【启十八1】「此后，我看见另有一位有大权柄的天使从天降下，地就因他的荣耀发光。」

• 这位天使极不寻常，不但有「大权柄」（1节），而且「地就因他的荣耀发光」（1节），与先知以西结异象中神的荣光一样（结四十三2）。因此，有人认为这位天使就是基督。神差遣这样一位大有荣耀的天使来宣布「巴比伦大城倾倒了」（2节）、回应殉道者的呼吁（六10），因为对于生活在「罗马和平 Pax Romana」中的最初读者来说，「永恒之城 Urbs Aeterna/The Eternal City」罗马的倾倒是不可想象的，正如当年被掳的百姓对巴比伦帝国的看法一样。
• 本章就像一场葬礼，由「巴比伦大城」的七首挽歌组成，不一定是按照时间排列的行事表。当这些预言在受苦的教会中被宣读的时候，诗歌的韵律已经非常吸引听众，更不用说好消息本身了。

【启十八2】「他大声喊着说：巴比伦大城倾倒了！倾倒了！成了鬼魔的住处和各样污秽之灵的巢穴（或译：牢狱；下同），并各样污秽可憎之雀鸟的巢穴。」

【启十八3】「因为列国都被她邪淫大怒的酒倾倒了。地上的君王与她行淫；地上的客商因她奢华太过就发了财。」

• 2-3节是第一首挽歌。
• 「巴比伦大城倾倒了！倾倒了」（2节），这是引自先知以赛亚的预言（赛二十一9）。这一刻已经预告了三次（十四8；十六19；十七16），现在终于要详细描述了。
• 「巴比伦大城」就是「大淫妇」（十七1）、「管辖地上众王的大城」（十七18），代表一个抵挡神、诱惑人的社会、经济体系（十七2），是用地上的天国假冒神的国。对于最初的读者来说，就是长达两百年的「罗马和平 Pax Romana」。神怎样倾倒巴比伦，也将怎样倾倒罗马；将来，神还要照样倾倒末后的「巴比伦大城」。倾倒的「巴比伦大城」将成为「鬼魔的住处和各样污秽之灵的巢穴，并各样污秽可憎之雀鸟的巢穴」（2节），正如先知以赛亚和耶利米所预言的（赛十三21-22；三十四10-15；耶五十一37）。
• 「大淫妇」不但自己抵挡神，并且利用经济手段引诱世人，「列国都被她邪淫大怒的酒倾倒了」（3节；十四8），万民都与她同流合污、活在虚幻之中。「地上的君王与她行淫」（3节；十七2），包括经济、文化、宗教上的认同和来往。当时的客商都倚靠罗马这个最大的商业中心，「因她奢华太过就发了财」（3节）。今天这个生产过剩的世界，经济的增长岂不也是倚靠某些「巴比伦大城」所刺激的消费欲望和印钞机吗？
• 现在，天使宣告「巴比伦大城倾倒了」，但却没有亲自动手，因为「那十角与兽必恨这淫妇，使她冷落赤身，又要吃她的肉，用火将她烧尽」（十七16）。既然「住在地上的人喝醉了她淫乱的酒」（十七2），神也要借着「住在地上的人」揭穿地上天国的假相。「大淫妇」经济体系的崩溃不是天灾、而是人祸。进入二十一世纪以后，金融投机、福利主义、极端环保、大众传媒和大政府正在不断地折腾「巴比伦大城」，很可能「在一天之内，她的灾殃要一齐来到」（8节）。

