【耶十二1】「耶和华啊，我与祢争辩的时候，祢显为义；但有一件，我还要与祢理论：恶人的道路为何亨通呢？大行诡诈的为何得安逸呢？」
【耶十二2】「祢栽培了他们，他们也扎了根，长大，而且结果。他们的口是与祢相近，心却与祢远离。」
【耶十二3】「耶和华啊，祢晓得我，看见我，察验我向祢是怎样的心。求祢将他们拉出来，好像将宰的羊，叫他们等候杀戮的日子。」
【耶十二4】「这地悲哀，通国的青草枯干，要到几时呢？因其上居民的恶行，牲畜和飞鸟都灭绝了。他们曾说：祂看不见我们的结局。」
- 1-4节是先知向神表达自己的困惑。
- 「我与祢争辩的时候，祢显为义」（1节），表明先知虽然有时也不能明白许多事情，但他确信神的旨意总是对的。本节引用了诗一百一十九137。
- 「但有一件，我还要与祢理论」（1节），表明顺服并非盲从，更非不可提问。「神实在恩待以色列那些清心的人」（诗七十三1），祂不但不责备人的有限，反而允许我们把疑惑带到祂的面前（创十八32）、与祂「理论」；即使我们仍然不能明白，也能借着祷告和交通进入安息、学会顺服。
- 「恶人的道路为何亨通呢？大行诡诈的为何得安逸呢」（1节），这是指那些想杀害耶利米的亚拿突人（十一21）。
- 「他们的口是与祢相近，心却与祢远离」（2节），指这些假冒为善的祭司口是心非，虽然天天把神的名挂在嘴上，灵里却早已远离祂（赛二十九13；太十五8；可七6）。本节与诗一百一十九151恰恰相反。
- 「求祢将他们拉出来，好像将宰的羊，叫他们等候杀戮的日子」（3节），是与耶利米「像柔顺的羊羔被牵到宰杀之地」（十一19）形成对比。
- 「祂看不见我们的结局」（4节），指悖逆的百姓盲目自信，以为「平安了！平安了」（六14；八11），所以轻看神的震怒与审判。
- 先知最大的困惑是：既然神可以「察验」（3a）自己的心，当然更清楚那些祭司「行事虚谎」（六13；八10），为什么不早点按照圣约审判他们（3b），反而「栽培了他们，他们也扎了根，长大，而且结果」（2a），用有名无实的敬拜（2b）误导了更多的百姓，以致国度陷入荒凉（4节）。
【耶十二5】「耶和华说：你若与步行的人同跑，尚且觉累，怎能与马赛跑呢？你在平安之地，虽然安稳，在约旦河边的丛林要怎样行呢？」
【耶十二6】「因为连你弟兄和你父家都用奸诈待你。他们也在你后边大声喊叫，虽向你说好话，你也不要信他们。」
- 5-6节是神的第一层回答：神的时候还没有到。
- 「约旦河边的丛林」（5节），指约旦河的冲积平原。这里春季河水泛滥（书三15），两岸草木茂密，古时常有狮子出没（四十九19）。
- 「他们也在你后边大声喊叫，虽向你说好话，你也不要信他们」（6b），指将来连耶利米的家人都要奸诈地陷害他，正如主耶稣所说的：「人的仇敌就是自己家里的人」（太十36）。
- 神并没有立刻回答先知的问题（1-4节），而是首先指出：现在亚拿突人的逼迫，与他将来所要遭遇的逼迫（6节）相比，就像「步行的人」与快跑的「马」比较，又像安稳的「平安之地」与危机四伏的「约旦河边的丛林」比较，完全不值一提。耶利米若是因着这点逼迫就呼吁神马上伸手干预、除掉罪恶，怎么能继续显明百姓的属灵真相、让后人认识「人心比万物都诡诈，坏到极处」（十七9）呢？
上图：约旦河两岸的丛林。约旦河蜿蜒曲折，每年春天黑门山的雪溶化时，河水便会泛滥，因此两岸遍布柽柳和各种灌木交织的丛林。
【耶十二7】「我离了我的殿宇，撇弃我的产业，将我心里所亲爱的交在她仇敌的手中。」
【耶十二8】「我的产业向我如林中的狮子，她发声攻击我，因此我恨恶她。」
【耶十二9】「我的产业向我岂如斑点的鸷鸟呢？鸷鸟岂在她四围攻击她呢？你们要去聚集田野的百兽，带来吞吃吧！」
【耶十二10】「许多牧人毁坏我的葡萄园，践踏我的分，使我美好的分变为荒凉的旷野。」
