【耶三十五1】「当犹大王约西亚之子约雅敬的时候，耶和华的话临到耶利米说：」
【耶三十五2】「『你去见利甲族的人，和他们说话，领他们进入耶和华殿的一间屋子，给他们酒喝。』」
【耶三十五3】「我就将哈巴洗尼雅的孙子雅利米雅的儿子雅撒尼亚和他弟兄，并他众子，以及利甲全族的人，」
【耶三十五4】「领到耶和华的殿，进入神人伊基大利的儿子哈难众子的屋子。那屋子在首领的屋子旁边，在沙龙之子把门的玛西雅屋子以上。」
- 本章的事件发生在约雅敬末年，巴比伦率领亚兰军队第二次入侵犹大的时候（11节；王下二十四2）。神借着吩咐先知测试顺服的利甲人，斥责不肯顺服的犹大人。
- 「利甲族」（2节）是摩西岳父的后裔基尼人。基尼人跟随摩西一起进入迦南，寄居在应许之地，过着四处迁徙的生活（士一16；四17）。「基尼 קֵינִי/kay-nee’」的意思是「铁匠」，「利甲 רֵכָב /ray-kawb’」的意思是「骑师」，「利甲族的人」（2节）可能是从事金属加工的工匠，以制造和修理战车、兵器为业，所以他们的先祖约拿达才有资格被邀请与耶户结盟、坐在他的车上（王下十15-16）。
- 「利甲全族的人」（3节）可以容纳在一个屋子里（4节），表明利甲族人数并不多。
- 「神人」（4节），可能指职业先知（撒上九6）。
- 「把门的」（4节），指负责看守圣殿之门的利未人，这是一个重要的职务（代上九18-19）。
【耶三十五5】「于是我在利甲族人面前设摆盛满酒的碗和杯，对他们说：『请你们喝酒。』」
【耶三十五6】「他们却说：『我们不喝酒；因为我们先祖利甲的儿子约拿达曾吩咐我们说：“你们与你们的子孙永不可喝酒，」
【耶三十五7】「也不可盖房、撒种、栽种葡萄园，但一生的年日要住帐棚，使你们的日子在寄居之地得以延长。”」
【耶三十五8】「凡我们先祖利甲的儿子约拿达所吩咐我们的话，我们都听从了。我们和我们的妻子儿女一生的年日都不喝酒，」
【耶三十五9】「也不盖房居住，也没有葡萄园、田地，和种子，」
【耶三十五10】「但住帐棚，听从我们先祖约拿达的话，照他所吩咐我们的去行。」
【耶三十五11】「巴比伦王尼布甲尼撒上此地来，我们因怕迦勒底的军队和亚兰的军队，就说：“来吧，我们到耶路撒冷去。”这样，我们才住在耶路撒冷。』」
- 利甲人的先祖是耶户时代「利甲的儿子约拿达」（8节；王下十15），曾经与耶户结盟，除灭亚哈余党和巴力信徒。此时约拿达已经去世二百多年，但他的子孙仍然遵守他的诫命、持守严谨的生活方式，「一生的年日都不喝酒」（9节）。
- 基尼人跟随摩西进入迦南，分享神的祝福（民十29-32），但却没有分得地业，而是在应许之地「寄居」（7节）。并非所有寄居的基尼人都是游牧者，许多人也过着定居或半定居的生活（撒上十五6）、有自己的城邑（撒上三十29）。因此，约拿达吩咐自己的子孙「永不可喝酒，也不可盖房、撒种、栽种葡萄园，但一生的年日要住帐棚」（6-7节），不一定是出于属灵的原因，很可能是因为他们以金属加工为生，需要靠近矿石和燃料的来源，所以需要经常随工作迁徙，既不可定居、也不可从事农业，才能使他们的祖传职业「在寄居之地得以延长」（7节）。而禁酒可以保护代代相传的技术秘密。
【耶三十五12】「耶和华的话临到耶利米说：」
【耶三十五13】「『万军之耶和华——以色列的神如此说：你去对犹大人和耶路撒冷的居民说，耶和华说：你们不受教训，不听从我的话吗？」