【启十八4】「我又听见从天上有声音说：我的民哪，你们要从那城出来，免得与她一同有罪，受她所受的灾殃；」

【启十八5】「因她的罪恶滔天；她的不义，神已经想起来了。」

【启十八6】「她怎样待人，也要怎样待她，按她所行的加倍地报应她；用她调酒的杯加倍地调给她喝。」

【启十八7】「她怎样荣耀自己，怎样奢华，也当叫她照样痛苦悲哀，因她心里说：我坐了皇后的位，并不是寡妇，决不至于悲哀。」

【启十八8】「所以在一天之内，她的灾殃要一齐来到，就是死亡、悲哀、饥荒。她又要被火烧尽了，因为审判她的主神大有能力。」

• 4-8节是第二首挽歌。
• 「与她一同有罪」（4节），可译为「免得和她在罪上有份」（和合本修订版，英文ESV译本）。
• 此时地上的教会已经被提（十四16），「我的民哪，你们要从那城出来」（4节），是警告今天所有读到这段信息的信徒，要像罗得速速离开所多玛（创十九15），赶快放弃「巴比伦大城」（2节）的生活方式，「免得与她一同有罪，受她所受的灾殃」（4节）。这正如先知耶利米所预言的： 「你们要从巴比伦中逃奔，各救自己的性命！不要陷在她的罪孽中一同灭亡；因为这是耶和华报仇的时候，祂必向巴比伦施行报应」（耶五十一6、45；五十8-9；赛四十八20，五十二11；亚二7）。我们若不保守自己心身都远离浮华，就难免与世俗妥协、「和她在罪上有份」（弗五11；提前五22；林后六14-15）。
• 「罪恶滔天」（5节），原文的意思是「她的众罪一个接一个连在一起，可达于天」（耶五十一9；亚十四5）。在当时受苦的信徒看来，罗马帝国节节得胜、「永恒之城」不可动摇；而在今天的世人看来，世界经济也总是能够找到新的增长点，房价和股市永远都有上涨的空间。但圣灵却宣告：神决不会忘记「巴比伦大城」的罪恶（十六19），「她的不义，神已经想起来了」（5节）！
• 「她怎样待人，也要怎样待她」（6节），指「巴比伦大城」怎样逼迫「先知和圣徒」（24节；十九2），就要怎样遭到报应。报应的原则并不是「以眼还眼，以牙还牙」（申十九21），而是加倍惩罚（出二十二4、7、9；赛四十2；耶十六18，十七18；亚九12），「按她所行的加倍地报应她」（6节）。然而可悲的是，当审判即将临到的时候，「大淫妇」还自以为「我坐了皇后的位，并不是寡妇，决不至于悲哀」（7节）；当崩盘迫在眉睫的时候，「巴比伦大城」还以为只要大到不能倒的地步，就一定会有人纾困（Bailout）。这是引自先知以赛亚对巴比伦的预言（赛四十七7-8）。
• 因为「巴比伦大城」自信「决不至于悲哀」，「所以在一天之内，她的灾殃要一齐来到」（8节），遭遇「死亡、悲哀、饥荒、火」（8节）四重灾难。正如先知以赛亚所预言的：「丧子、寡居这两件事在一日转眼之间必临到你」（赛四十七9）；又如主耶稣所警告的：「你们要谨慎，恐怕因贪食、醉酒，并今生的思虑累住你们的心，那日子就如同网罗忽然临到你们；因为那日子要这样临到全地上一切居住的人」（路二十一34-35）。
• 在经济全球化的今天，我们不但成了「那淫妇坐的众水」（十七15）、受控的「多民、多人、多国、多方」（十七15），不少信徒还住进了「巴比伦大城」，认同「大淫妇」（十七1）的消费主义生活方式。主教导我们祷告：「我们日用的饮食，今日赐给我们」（太六11），但我们所追求的房子、车子、票子，哪一样算是「日用的饮食」呢？使徒保罗说：「只要有衣有食，就当知足」（提前六8），但能满足我们的好学校、好工作、好交易，哪一样算是「有衣有食」呢？第一次世界大战以后，一次又一次的经济危机提醒我们：「巴比伦大城」已经病入膏肓、结局已定，「因为审判她的主神大有能力」（8节）。「大淫妇」过去「怎样荣耀自己，怎样奢华」（7节），经济崩盘时「也当叫她照样痛苦悲哀」（7节）；信徒的生活越不简朴，遭遇失业、破产时也越「痛苦悲哀」。我们若继续「心怀二意」（何十2；雅一8），一面自称等候「圣城新耶路撒冷由神那里从天而降」（二十一2），一面留恋「巴比伦大城」的生活方式、不愿「从那城出来」，只怕「在一天之内」，我们的灾殃也要「一齐来到」，「与她一同有罪，受她所受的灾殃」！

【启十八9】「地上的君王，素来与她行淫、一同奢华的，看见烧她的烟，就必为她哭泣哀号。」

【启十八10】「因怕她的痛苦，就远远地站着说：哀哉！哀哉！巴比伦大城，坚固的城啊，一时之间你的刑罚就来到了。」

• 第10节是第三首挽歌。
• 「巴比伦大城」（10节）并没有真正的朋友，「地上的君王」（9节）在与「大城」的合作中得了好处（3节），但只是借她得利，并不是真正爱她。他们此时既没有能力、也没有愿望伸出援手，只是隔岸观火，因为自己损失而兔死狐悲；并且「远远地站着」（10节），唯恐被「她的痛苦」（10节）所连累。这一幕和古代君王为推罗举哀一样（结二十六16），人类的历史总是惊人地相似。
• 「哀哉！哀哉！巴比伦大城，坚固的城啊」（10节），可译为「祸哉，祸哉，这大城！坚固的巴比伦城啊」（和合本修订版，英文ESV译本）。当时的罗马城被誉为「永恒之城」，世人把罗马帝国看作「坚固的城」（10节），但圣灵却向受逼迫的教会宣告，这个繁荣兴盛的浮华世界、人们习以为常的生活方式已经「祸哉！祸哉」（10、16、19节；赛五8、11、20、21、22），整个社会经济体系的崩溃迫在眉睫了。

