样行，使海浪平静呢？』这话是因海浪越发翻腾。」

【拿一12】「他对他们说：『你们将我抬起来，抛在海中，海就平静了；我知道你们遭这大风是因我的缘故。』」

• 这些外邦人认为，约拿是唯一认识神的人，当然也是唯一知道如何弥补的人，所以问：「我们当向你怎样行」（11节）。这也是神借着外邦人的口让约拿思想：「你要我当向你怎样行」？
• 约拿做出了正确的选择，要水手将自己「抛在海中」（12节）。这并不是因为他品德高尚，愿意舍己救人、舍身代赎，而是因为他清楚地知道：神要对付的就是他，而不是别人；既然神绝不会放过他，他就不再躲避，而是降服在神面前，面对神、接受神的对付。

【拿一13】「然而那些人竭力荡桨，要把船拢岸，却是不能，因为海浪越发向他们翻腾。」

【拿一14】「他们便求告耶和华说：『耶和华啊，我们恳求祢，不要因这人的性命使我们死亡，不要使流无辜血的罪归与我们；因为祢——耶和华是随自己的意旨行事。』」

【拿一15】「他们遂将约拿抬起，抛在海中，海的狂浪就平息了。」

【拿一16】「那些人便大大敬畏耶和华，向耶和华献祭，并且许愿。」

• 地中海沿岸的礁石比较多，水手在海上遇到风浪时，通常不愿把船拢岸，以免在风浪中触礁搁浅（徒二十七29）。现在他们却努力「要把船拢岸」（13节），是想把约拿送上岸去。这并非因为他们比不愿去尼尼微的约拿更有爱心，而是害怕得罪约拿的守护神。
• 在风浪面前，各人都把船上的「货物」往海里丢（5节）；但问题却不在于「货物」，而在于人。我们在人生的风浪面前，也常常在外面找原因，把难处归咎于各种「货物」。但真正的问题却不是船上的「货物」，而是那个「下到底舱，躺卧沉睡」（5节）的约拿，是那个藏在我们里面的肉体。这个肉体不肯把自己交在神的手中，不愿意顺服神。因此，神就会在环境里兴起「狂浪」（15节），直到我们不得不把里面的肉体「抬起，抛在海中」（15节），狂浪才能平息。
• 船上的外邦人看见狂浪果然平息了，便大大敬畏神、敬拜神。有时候，虽然我们不肯顺服神，但神也能借着我们的肉体被「抛在海中」的经历，叫世人看到神的主权，因此「大大敬畏耶和华」（16节）。
• 神借着外邦人的口，宣告「耶和华是随自己的意旨行事」（14节），向我们启示了什么是自由：
  1. 面对神的旨意，约拿有选择是否顺服的自由。他决定将神的话当作微风，结果经历了狂风，白白支付了不菲的「船价」（3节）。自由选择的结果使他发现，唯一正确的选择就是顺服神。
  2. 面对风浪，水手们有选择怎样行动的自由。他们在惧怕中哀求各自的神，在慌张时尽力将货物抛掉，用掣签发现问题所在以后，又想用自己的方法处置约拿，免得得罪约拿的神。自由选择的结果使他们发现，唯一正确的选择是把约拿「抛在海中」。
  3. 面对人的自由，神也有自己的自由。祂并不阻止约拿上船，但绝不允许约拿逃到他施，也绝不允许约拿被顺利送上岸，而要把约拿抛在海中，经历死而复活。至高者的自由，绝不会因为人的自由而改变，因为「耶和华是随自己的意旨行事」。
  4. 因此，有智慧的人应当让自己的自由顺服神的自由，而不是坚持自己的自由，幻想宇宙的主宰会放弃祂的自由，来迁就自己的自由。真正的自由，不是自由地以卵击石，而是自由地避免以卵击石。

【拿一17】「耶和华安排一条大鱼吞了约拿，他在鱼腹中三日三夜。」

• 这条「大鱼」（17节）既是审判的象征，也是恩典的记号；既使约拿经历死亡、与一切隔绝，也使约拿得以存活、不至灭亡。对于约拿来说，「鱼腹」（17节）既是避难所，也是监牢，让他能在「阴间的深处」（二2）体验神的救恩，重新认识自己与神的关系（二4）。
• 「三日三夜」（17节）不一定指七十二小时，可以是二十四小时的一整天，再加上前后两天的部分时间。在希伯来文化里，「三日三夜」是一个特别的成语，代表人彻底死透了。「三日三夜」也是苏美尔神话里灵魂去阴间的时间。
• 这条大鱼并不是在约拿落水时张口接住约拿，而是在约拿「下到山根」（二6）、被「海草缠绕」（二5）的时候，从海底叼起约拿。约拿在这「三日三夜」里即使没有完全死亡，也是生不如死（二5-6），所以才有死里复活的感受。因此，主耶稣引这个神迹，作为祂受死、埋葬和复活的预表：「约拿三日三夜在大鱼肚腹中，人子也要这样三日三夜在地里头」（太十二40）。
• 神是万有的主宰，祂不但差遣人（2节），也使风（4节）、大鱼（17节）、蓖麻（四6）、虫子（四7）和炎热的东风（四8）听命行事，让「万事都互相效力」（罗八28），成就祂救赎的旨意。而在神所使用的受造物当中，只有照着神形象被造的人最不顺服（3节）。但神要让约拿「在鱼腹中三日三夜」（17节），用祂复活的大能使约拿「真知道祂」（弗一17-23）。今天，神也会安排各种难处，让我们亲身经历神（伯四十二2-6），痛悔自己的罪（路十五21），认识到自己何等需要神的救恩（诗五十一1-3），最终使我们「成全完备，毫无缺欠」（雅一4）。

