【诗八十八1】「（可拉后裔的诗歌，就是以斯拉人希幔的训诲诗，交与伶长。调用麻哈拉利暗俄。）耶和华——拯救我的神啊，我昼夜在祢面前呼吁。」
【诗八十八2】「愿我的祷告达到祢面前；求祢侧耳听我的呼求！」
- 「以斯拉人希幔」（1节）是哥辖族诗班的领袖（代上六33）。
- 诗人可能染有大麻风，与世隔绝（8节），生活在死亡的边缘，在地上已经毫无希望。但他在痛苦的深处，仍然坚信神是「拯救我的神」（1节），所以昼夜在神面前呼吁。
- 本篇是诗篇中最「黑暗」（6、、12、18节）的一篇，诗人忧伤、孤单，反复提到死亡（5、10、15节），呼求一声比一声强烈（2、9、13节）；但却得不到回应、听不到解释，除了第1节，没有一点亮光。圣灵却把这样一篇「绝望之诗」摆在诗篇里，要让它成为绝望之人的帮助。因为本篇能让「心里满了患难」（3节）的人看到：圣经里还有人的情绪比我们更低落，甚至被神「放在极深的坑里，在黑暗地方，在深处」（6节）。
【诗八十八3】「因为我心里满了患难；我的性命临近阴间。」
【诗八十八4】「我算和下坑的人同列，如同无力（或译：没有帮助）的人一样。」
【诗八十八5】「我被丢在死人中，好像被杀的人躺在坟墓里。他们是祢不再记念的，与祢隔绝了。」
- 「无力的人」（4节），指死人。
- 「我被丢在死人中」（5节），原文是「我被释放在死人中」，意思是痛苦到一个程度，只有死亡才能得着自由。
- 「与祢隔绝了」（5节），原文是「与祢的手隔绝了」
- 3-9节所描述的痛苦，已经到了人间痛苦的极致，诗人甚至觉得神完全「不再记念」（5节）自己，任由自己在挣扎，处境好像约伯一样。
【诗八十八6】「祢把我放在极深的坑里，在黑暗地方，在深处。」
【诗八十八7】「祢的忿怒重压我身；祢用一切的波浪困住我。（细拉）」
- 有时我们被神带到一个境地，好像被神放在「极深的坑里」（6节）。但坑中的经历只是过程，不是目的。当我们从坑中出来的时候，就可以见证神的救恩：「祂从祸坑里，从淤泥中，把我拉上来，使我的脚立在磐石上，使我脚步稳当」（四十2）。即使是「在黑暗地方，在深处」（6节），神一样能造就我们，因为「黑暗和光明，在祢看都是一样」（一百三十九12）。
- 神的儿女所经受的苦难，不管是管教的「忿怒」（7节）、还是试炼的「波浪」（7节），都是为了除去我们生命中的杂质，把我们的生命炼成精金。
上图：一群贝都因人和他们的骆驼在多坍遗址（Tel Dothan）的一个坑旁边，这可能就是约瑟被扔进去的坑，摄于1900年。多坍谷有很多这样的坑，用来储水饮牛羊。
【诗八十八8】「祢把我所认识的隔在远处，使我为他们所憎恶；我被拘困，不得出来。」
【诗八十八9】「我的眼睛因困苦而干瘪。耶和华啊，我天天求告祢，向祢举手。」
- 「所认识的」（8节）指好友或亲属。神把诗人带到约伯一样的地步，亲朋好友都离开他，唯有神是他唯一的倚靠和盼望。
- 我们若和保罗一样经历「没有人前来帮助，竟都离弃我」（提后四16），也会和保罗一样经历「惟有主站在我旁边，加给我力量」（提后四17）。因为难处能让我们与神的关系更加亲密，「天天求告祢，向祢举手」（9节）。
【诗八十八10】「祢岂要行奇事给死人看吗？难道阴魂还能起来称赞祢吗？（细拉）」
【诗八十八11】「岂能在坟墓里述说祢的慈爱吗？岂能在灭亡中述说祢的信实吗？」
【诗八十八12】「祢的奇事岂能在幽暗里被知道吗？祢的公义岂能在忘记之地被知道吗？」
- 「幽暗、忘记之地」（12节）指阴间。
- 诗人所遭受的患难如此痛苦，根本看不到出路，以致他无法理解：痛苦和死亡怎么能彰显神的荣耀（10节）？怎么能见证神的「慈爱、信实」（11节）和「奇事、公义」（12节）？这也是今天许多信徒的感受，但圣灵让我们在这里看见：行走天路的先辈们早已预先尝过了。
【诗八十八13】「耶和华啊，我呼求祢；我早晨的祷告要达到祢面前。」
【诗八十八14】「耶和华啊，祢为何丢弃我？为何掩面不顾我？」
【诗八十八15】「我自幼受苦，几乎死亡；我受祢的惊恐，甚至慌张。」
【诗八十八16】「祢的烈怒漫过我身；祢的惊吓把我剪除。」
【诗八十八17】「这些终日如水环绕我，一齐都来围困我。」
【诗八十八18】「祢把我的良朋密友隔在远处，使我所认识的人进入黑暗里。」
- 「甚至慌张」（15节），原文是「困惑的、无所适从的」。
- 诗人在神面前迫切祷告（13节），不断倾诉自己的痛苦和困惑（14-18节）。他的痛苦是如此之深，「终日如水环绕」（17节），以致他满腹狐疑，觉得神「丢弃我、掩面不顾我」（14节），所以让自己遭受长期的痛苦、惊恐和困惑（15节）。
- 本诗原文以「黑暗」（18节）结束，答案、希望或转机都没有出现（16-18节）。但即使在看不到安慰和出路的时候，诗人仍然抓紧神，因为他在难处背后看到神管理的手，是「祢的烈怒」、「祢的惊吓」（15节）、是「祢把我的良朋密友隔在远处」（18节）。既然是「拯救我的神」（1节）在掌管一切，他就只管「情词迫切地直求」（路十一8），因为「现在有云遮蔽，人不得见穹苍的光亮；但风吹过，天又发晴」（伯三十七21），「神的选民昼夜呼吁祂，祂纵然为他们忍了多时，岂不终久给他们伸冤吗」（路十八7）？
- 圣灵把这样一篇极端悲愁、绝望的诗摆在这里，没有由悲转喜、走出死荫幽谷的美好结局，好让我们看到：
- 每个信徒都有可能和这位诗人一样经历无法除去的痛苦，所以才需要「心里叹息，等候得着儿子的名分，乃是我们的身体得赎」（罗八23），「羡慕一个更美的家乡，就是在天上的」（来十一16）。如果信徒只是为了解决今生的难处、得着今生的福气而信神，正好应了撒但的控告：「约伯敬畏神，岂是无故呢」（伯一9）？
- 我们所经历的痛苦并不特殊，人生各种最难的光景，行走天路的先辈们都经历过、也都走出来了。因为他们「深信无论是死，是生……是现在的事，是将来的事……都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的」（罗八38-39）。我们所当做的，就是像他们一样在神面前倾述、自省、等候，直到「金光出于北方」（伯三十七22）。因此，当我们读了八十八篇之后，一定要继续读八十九篇。