【耶三十五14】「利甲的儿子约拿达所吩咐他子孙不可喝酒的话，他们已经遵守，直到今日也不喝酒，因为他们听从先祖的吩咐。我从早起来警戒你们，你们却不听从我。」
【耶三十五15】「我从早起来，差遣我的仆人众先知去，说：“你们各人当回头，离开恶道，改正行为，不随从事奉别神，就必住在我所赐给你们和你们列祖的地上。”只是你们没有听从我，也没有侧耳而听。」
【耶三十五16】「利甲的儿子约拿达的子孙能遵守先人所吩咐他们的命，这百姓却没有听从我！」
【耶三十五17】「因此，耶和华——万军之神、以色列的神如此说：我要使我所说的一切灾祸临到犹大人和耶路撒冷的一切居民。因为我对他们说话，他们没有听从；我呼唤他们，他们没有答应。』」
【耶三十五18】「耶利米对利甲族的人说：『万军之耶和华——以色列的神如此说：因你们听从你们先祖约拿达的吩咐，谨守他的一切诫命，照他所吩咐你们的去行，」
【耶三十五19】「所以万军之耶和华——以色列的神如此说：利甲的儿子约拿达必永不缺人侍立在我面前。』」
- 利甲人被神称赞的原因，并非因为他们的生活方式，而是因为他们的顺服。寄居应许之地的利甲人忠心地遵守两百多年前先祖的吩咐（16节），而承受应许之地的百姓却顽梗地拒绝神天天的警戒（15节），形成了强烈的对比。因此，神在赐福利甲人的同时（18-19节），五次斥责犹大人的「不听从」（13-17节）。
- 「永不缺人侍立在我面前」（19节），指永远事奉神。利甲族可能在被掳回归后也参与了耶路撒冷的重建（尼三14）。犹太传统认为，神应许利甲族的后裔永远都有公会的成员和文士（《米大示 Midrash》Legends of the Jews 3:2；代上二55）。而每年埃波月（Av）第七日，是特别保留给约拿达的后裔向祭坛奉献木柴的日子（《他勒目 Talmud》Tannit 26a；《密西拿 Mishnah》Tannit 4:5），只有九个家族获此殊荣。今天，在伊拉克、也门、沙特阿拉伯和死海附近都有自称约拿达后裔的阿拉伯部落（《圣经插图百科全书The Zondervan Pictorial Encyclopedia of the Bible》，《伊斯顿圣经辞典 Easton’s Bible Dictionary》）。
- 神吩咐耶利米试验利甲人，是要把这个顺服的榜样摆在百姓面前，好让他们羞愧（17节）。约拿达的子孙听从先祖的吩咐、「谨守他的一切诫命」（18节），而神在西奈山所颁布的诫命却早已被百姓忽略。因此，利甲人将因他们的顺服而受祝福，而拒不听从神的「犹大人和耶路撒冷的居民」（13节）却将面临神「所说的一切灾祸」（17节）。
- 虽然顺服的利甲人和敬虔的约西亚都是神摆在百姓面前的好榜样，但可悲的是，没有一个好榜样能唤醒百姓，而随便一个坏榜样就能带跑人。百姓仍然不肯听从神，直到神「所说的一切灾祸」临到。而更值得我们深思的问题是：既然利甲人能够听从先祖的诫命、保住自己的「铁饭碗」，立约之民为什么不能听从神的诫命、保住自己的应许之地呢？既然利甲人比以色列人更加顺服，神为什么不干脆拣选他们作为选民呢？
上图：以色列国防军中的德鲁兹（Druze）族士兵。德鲁兹人是摩西的岳父叶忒罗的子孙，他们是以色列的少数民族，忠诚好客，居住在以色列北方的迦密、加利利和戈兰高地。德鲁兹人说阿拉伯语，但并非穆斯林。德鲁兹人的信仰结合了伊斯兰教、印度教和希腊哲学，他们相信轮回，也相信犹太教、基督教和伊斯兰教的先知，包括摩西、耶稣和穆罕默德的预言。他们的旗帜「德鲁兹之星」用五种不同颜色分别代表五位先知。