【启十八11】「地上的客商也都为她哭泣悲哀，因为没有人再买他们的货物了；」

【启十八12】「这货物就是金、银、宝石、珍珠、细麻布、紫色料、绸子、朱红色料、各样香木、各样象牙的器皿、各样极宝贵的木头，和铜、铁、汉白玉的器皿，」

【启十八13】「并肉桂、荳蔻、香料、香膏、乳香、酒、油、细面、麦子、牛、羊、车、马，和奴仆、人口。」

【启十八14】「巴比伦哪，你所贪爱的果子离开了你；你一切的珍馐美味和华美的物件也从你中间毁灭，决不能再见了。」

• 14节是第四首挽歌。
• 「哭泣」（11节）原文是号啕大哭。「地上的客商」（11节）号啕大哭，不是同情「巴比伦大城」的苦难，而是为了自己的市场和利润，「因为没有人再买他们的货物了」（11节）。
• 正如《他勒目 Talmud》所说的：「十分财富降临人间，九分被罗马先人所占去，剩下的一分全世界分享」，罗马是当时世界上最大的市场。12-13节是一张庞大的商品清单，可见当时罗马帝国商业之发达、生活之奢华。先知以西结也列出了类似的清单（结二十七12-25）来预言推罗的败亡，但无知的世人并没有从历史中学到教训，所以总是不断地重蹈覆辙。人若不亲身经历，总是无法相信自己所看重的事物、「所贪爱的果子」（14节）都是会「离开、毁灭」（14节）的。现在，这些将永远成为过去，「决不能再见了」（14节）：
  • 「金、银」由西班牙进口。
  • 「宝石」由印度进口。
  • 「珍珠」由印度、波斯湾和红海进口，当时把珍珠溶在酒中当饮料是一种炫耀。
  • 「细麻布」由埃及运来。
  • 「紫色料」由腓尼基运来。
  • 「绸子」由中国透过丝绸之路进口。
  • 「朱红色料」由小亚细亚运来。
  • 「香木」由北非运来，是一种坚硬香味木料，用来制造贵重的桌子。
  • 「象牙」由叙利亚和北非运来。
  • 「铜」就是「哥林多铜」，由哥林多进口。
  • 「铁」由西班牙和黑海运来。
  • 「汉白玉」原文是「大理石」，由非洲、埃及、希腊运来。
  • 「肉桂」由阿拉伯人卖进罗马，可能产于印度。
  • 「豆蔻」是一种东方香水，由印度进口。
  • 「香料」由东方的国家进口。
  • 「香膏」由印度或也门进口。
  • 「乳香」由南阿拉伯进口。
  • 「酒」指「葡萄酒」，由帝国各地运来。
  • 「油」指「橄榄油」，由帝国各地运来。
  • 「细面」由非洲运来。
  • 「麦子」由埃及尼罗河流域运来，以埃及亚历山大港为海运进口的集散中心。
  • 「车」指载客的四轮车，通常装饰豪华。
  • 「牛、羊、马」由帝国各地运来。
  • 「奴仆」原文是「身体」，贩奴者把人只看做动物的「身体」。
  • 「人口」原文是「人的灵魂」（结二十七13），可能指专供大众娱乐的角斗士。

【启十八15】「贩卖这些货物、借着她发了财的客商，因怕她的痛苦，就远远地站着哭泣悲哀，说：」

【启十八16】「哀哉！哀哉！这大城啊，素常穿着细麻、紫色、朱红色的衣服，又用金子、宝石，和珍珠为妆饰。」

【启十八17】「一时之间，这么大的富厚就归于无有了。凡船主和坐船往各处去的，并众水手，连所有靠海为业的，都远远地站着，」

• 16-17节是第五首挽歌。
• 「借着她发了财的客商」（15节）都保持距离，唯恐被「她的痛苦」（15节）所连累，所以「远远地站着（15节）。
• 「地上的君王」（9节）是哭大城「坚固」的能力已成过去（9-10节），「地上的客商」（11节）是哭「没有人再买他们的货物了」（11节），并没有人关心大城居民的死活。今天，当股市崩盘的时候、小国破产的时候、跨国公司倒台的时候、垄断企业被查的时候，世人所感叹的也是「一时之间，这么大的富厚就归于无有了」（17节），有多少人把人的生命看得比猪的价值更重要呢（太八31-34）？
• 在原文中，为大城的哀哭有君王的未来式（9节）、客商的现在式（11节）和未来式（15节），17节的「站着」则是未完成式。约翰使用了各种时态，似乎看到历史上各个时期的人都在哀哭。
• 「船主」（17节）原文是「掌舵的」，地位仅次于船东。「坐船往各处去的」（17节），可能指押运货物的人。罗马城的贸易依靠地中海的海运，「所有靠海为业的」（17节），包括「巴比伦大城」（2节）贸易所带动的整个产业链。

