【民十三1】「耶和华晓谕摩西说：」
【民十三2】「『你打发人去窥探我所赐给以色列人的迦南地，他们每支派中要打发一个人，都要作首领的。』」
- 「窥探」迦南并不是出于神的命定，而是以色列人先提出要求（申一22），摩西「以为美」（申一23），神才作出的允许。做在神命定里的是「上好」，是真正的祝福；做在神允许里的是「次好」，虽然不是犯罪，但却很容易产生破口。「上好」最大的敌人不是「不好」，而是「次好」，因为人比较容易放弃「不好」，但却常常因为满足于「次好」，结果失去了「上好」。
- 在西奈山下，神亲自指定十二支派负责数点百姓的领袖（一5-15），现在神却吩咐「每支派中要打发一个人」，让百姓自己决定差派哪一个首领去「窥探」。这个区别表明了神的态度，让我们看到「上好」和「次好」、「命定」和「允许」的不同。
- 「窥探」原文的意思是「侦察、探索」。从人情和军事的理由看，「窥探」是合理的，但从神一路云彩的引导来看，「窥探」就成了多余。以色列人一旦想要有眼见的印证，信心自然就会消退，结果就没能守住信心跟随的脚步，引出了旷野三十八年的飘流。
【民十三3】「摩西就照耶和华的吩咐从巴兰的旷野打发他们去；他们都是以色列人的族长。」
十二探子是从「加低斯·巴尼亚」出发的（三十二8；申一19；九23；书十四7）。「加低斯·巴尼亚」位于「南地」（17节）的南端、「巴兰的旷野」的北端，是西奈半岛最肥美的绿洲之一。以色列人历尽艰难从西奈山走到这里，已经到达应许之地的南界。
【民十三4】「他们的名字：属流便支派的有撒刻的儿子沙母亚。」
【民十三5】「属西缅支派的有何利的儿子沙法。」
【民十三6】「属犹大支派的有耶孚尼的儿子迦勒。」
【民十三7】「属以萨迦支派的有约色的儿子以迦。」
【民十三8】「属以法莲支派的有嫩的儿子何希阿。」
【民十三9】「属便雅悯支派的有拉孚的儿子帕提。」
【民十三10】「属西布伦支派的有梭底的儿子迦叠。」
【民十三11】「约瑟的子孙，属玛拿西支派的有稣西的儿子迦底。」
【民十三12】「属但支派的有基玛利的儿子亚米利。」
【民十三13】「属亚设支派的有米迦勒的儿子西帖。」
【民十三14】「属拿弗他利支派的有缚西的儿子拿比。」
【民十三15】「属迦得支派的有玛基的儿子臼利。」
【民十三16】「这就是摩西所打发、窥探那地之人的名字。摩西就称嫩的儿子何希阿为约书亚。」
- 这份名单与神指定的十二支派的首领名单完全不同（一5-15；二3-31；七12-83；十14-27）。可能因为要深入敌境，所以百姓派出了比较年轻的「首领」（2节）。
- 圣灵记下了这12个人的名字，但他们被记录的原因却各不相同。只有「迦勒」和「约书亚」是蒙神记念的。
- 「迦勒」的意思是「狗」。「何希阿 הוֹשֵׁעַ」的意思是「拯救」，「约书亚 יְהוֹשׁוּעַ」的意思是「耶和华是拯救」。希腊文七十士译本把「约书亚」一名音译作「耶稣」。由于探子的名单中用的是「何希阿」（8节），所以摩西可能是在窥探迦南之后才给约书亚改的名字。
【民十三17】「摩西打发他们去窥探迦南地，说：『你们从南地上山地去，」
【民十三18】「看那地如何，其中所住的民是强是弱，是多是少，」
【民十三19】「所住之地是好是歹，所住之处是营盘是坚城。」
【民十三20】「又看那地土是肥美是瘠薄，其中有树木没有。你们要放开胆量，把那地的果子带些来。』（那时正是葡萄初熟的时候。）」
- 「南地」（17节）是从别是巴到加低斯·巴尼亚之间的旷野。探子们的路线是从「南地」开始，向北穿越希伯伦和加利利之间的「山地」。
- 「葡萄初熟的时候」，大约是阳历七月底。「从何烈山经过西珥山，到加低斯·巴尼亚，有十一天的路程」（申一2），但以色列人全营从西奈山走到这里，大约经过了两个月。