【耶十二11】「他们使地荒凉；地既荒凉，便向我悲哀。全地荒凉，因无人介意。」
【耶十二12】「灭命的都来到旷野中一切净光的高处；耶和华的刀从地这边直到地那边尽行杀灭。凡有血气的都不得平安。」
【耶十二13】「他们种的是麦子，收的是荆棘；劳劳苦苦却毫无益处。因耶和华的烈怒，你们必为自己的土产羞愧。」
- 7-13节是神的第二层回答：现在付代价的是神自己。
- 「我的殿宇」（7节），原文是「我的家」。
- 「我的产业」（7节），指神的百姓。
- 「我心里所亲爱的」（7节），指神的妻子，比喻选民。
- 「我的产业向我岂如斑点的鸷鸟呢？鸷鸟岂在她四围攻击她呢」（9节），这是形容百姓就像与猛兽争夺猎物的「鸷鸟」，也会遭到其他的「鸷鸟」的围攻，结果猎物被「田野的百兽」（9节）吞吃。当悖逆的犹大「如林中的狮子」（8节）攻击神的同时，也会成为周围仇敌围攻的对象（12节），结果一无所获（13节）。
- 「牧人」（10节），指误导百姓的领袖（二8）。他们毁坏了神的葡萄园、使国度荒凉（10-11节），「因为牧人都成为畜类，没有求问耶和华」（十21）。
- 「耶和华的刀」（12节），指入侵的敌军，被神用作审判的工具。
- 神进一步回答先知的问题（7-13节）：先知的同乡和家人怎样对待他，神的百姓也是如此对待神。神管教悖逆的百姓，但付出代价的却是神，因为是神为此离开了自己的「家」，撇弃了自己的「产业」，把自己心里所爱的妻子「交在她仇敌的手中」（7节）。
【耶十二14】「耶和华如此说：『一切恶邻，就是占据我使百姓以色列所承受产业的，我要将他们拔出本地，又要将犹大家从他们中间拔出来。」
【耶十二15】「我拔出他们以后，我必转过来怜悯他们，把他们再带回来，各归本业，各归故土。」
【耶十二16】「他们若殷勤学习我百姓的道，指着我的名起誓说：“我指着永生的耶和华起誓”，正如他们从前教我百姓指着巴力起誓，他们就必建立在我百姓中间。」
【耶十二17】「他们若是不听，我必拔出那国，拔出而且毁灭。这是耶和华说的。』」
- 14-17节是神的第三层回答：神现在的拆毁是为了将来的建立。
- 「一切恶邻」（14节），指亚兰、摩押、亚扪、以东等周围民族，他们在犹大遭难的时候幸灾乐祸、落井下石（王下二十四2；诗一百三十七7），因此，神也要「将他们拔出本地」（14节），与犹大一同被巴比伦掳走。
- 「我必转过来怜悯他们」（15节），指神将来不只是带回犹大，也将带回被巴比伦掳走的犹大「一切恶邻」，使他们「各归本业，各归故土」（15节）。
- 「我百姓的道」（16节），原文是复数，指神的百姓在历史上所走过的种种道路，其中既有刚强、也有软弱，既有得胜、也有失败，既有恩典、也有管教，既有悖逆、也有回转。「他们遭遇这些事都要作为鉴戒」（林前十11），好将「生死祸福陈明」（申三十19）在列邦万国面前（申四6-8；二十九24-28）。世人若是「殷勤学习」（16节）神「长子」（出四22）的前车之鉴，学会「拣选生命」（申三十19），也能被神接纳为「众子」（来十二8）；他们过去怎样教唆犹大敬拜偶像，将来也会和犹大一起敬拜神，在神的百姓中间得着「建立」（16节）、一同蒙福。
- 神最终对先知的回答是（14-17节）：祂既是公义的，又是慈爱的；祂既是审判罪恶的神，也是创造万有的神。因此，神在人类历史中的工作目的，并非为了拆毁，而是为了「建立」。因此，神并没有立刻阻止犹大的背约（十一8-13）、亚拿突人的阴谋（十一19）和外邦人的欺压（14节），而是借着人的愚昧和悖逆，让世人都经历罪的恶果；也借着神对百姓的恩典和管教，让「预定得永生的人」（徒十三48）能认识祂、归向祂。今天，神已经向每个罪人都显明了那条回家的路（15节），「他们若是不听」（17节），必然会被神「拔出而且毁灭」（17节；申三十7）、无可推诿。