【启十八18】「看见烧她的烟，就喊着说：『有何城能比这大城呢？』」

【启十八19】「他们又把尘土撒在头上，哭泣悲哀，喊着说：哀哉！哀哉！这大城啊。凡有船在海中的，都因她的珍宝成了富足！她在一时之间就成了荒场！」

【启十八20】「天哪，众圣徒、众使徒、众先知啊，你们都要因她欢喜，因为神已经在她身上伸了你们的冤。」

• 19-20节是第六首挽歌。
• 「有何城能比这大城呢」（18节），这也是先知以西结预言的推罗城的哀歌（结二十七32）。人类历史上所有的「大城」都有举世无双、辉煌一时的时候，但最终都有归于尘土的一天。
• 「凡船主和坐船往各处去的，并众水手，连所有靠海为业的」（17节），也就是整个产业链里的从业者，他们不但与「地上的君王」（9节）、「地上的客商」（11节）一起哀哭「祸哉！祸哉」（10、16节），而且「把尘土撒在头上」（结二十七30），表示更加悲哀。他们只是倚靠海运、贸易谋生的普通人，并不富有，所以一旦「大城」倾倒，生计就成了问题。那时，无论是实体经济、还是虚拟经济，无论是设计「苹果 Apple」的、还是贩卖水果的，无论是那条街的精英、还是这条街的地摊，都要「把尘土撒在头上」，悲叹「她在一时之间就成了荒场」（19节）。
• 神赐给选民的产业，「乃是有山有谷、雨水滋润之地，是耶和华——你神所眷顾的；从岁首到年终，耶和华——你神的眼目时常看顾那地」（申十一11-12）。因此，百姓若顺服诫命，「爱耶和华——你们的神，尽心尽性事奉祂，祂必按时降秋雨春雨在你们的地上，使你们可以收藏五谷、新酒，和油，也必使你吃得饱足，并使田野为你的牲畜长草」（申十一13-15）。这种经济模式不需要倚靠任何「巴比伦大城」（2节）的消费带动，也不倚赖全球化，只需要仰望神的供应，但也发不了大财。「巴比伦大城」的经济模式却可以让人不必倚靠神，就可以「贩卖这些货物、借着她发了财」（15节），享受社会分工带来的物质利益，用地上的天国代替神的国。今天，资本的全球化使每个人不是住进了「巴比伦大城」，就是成了「靠海为业的」，越来越依赖「大淫妇」（十七1）的奢华消费，每天挂虑的是「她在一时之间就成了荒场」（19节），而不是盼望基督再来。「巴比伦大城」一减少消费，全世界就会陷入不景气，各国就要赶紧借钱给她，增加赤字继续消费；「巴比伦大城」一倾倒，全世界也会跟着遭殃。从1637年的荷兰「郁金香泡沫 Tulip Bubble」开始，一次又一次的泡沫破裂都在不断地警告我们：地上的财富和成就「一时之间」（10、17、19节）就会和「巴比伦大城」一起「成了荒场」，应当赶快「从那城出来」（4节）。「但那些想要发财的人，就陷在迷惑、落在网罗和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中」（提前六9），总是幻想泡沫不会在自己的手中破裂。
• 当「巴比伦大城」倾倒、世界经济崩溃的时候，地上有三类人为她举哀——地上的君王、地上的客商、靠海为业的（9、11、17节），天上却另有三类人「因她欢喜」（20节）——「众圣徒、众使徒、众先知」（20节）。他们不是幸灾乐祸，而是庆祝神的公义得胜、殉道者的冤屈得伸（20节）。「我们若靠基督只在今生有指望，就算比众人更可怜」（林前十五19），当经济危机来临，人人面临失业、破产的危机的时候，我们内心的反应、祷告的内容如何，将显明我们是「住在地上的人」（十七2）、还是「天上的国民」（腓三20），我们是盼望冒牌的地上天国、还是等候「世上的国成了我主和主基督的国」（十一15）。

【启十八21】「有一位大力的天使举起一块石头，好像大磨石，扔在海里，说：巴比伦大城也必这样猛力地被扔下去，决不能再见了。」

【启十八22】「弹琴、作乐、吹笛、吹号的声音，在你中间决不能再听见；各行手艺人在你中间决不能再遇见；推磨的声音在你中间决不能再听见；」

【启十八23】「灯光在你中间决不能再照耀；新郎和新妇的声音，在你中间决不能再听见。你的客商原来是地上的尊贵人；万国也被你的邪术迷惑了。」

【启十八24】「先知和圣徒，并地上一切被杀之人的血，都在这城里看见了。」

• 21-24节是第七首挽歌。
• 「天使举起一块石头，好像大磨石，扔在海里」（21节），淹没在海中，好像从来没有出现过一样，正如先知耶利米对巴比伦的预言（耶五十一63-64）。两位见证人可以被杀（十一7），但必会复活（十一11）；「巴比伦大城」（21节）被扔下去，却是「决不能再见了」（21节）。21-23节一共重复了六次「决不能再」，表明神的旨意决不改变，祂决不允许冒牌的天国「巴比伦大城」再现，取而代之的是真正的神国、「新耶路撒冷」（二十一2）。
• 「弹琴、作乐、吹笛、吹号」（22节），代表人类的文化和艺术活动。「各行手艺人」（21节），代表人类的创造和经济活动。「推磨」（22节）、「灯光」（23节）、「新郎和新娘的声音」（23节），代表人类的日常生活。这些话都引自先知耶利米的预言（耶二十五10）。
• 天使宣告了审判「巴比伦大城」的两个原因：
  1. 「你的客商原来是地上的尊贵人；万国也被你的邪术迷惑了」（23节），这个经济体系使人因着商业成功而傲慢自大，引诱世人崇拜物质、追求成功，越来越浮躁、焦虑。又用虚假的安全感迷惑世人，让他们确信世界是「永恒之城」，因此放心地跟随偶像。
  2. 「先知和圣徒，并地上一切被杀之人的血，都在这城里看见了」（24节），这个经济体系使世界变得物欲横流，成了抵挡神、逼迫教会的凶手，不但排斥敬虔度日的信徒，也让软弱者乐不思主、不再盼望基督再来，结果「贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了」（提前六10）。
• 2020年就像「一个鹰飞在空中」（八13），让我们清楚地听到「祸哉！祸哉！祸哉」（八13）；整个世界经济体系被天使「好像大磨石，扔在海里」，决非危言耸听。一个小小的新冠病毒（COVID-19），就能让人类引以为豪的文化、艺术、创造和经济活动归于无有（结二十六13），世人连正常的日常生活都无法维持。无论在实体和虚拟经济领域多么成功的「尊贵人」，不管在科技和金融行业多么聪明的创新，一夜之间就可能「决不能再见了」。「羔羊婚娶的时候」（十九7）快到了，批判的武器即将变成武器的批判（马克思《黑格尔法哲学批判》），沾沾自喜的大淫妇真的会被十角与兽烧尽（十七16），教会和信徒都应当「从那城出来」（4节）、预备好自己了（十九7）！