- 摩西不是不知道那地的民强悍，也不是不明白迦南人以逸待劳的优势，但是从出埃及到如今所经历的，他更知道神比一切更大更强。他深信神所赐的一定是最好的，所以劝他们「要放开胆量，把那地的果子带些来」，好让百姓都认识并渴慕神的应许，增强百姓的信心。
- 「是营盘是坚城」，意思是观察这地方是如「营盘」没有特别的防卫工程，还是有坚固的城墙。
上图：12探子窥探迦南地的艺术想象图和大致路线。
【民十三21】「他们上去窥探那地，从寻的旷野到利合，直到哈马口。」
【民十三22】「他们从南地上去，到了希伯仑；在那里有亚衲族人亚希幔、示筛、挞买。（原来希伯仑城被建造比埃及的锁安城早七年。）」
【民十三23】「他们到了以实各谷，从那里砍了葡萄树的一枝，上头有一挂葡萄，两个人用杠抬着，又带了些石榴和无花果来。」
【民十三24】「（因为以色列人从那里砍来的那挂葡萄，所以那地方叫做以实各谷。）」
- 「寻的旷野」（21节）位于迦南地最南方（书十五1）的「南地」（22节）、「加低斯」（二十1）的东北。探子们从这里开始，向北走遍了迦南地，一直到北界「哈马口」（21节）。「哈马口」可能位于奥朗底河（Orontes）的发源地之一莱布韦（Lebweh）。
- 「希伯仑」（22节）是犹大山地南端最大的城市。神在希伯仑附近第一次应许亚伯拉罕：「凡你所看见的一切地，我都要赐给你和你的后裔，直到永远」（创十三14-18）。撒拉、亚伯拉罕、以撒、雅各都埋葬在希伯仑的麦比拉洞（创二十三19；二十五9；三十五27-29；五十13）。大卫定都于耶路撒冷之前，「在希伯仑作犹大家的王，共七年零六个月」（撒下二11）。
- 「亚希幔、示筛、挞买」（22节）可能是居住在希伯仑的三个亚衲族族长的称号（书十五13）。
- 「锁安城」（22节）可能就是尼罗河三角洲东北部的泰尼斯（Tanis），后来成为下埃及的首都（赛十九11、13），用来代称埃及（诗七十八12、43）。这里提到「希伯仑城被建造比埃及的锁安城早七年」，可能是提醒百姓：神的应许永不改变。
- 「以实各」的意思就是「一串」，可能位于希伯仑附近。「一挂葡萄」竟然需要「两个人用杠抬着」（23节），可见迦南地的土产之丰富。这「一挂葡萄」增强了探子们的说服力，既可以让人相信那里「果然是流奶与蜜之地」（27节），也可以让人相信「我们不能上去攻击那民」（31节）。
上图：现代以色列旅游业的标志：两个探子抬着一串葡萄。
【民十三25】「 过了四十天，他们窥探那地才回来，」
【民十三26】「到了巴兰旷野的加低斯，见摩西、亚伦，并以色列的全会众，回报摩西、亚伦，并全会众，又把那地的果子给他们看；」
【民十三27】「又告诉摩西说：『我们到了你所打发我们去的那地，果然是流奶与蜜之地；这就是那地的果子。」
【民十三28】「然而住那地的民强壮，城邑也坚固宽大，并且我们在那里看见了亚衲族的人。」
【民十三29】「亚玛力人住在南地；赫人、耶布斯人、亚摩利人住在山地；迦南人住在海边并约旦河旁。』」
- 从迦南地南方「巴兰旷野的加低斯」（25节）到北方的「哈马口」（21节），距离大约400公里，往返大约需要「四十天」（25节）。
- 「巴兰旷野」北方的「加低斯」（26节）就是「加低斯·巴尼亚」（三十二8），但位置已不能确定，可能位于别是巴以南80公里的库代拉特泉（Ein El-Qudeirat）。
- 「流奶与蜜之地」（27节），指适合畜牧和耕种之地。迦南地的南方适合畜牧，北方适合耕种。「蜜」可能指蜂蜜，也可能指从葡萄或椰枣而来的糖浆、蜜汁。