《约拿书》背景

　　《约拿书》的希伯来名是「约拿 יונה / Yonah」，是《十二先知书》（תרי עשר‎ / Trei Asar）中的第五篇。在希伯来文圣经《塔纳赫》（תנ״ך‎‎ / Tanakh）中，《十二先知书》是一整卷书。《约拿书》在《俄巴底亚书》之后，也是借着对外邦人的预言，对神的百姓说话。

　　在《十二先知书》中，何西阿、约珥、阿摩司、俄巴底亚、约拿和弥迦生活在北国即将灭亡之前，那鸿、哈巴谷和西番雅生活在南国即将灭亡之前，哈该、撒迦利亚和玛拉基生活在犹大被掳回归以后。神在这三个多事之秋，密集地差派先知发表信息，启示祂永远的救赎计划。

　　传统认为，《约拿书》的作者是北国的先知约拿，他名字的意思是「鸽子」。这个名字非常贴切，因为约拿起初「好像鸽子愚蠢无知」（何七11），想像「鸽子」一样远走高飞，后来又像「鸽子」一样叼着橄榄枝回来（创八11）。

　　约拿是北国西布伦地迦特希弗人（王下十四25），迦特希弗位于后来的加利利，离主耶稣成长的拿撒勒很近。约拿是一位出于加利利的先知，主耶稣时代熟悉旧约的祭司长和法利赛人说「加利利沒有出过先知」（约七52），可能是特指摩西所预言的那位先知（申十八15），或者是无视圣经、故意贬低主耶稣。约拿可能在耶罗波安二世时代之前或早期做先知，与约拿同时做先知的有北国的何西阿和南国的阿摩司，南国的约珥可能也同时事奉。有人认为约拿可能是以利亚或以利沙的门徒。

　　从主前第9世纪开始，新亚述帝国致力于向地中海地区扩张，对以色列构成了重大的威胁。主前853年，北国以色列的亚哈王参与亚兰联军，在夸夸之战（Battle of Qarqar）中抵抗亚述王撒缦以色三世。耶户王朝于主前841年开始向亚述臣服并进贡，但北国最终于主前722年亡于亚述（王下十七1-6）。

　　在耶罗波安二世执政期间，神使新亚述帝国陷入了持续三十九年的衰落，阿达德尼拉里三世（Adad-nirari III，主前811-783年执政）的三个儿子撒缦以色四世（Shalmaneser IV，主前783-773年执政）、亚述但三世（Ashur-dan III，主前773-755执政）和亚述尼拉里五世（Ashur-nirari V，主前755-745年执政）都面临内乱，君权受到贵族的限制，不得不停止对外扩张，使以色列有了一个安全的国际环境。在亚述但三世执政时期，亚述于主前765、759年发生了瘟疫，主前763年发生了日全食。这些事件在亚述国内造成了极大的惶恐，约拿若是此时到尼尼微宣告审判，非常可能使「尼尼微人信服神」（三5）。由于当时贵族的权力很大，所以王和大臣会共同下令（三7）， 亚述王也只被称为「尼尼微王」（三6）。这些细节都印证了本书历史背景的真实性。

　　本书非常特别，因为：

1. 这是唯一整卷都在讲故事的先知书，约拿并没有直接向神的百姓传讲任何信息，但他的经历本身就是一篇信息。
2. 这是预言最少的一卷先知书，约拿只预言了「再等四十日，尼尼微必倾覆了」（三4），结果还没有应验。但从预表的角度，整卷都是预言、都得着了应验（太十六4；十二40；路十一29）；
3. 这是记载神介入大自然最多的一卷书，遭到不信神迹的自由派学者的许多批评；
4. 这是一卷不是先知责备别人，而是暴露自己的软弱和失败的书。约拿是唯一一位逃避神差遣的先知。

　　本书讲述了约拿去尼尼微传福音的故事，记录了许多神迹奇事，但主角却不是尼尼微或大鱼，因为这些都是一笔带过的配角；重点也不是鼓励普世宣教、或呼吁罪人悔改，因为亚述最终还是灭亡了，神并没有使用约拿进一步向外邦人宣教。本书的主角是神自己，重点是显明「救恩出于耶和华」（二9）。神为了成就祂的救赎计划，调度万有，不但要呼召作恶多端、不配拯救的尼尼微人悔改；也要治死约拿自以为义、不肯顺服的肉体，使祂的百姓能体贴神的心意、甘心顺服神。因此，本书的每一章都代表了信徒不断认识神、顺服神的阶段：

1. 躲避神（一1-17），落在神的后面；
2. 仰望神（二1-10），回到神的面前；
3. 事奉神（三1-10），行在神的身边；
4. 体贴神（四1-11），进入神的心意。