【启十七1】「拿着七碗的七位天使中，有一位前来对我说：『你到这里来，我将坐在众水上的大淫妇所要受的刑罚指给你看。」

【启十七2】「地上的君王与她行淫，住在地上的人喝醉了她淫乱的酒。』」

• 《启示录》中出现了三个重要的女人：十二1-17的「妇人」、十七1-十九5的「大淫妇」、从十九7开始的「新妇」。「妇人」和「新妇」代表教会历史中的两个阶段，「大淫妇」则是模仿教会，用地上的天国来假冒神的国。
• 介绍「大淫妇」（1节）的天使，和介绍「新妇」（二十一9）的天使，都是「拿着七个金碗」（二十一9）的七位天使之一。这个特意的安排，表明十七-二十一章的异象都是七碗带出的结果：十七1-十八24是详述第七碗中的巴比伦倾倒（十六19），十九17-21是详述第六碗中的哈米吉多顿大战（十六13-16），其他部分都是详述「成了」（十六17）。这个特意的安排，也提醒我们：
  1. 七碗审判的目的，不但要倾倒「大巴比伦」（5节），而且要降下「新耶路撒冷」（二十一2）；不但要烧尽「大淫妇」（16节），也要预备好「新妇」（十九7）。因此，在七碗结束的那一刻，「羔羊婚娶的时候到了」（十九7）。
  2. 我们只有看清「大淫妇」丑陋污秽的真面目（4节）和「所要受的刑罚」（1节），才会爱慕「新妇」的美丽和价值。
  3. 信徒在「大淫妇」和「新妇」、「大巴比伦」和「新耶路撒冷」、地上天国和神的国之间，只能有一个选择：不可今天做「大淫妇」、明天做「新妇」，现在住在「大巴比伦」、将来住在「新耶路撒冷」，也不要幻想一面追求地上天国、一面盼望神的国降临。凡是将来要进入「新耶路撒冷」的（二十一27；二十二14），今天就必须赶快从「大巴比伦」出来，「免得与她一同有罪，受她所受的灾殃」（十八4；二十二15）。
• 「坐在众水上的大淫妇」（1节），就是「大巴比伦」（5节）、「管辖地上众王的大城」（18节），象征一个抵挡神、引诱人的社会、经济体系，用地上的天国假冒神的国。对于最初的读者来说，就是长达两百年的「罗马和平 Pax Romana」。先知耶利米把统治列国的巴比伦形容为「住在众水之上」（耶五十一13），这「大淫妇」也「坐在众水上」（1节），象征控制世界，受到「多民、多人、多国、多方」（15节）的普遍拥戴；就像当时的「罗马和平」给帝国境内的人民带来许多好处，以致到处盛行敬拜罗马女神和凯撒。神给古今所有「大淫妇」式的社会、经济体系都定了同样的两条罪：
  1. 「用淫行败坏世界」（十七2；十八23b；十九2）；
  2. 「流仆人血的罪」（十七6；十八24；十九2）。
• 在旧约中，神的百姓被比作神的妻子（结十六8），而对神不忠的以色列就是「行淫的妻」（结十六32；耶三9）。但这「淫妇 πόρνη/porne」原文就是「娼妓」（太二十一31-32；路十五30；林前六15-16），并非不忠的选民，而是如先知那鸿和以赛亚所预言的外邦大城（鸿三4；赛二十三16-17）。
• 「住在地上的人」（2节），就是那些「名字从创世以来没有记在生命册上的」（8节）。
• 由于「大巴比伦」繁荣昌盛，所以「地上的君王」（2节）和百姓都乐意与「大淫妇」做生意，也接受她的宗教、文化和价值观。因此，天使把他们比作与娼妓「行淫」（2节）、「喝醉了她淫乱的酒」（2节）。过去，「地上的君王」必须接受罗马的册封、顺从罗马的法律，「住在地上的人」必须敬拜罗马的凯撒，才能享受「罗马和平」所带来的繁荣。今天，世人若想在全球化的社会、经济体系里有所成就、分得一勺羹，也要顺从世界的秩序和观念。