- 探子们带来好消息，就是那地「果然是流奶与蜜之地」（27节）；但也带来坏消息，就是「住那地的民强壮，城邑也坚固宽大」（28节）。这些都是事实，但信的人是站在天上，从神的角度看事实，看见的是神的大能和祂的旨意；不信的人是站在地上，从人的角度看事实，看见的是人的软弱和环境里的难处。不同的看见产生了不同的行动，信心里的看见使人能承受祝福，不信里的看见使人从祝福中失落。
上图：迦南诸族和周边民族可能的分布情况。亚玛力人是以扫的后代（创三十六16），住在南地和西奈半岛一带（出十七8；撒上十五）；赫人住在希伯仑一带（创二十三10）；耶布斯人住在耶路撒冷（书十五63）；亚摩利人住在希伯仑山地（创十四13）；而其他的迦南人则住在地中海沿岸和约旦河谷。若没有神的带领，进迦南的道路确实是困难重重、充满了阻拦。
【民十三30】「迦勒在摩西面前安抚百姓，说：『我们立刻上去得那地吧！我们足能得胜。』」
【民十三31】「但那些和他同去的人说：『我们不能上去攻击那民，因为他们比我们强壮。』」
【民十三32】「探子中有人论到所窥探之地，向以色列人报恶信，说：『我们所窥探、经过之地是吞吃居民之地，我们在那里所看见的人民都身量高大。」
【民十三33】「我们在那里看见亚衲族人，就是伟人；他们是伟人的后裔。据我们看，自己就如蚱蜢一样；据他们看，我们也是如此。』」
- 不同的人面对同样的事实，却有不同的感受。迦勒的结论是：「我们立刻上去得那地吧！我们足能得胜」（30节），因为巨人在神的大能面前无关重要；而十个探子的结论却是：「我们不能上去攻击那民」（31节），在他们看来，那些巨人不但比他们更「强壮」（31节），甚至比领他们出埃及的神还要「强壮」。同样，主耶稣说：「我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。在世上，你们有苦难；但你们可以放心，我已经胜了世界」（约十六33）。不信的人提前知道世上有「苦难」，会让人不敢信靠神的大能和应许；而相信的人提前知道世上有「苦难」，却可以使我们更有信心支取基督的得胜。
- 「吞吃居民之地」（32节），指因为这里是「流奶与蜜之地」，所以容易引起战争。人里面的灵不对，就只能在肉体里看见乌云，连「流奶与蜜之地」这样的好消息也会成为探子口中的「恶信」（32节）；里面灵对了，才能在信心里看见乌云之上的太阳，在难处中看见神的应许。
- 在神的应许中，从来都是把「流奶与蜜之地」和那地的居民一起提出来的（出三8、17，十三5，三十三3；利二十24）。神早已宣告，当那地的居民罪孽满盈之后（创十五16），神就要把「流奶与蜜之地」和那地的居民一起赐给以色列人：「我要差遣使者在你前面，撵出迦南人、亚摩利人、赫人、比利洗人、希未人、耶布斯人，领你到那流奶与蜜之地」（出三十三2-3）。然而，十个探子却没有把迦南人的存在看作是神预言应验的征兆，反而突出「我们在那里所看见的人民都身量高大」（32节），并且两次强调「我们在那里看见了亚衲族的人」（28、33节），暗示神之前并没有提到迦南地有这些身材高大的民族，否定了神的应许和信实。
- 十个探子最害怕是亚衲族人高大的身材，甚至把他们夸张成挪亚洪水之前的「伟人」（创六4）。先知以赛亚在形容神的伟大时，也不过是说：「地上的居民好像蝗虫」（赛四十22）。这十个探子却说：「据我们看，自己就如蚱蜢一样；据他们看，我们也是如此」（33节），几乎把亚衲族夸张成神了。这些探子看到了人，但在不信里却看不到神，所以完全不提神的应许和能力，不但把自己、也把全会众带到灰心丧胆和绝望之中。
- 事实证明，四十年后，这些「伟人」在神的面前都不堪一击（书十一21），「在以色列人的地没有留下一个亚衲族人」（书十一22）。希伯仑也成为神赐给迦勒的产业，「迦勒就从那里赶出亚衲族的三个族长，就是示筛、亚希幔、挞买」（书十五14）。