【启十七3】「我被圣灵感动，天使带我到旷野去，我就看见一个女人骑在朱红色的兽上；那兽有七头十角，遍体有亵渎的名号。」

【启十七4】「那女人穿着紫色和朱红色的衣服，用金子、宝石、珍珠为妆饰；手拿金杯，杯中盛满了可憎之物，就是她淫乱的污秽。」

【启十七5】「在她额上有名写着说：『奥秘哉！大巴比伦，作世上的淫妇和一切可憎之物的母。』」

【启十七6】「我又看见那女人喝醉了圣徒的血和为耶稣作见证之人的血。我看见她，就大大地希奇。」

• 「旷野」（3节），可能就是先知以赛亚所预言的「海旁旷野」（赛二十一1）、也就是「大巴比伦」（5节）。我们只有到了「旷野」，才不会被「大淫妇」（1节）的奢华表面（4节）所迷惑，而是看透神「必使巴比伦为箭猪所得」（赛十四23）、使它沦为「旷野」的结局。
• 「女人骑在朱红色的兽上」（3节），象征倚靠「兽」的势力、得到「兽」的全力支持。对于最初的读者来说，「大淫妇」代表罗马和平（18节），「兽」代表罗马帝国。敌基督会在某些历史阶段暂时表现为「大淫妇」，而不变的本质则是「兽」。
• 「朱红色的兽」与大红龙的颜色一样（十二3；赛一18），「七头十角」（3节）与十角七头的海兽（十三1）一样。那兽是在「七头上有亵渎的名号」（十三1），而这兽是「遍体有亵渎的名号」（3节），实际上是同一个兽，只是越来越猖狂。
• 「紫色」（4节）是从地中海骨螺（Murex）中取出来的，据说每一只骨螺只能供给一滴紫色液体，骨螺打捞出来必须立即割开，否则染色液便会变干。「朱红色」（4节）是从一种橡树叶子上的小昆虫中提炼的颜料。这两种颜料物以稀为贵，是古代奢华的象征（箴三十一21-22；路十六19）。
• 「金杯」（4节）外表看起来富贵辉煌，里面却盛满了「可憎之物」（4节），只是为了诱惑人：「巴比伦素来是耶和华手中的金杯，使天下沉醉」（耶五十一7）。「可憎之物」在旧约中特指拜偶像（申二十九17；王下二十三24；代下十五8；耶七30；结二十7；但十二11）。
• 「额上有名写着」（5节），可能指罗马城的娼妓在妓院里把刻有自己名字的头巾缠在前额。「大淫妇」的穿着雍容富贵、庸俗炫富，很能吸引人，实际上只是一个推销「淫乱的污秽」（4节）的娼妓。
• 「大淫妇」是对羔羊「新妇」（二十一2）的假冒，「大巴比伦」是对「新耶路撒冷」（二十一2）的模仿。正如教会是基督的「奥秘」（弗三4），「大巴比伦」也是敌基督的「奥秘」（5节），要用地上的冒牌天国迷惑人，让世人安于罪中之乐、信徒也乐不思主。
• 「世上的淫妇」（5节），指世上一切引诱人离开神的人、事、物。「母」（5节），指源头，与那位头戴十二星冠的母亲形成对比（十二1-2）。「贪财是万恶之根」（提前六10），「贪婪就与拜偶像一样」（西三5；弗五5），所以「大淫妇」的经济体系也会「作世上的淫妇和一切可憎之物的母」（5节）。
• 「喝醉了圣徒的血和为耶稣作见证之人的血」（6节），这是尼禄和多米田时代罗马帝国大肆杀害信徒的写照。过去，人们享受「罗马和平」的前提是敬拜凯撒、弃绝主的道（二13），加入行业公会的条件是「行奸淫，吃祭偶像之物」（二20），否则就会像别迦摩的信徒一样被杀害，或像推雅推喇的信徒一样受排斥。今天，经济越全球化、大众传媒越发达，倚靠大众生存的政治、商业、文化、教育和学术界就越媚俗，敬畏神的人也越来越被边缘化。今天，在某些自诩精英的知识分子圈子中，说真话是需要极大勇气的。这个经济繁荣、道德沦丧、讨好大众的社会，也同样「喝醉了圣徒的血和为耶稣作见证之人的血」。

【启十七7】「天使对我说：『你为什么希奇呢？我要将这女人和驮着她的那七头十角兽的奥秘告诉你。」

【启十七8】「你所看见的兽，先前有，如今没有，将要从无底坑里上来，又要归于沉沦。凡住在地上、名字从创世以来没有记在生命册上的，见先前有、如今没有、以后再有的兽，就必希奇。」

• 「先前有，如今没有，将要从无底坑里上来，又要归于沉沦」（8节），这是对「首先的、末后的、死过又活的」（二8；一18）复活羔羊的拙劣模仿。
• 「先前有、如今没有、以后再有」（8节），是刻意与神的「昔在、今在、以后永在」（一4、8；四8）进行对比。
• 「先前有」，可能指这兽从前在地上行使绝对的权柄。
• 「如今没有」，可能指主耶稣在十字架上的得胜使那兽「受了死伤」（十三3），好让「这天国的福音要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到」（太二十四14）。因此，虽然「那不法的隐意已经发动，只是现在有一个拦阻的」（帖后二7），所以这兽只能藏在幕后。
• 「将要从无底坑上来」，可能指到了末期，「等到那拦阻的被除去，那时这不法的人必显露出来」（帖后二7-9），重新获得权柄（十三1-2）。
• 「又要归于沉沦」，指这兽的结局是被扔在火湖里灭亡（十九20；二十10）。
• 「凡住在地上、名字从创世以来没有记在生命册上的」（8节），就是那些拜兽的人（十三8）。这些人可能出生在有基督信仰传统的国家和家庭里，但他们并未蒙神拣选、重生得救，所以对神的永远计划毫无兴趣、却很容易被兽迷惑。所以见了这兽重新出现，「就必希奇」（8节），跟从并敬拜它（十三3-4）。高举人、否定神的人本主义、进化论，全部都是从有教会传统的国家里出现的。

【启十七9】「智慧的心在此可以思想。那七头就是女人所坐的七座山，」

【启十七10】「又是七位王；五位已经倾倒了，一位还在，一位还没有来到；他来的时候，必须暂时存留。」

【启十七11】「那先前有如今没有的兽，就是第八位；他也和那七位同列，并且归于沉沦。」

• 「智慧的心在此可以思想」（9节），表明以下解释并不容易理解。虽然天使讲解了「这女人和驮着她的那七头十角兽的奥秘」（7节），但未知的空间反而更大了。罪的后果总是出人意料，正如进入二十一世纪以后，现实越来越魔幻，连编剧都不敢敞开想象。因此，可能要等所有的预言都应验了，我们才能真正明白这些预言。
• 本书最初的读者都知道，「七座山」（9节）就是指罗马城。罗马城座落在台伯河（Tiber River）旁的七座山丘上，号称「七山之城 Urbs Septicollis」。
• 「七位王」（10节），可能指历史上辖制神百姓的七大政治势力：埃及、亚述、巴比伦、玛代波斯、希腊、罗马、现代极权主义。写《启示录》的时候，埃及、亚述、巴比伦、玛代波斯和希腊帝国「已经倾倒了」（10节），罗马帝国「还在」（10节），但第七位「还没有来到」（10节）。
• 「他来的时候，必须暂时存留」（10节），可译为「他来的时候必须只暂时停留」（和合本修订版，英文ESV译本）。表明第七位王只是昙花一现。正如极权主义的纳粹德国和苏联，虽然貌似强大，但只是历史的匆匆过客。
• 「第八位」（11节）就是「那先前有如今没有的兽」（3、11节），也就是从海中上来的「十角七头」兽（十三1）。「他也和那七位同列」（11节），可能指敌基督的所作所为与七王同出一辙，本质都是「兽」。这兽变化多端、身分众多，时而是王、时而是国，这正是撒但一向的伎俩，实际上每个王、每个国都是那「兽」本身，结局都是「归于沉沦」（11节）。

【启十七12】「你所看见的那十角就是十王；他们还没有得国，但他们一时之间要和兽同得权柄，与王一样。」

【启十七13】「他们同心合意将自己的能力、权柄给那兽。」

【启十七14】「他们与羔羊争战，羔羊必胜过他们，因为羔羊是万主之主、万王之王。同着羔羊的，就是蒙召、被选、有忠心的，也必得胜。』」

• 「十王」（12节）可能是真实的数目，也可能是用「十」来象征全部、众多。
• 这「十王」（12节）与其他「地上的君王」（2节）不同。「地上的君王」为巴比伦大城的倾倒而哀哭（十八9），而「十王」却「必恨这淫妇」（16节），与兽联合、毁灭了淫妇（16-17节）。
• 这「十王」也与「七位王」（10节）不同，「七位王」是在历史上逐一出现的，而「十王」则将出现在同一时期，成为敌基督的帮凶（13节）。
• 「但他们一时之间要和兽同得权柄，与王一样」（12节），可译为「但他们要和那只兽同得权柄作王一个时辰」（和合本修订版，英文ESV译本），表明「十王」的权柄与兽息息相关、互相呼应，但在历史中只是短暂的一段时期。
• 「与王一样」，原文意思是「好像君王」，表示这「十王」虽然有君王一样的权柄，但实际上并不是王。正如今天的主流媒体、科技大公司、网络大平台膨胀到一个地步，自称是「无冕之王」，自己赋予自己「第四权」，试图控制世人的舆论和思想。又如隐藏在一切之后的全球金融资本，更是真正的「无冕之王」。
• 「他们同心合意将自己的能力、权柄给那兽」（13节），因为控制这一切的乃是撒但，「那龙将自己的能力、座位和大权柄都给了」（十三2）那兽。过去，我们以为只有在专制社会下，群众才有可能「同心合意」；今天，我们却发现「异口同声」这种事，照样也会发生在宪政民主下。这毫不奇怪，因为自以为神的罪人「同心合意」地合作一件事的时候，无论是建造巴别塔（创十一3）、「敌挡耶和华并祂的受膏者」（诗二2），还是建立高举人、倚靠人的福利社会和大政府，在背后操纵的都是撒但，而坐在天上必发笑的、则是我们的神（17节；诗二4）。
• 在属灵的争战中，敌基督和地上的势力与信徒争战，实际上都是「与羔羊争战」（14节），「世上的君王一齐起来，臣宰一同商议，要敌挡耶和华并祂的受膏者」（诗二2）。而「同着羔羊的，就是蒙召、被选、有忠心的」（14节）信徒并不是依靠自己的势力和能力得胜，而是跟随羔羊，支取「万主之主，万王之王」（14节）的得胜。圣灵清楚地向当时和今天受苦的信徒宣告：「同着羔羊的」，必然是「蒙召」的，「蒙召」的必然会「被选」，而「被选」的一定会用实际生活证明他们是「忠心」的，所以他们「也必得胜」！

【启十七15】「天使又对我说：『你所看见那淫妇坐的众水，就是多民、多人、多国、多方。」

【启十七16】「你所看见的那十角与兽必恨这淫妇，使她冷落赤身，又要吃她的肉，用火将她烧尽。」

【启十七17】「因为神使诸王同心合意，遵行祂的旨意，把自己的国给那兽，直等到神的话都应验了。」

• 当「淫妇」（15节）坐在「众水」（15节）之上、备受世人欢迎的时候，也是坐在随时都会爆发的火山之上。正如罗马最大的成功、也是它最大的危机。罗马帝国始于一个城邦，靠着一元化的宗教、历史叙事和政治制度，团结一致、实现了崛起。但是，当罗马帝国把「多民、多人、多国、多方」（15节）都纳入版图之后，幅员广大、种族复杂，各方的利益越来越难以调和。从凯撒开始，为了安抚越来越多的边疆民族，罗马开始吸纳高卢、日耳曼、阿拉伯等边疆民族的议员进入元老院。种族的多元化带来了宗教和历史叙事的多元化，随着官方认可的神明越来越多，民族认同和文化传统所能产生的凝聚力也越来越差。多元化需要同时满足的诉求太多，能够形成的合力又太小。罗马皇帝的蛮族雇佣军越多，就越难满足承诺他们的利益，社会的治理成本急剧增加。为了解决多元化危机，只能用官方的宗教融合不同的种族、统合被多元化分解得支离破碎的罗马帝国，凯撒崇拜便应运而生。
• 堕落的世人既然否定绝对真理，自以为「如神能知道善恶」（创三5），又怎么能够「同心合意」（17节）呢？因此，只有利用拜兽的宗教和兽印的捆绑（十三15-16），才能把「住在地上的人」（十三14）都绑在兽的战车上。今天，最常见的捆绑方式就是建立庞大的福利社会和公务员体制，让越来越多的人倚赖政府、敬拜那兽，而不是倚靠神、敬拜神。
• 但是虽然大淫妇和兽互相利用（3-5节），但这种合作却无法长久，正如「罗马帝国」和「罗马和平」之间并不能维持和平，君王、贵族和平民也不能成为好兄弟，经济活力和福利社会势必水火难容。因为罪必杀死罪人，邪恶都有自我毁灭的能力，无神论先天带有自毁装置。虽然乌合之众可能会为了共同的目标暂时「同心合意」（17节），但成功的高潮往往是罪人彼此纷争的开始，只要时过境迁，马上就会因为利益冲突而勾心斗角、内讧瓦解。
• 「使她冷落赤身，吃她的肉，又用火将她烧尽」（16节），就像耶洗别（二20）的下场（王下九30-37），比喻「巴比伦大城」的倾倒（十八1-24）。撒但的目的是抵挡神，用冒牌的地上天国来阻挡神的国，并不是让世人在人间天国永享幸福和平。人若拒绝真理、无视地上资源的有限，无论怎样寅吃卯粮、拆东补西，无论何种形式的庞氏骗局（Ponzi scheme, or Pyramid scheme），最终都是要还的：倚靠高举多元化上台的，最后必亡于退化；倚靠鼓吹平等上台的，最后必亡于平均；倚靠政治正确上台的，最后必亡于死寂；倚靠福利许愿上台的，最后也会亡于破产。因此，当兽无法向背景复杂、众口难调的拜兽者们兑现承诺的时候，必然会把「大淫妇」（1节）当作替罪羊；而那些藏在背后的「十角」（16节）也会推波助澜，把一切问题都推到「大淫妇」身上。因此，「罗马和平」最终毁于罗马帝国，罗马城最终毁于自己「以蛮制蛮」的政策，将来的地上天国也将毁于「住在地上的人」（2节）。那时，敌基督将撕下温情迷人的假面具，直接用军事独裁代替「大淫妇」的社会、经济体系。
• 「王的心在耶和华手中，好像陇沟的水随意流转」（箴二十一1），神能使用「人的忿怒」（诗七十六10）成全祂荣美的旨意。祂过去能用亚述管教悖逆的以色列民（赛十5-6），将来也能使「诸王同心合意，遵行祂的旨意」（17节），以毒攻毒，使兽国分裂、自掘坟墓。这否定了任何一种二元论，暂时的邪恶权势也是为神的旨意而存在的。
• 「直等到神的话都应验了」（17节），原文是复数，包括成就神国度的许多计划。

【启十七18】「你所看见的那女人就是管辖地上众王的大城。』」

• 「大淫妇」（1节）的身分现在已经很清楚了：她就是「管辖地上众王的大城」（18节），过去是覆盖整个地中海地区的「罗马和平」，将来则是一个抵挡神、引诱人的全球化社会、经济体系。
• 「大淫妇」引诱「地上的君王与她行淫，住在地上的人喝醉了她淫乱的酒」（2节），不是为了让人在理想国（Republic）或乌托邦（Utopia）里永远享受幸福、和平，而是用假冒的地上天国捆绑人、阻挡神的国，让世人感恩戴德，让罪人安心灭亡；也让信徒不必盼望基督再来，而是定居「所多玛」（创十三10）、不肯「从那城出来」（十八4）。今天，你已经被她辖制了吗？