【赛三十八1】「那时希西家病得要死，亚摩斯的儿子先知以赛亚去见他，对他说：『耶和华如此说：你当留遗命与你的家，因为你必死不能活了。』」
【赛三十八2】「希西家就转脸朝墙，祷告耶和华说：」
【赛三十八3】「『耶和华啊，求祢记念我在祢面前怎样存完全的心，按诚实行事，又做祢眼中所看为善的。』希西家就痛哭了。」
- 「那时」（1节），很可能是希西家十四年、亚述王西拿基立进攻犹大之前（6节；王下十八13）。
- 「你当留遗命与你的家」（1节），包括指定继承人。此时犹大诸王中最悖逆神的玛拿西可能只有七岁，如果希西家此时就指定继承人，很可能就轮不到玛拿西作王。
- 虽然希西家自以为在神面前「存完全的心，按诚实行事」（3节），又做神眼中「所看为善的」（3节），但他的眼目仍然停留在地上，满足于属地的荣美，所以苦苦哀求继续活在地上，而不像大卫寻求「一生一世住在耶和华的殿中，瞻仰祂的荣美，在祂的殿里求问」（诗二十七4）。我们若不肯「以神为乐」（罗五11），反而用地上的平安、福气、事奉来代替与神同在，用恩典来代替赐恩典的神，不管曾经多么热心、敬虔、摆上，也必然会在信靠顺服上出现漏洞。
- 保罗「情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的」（腓一23），但因为神对自己还有托付，所以也愿意继续「在肉身活着」（腓一24）。今天，我们却常常和希西家一样，情愿「在肉身活着」，认为「这是好得无比的」；到了非死不可的时候，才愿意「离世与基督同在」。这是因为我们还活在自己里面，只有活在基督里面的人，才能真正看淡生死：「无论是生是死，总叫基督在我身上照常显大。因我活着就是基督，我死了就有益处」（腓一20-21）。
上图：耶路撒冷Ophel考古现场发现的两个粘土印迹（Bulla）。左边那个写着「属于犹大王亚哈斯的儿子希西家」，图案是带双翼的太阳和象征生命的埃及生命之符（Ankh）。右边那个写着「以赛亚」。
【赛三十八4】「耶和华的话临到以赛亚说：」
【赛三十八5】「『你去告诉希西家说，耶和华——你祖大卫的神如此说：我听见了你的祷告，看见了你的眼泪。我必加增你十五年的寿数；」
【赛三十八6】「并且我要救你和这城脱离亚述王的手，也要保护这城。」
【赛三十八7】「『我——耶和华必成就我所说的。我先给你一个兆头，」
【赛三十八8】「就是叫亚哈斯的日晷，向前进的日影往后退十度。』于是，前进的日影果然在日晷上往后退了十度。」
- 希西家若此时去世，他一生的记录都是毫无瑕疵的（王下十八3-7）。但希西家既然不肯拣选「上好」，神就立刻换成了「次好」，以赛亚「还没有到中院」（王下二十4），神的话就临到了。正如神早就知道亚当不会顺服，祂也早就知道希西家不会顺服。因此，神给希西家一个拣选「上好」的机会，只是要暴露希西家内心的拣选，好让我们认识人的全然败坏：虽然神把一个作完全人的机会摆在希西家面前，但他却没有珍惜；虽然神为我们预备了「上好」，但人却总是体贴肉体、拣选「次好」，不断靠近河边，直到有一天湿脚。人即使一生毫无瑕疵，也是一个需要救赎的罪人；因为只要假以时日，早晚都会晚节不保，正所谓「周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？」（白居易《放言五首》）
- 神应许了希西家的祷告，给他加增了「十五年的寿数」（5节）。但人若不顺服神，从来没有不受亏损的；希西家在这加增的十五年里给国度造成了两个关键的破口，埋下了导致犹大被掳巴比伦的内因（王下二十一1；二十三26；二十四3）和外因（三十九6-7）。
- 神应许「要救你和这城脱离亚述王的手」（6节），表明希西家患病的时间，很可能是在亚述王西拿基立前来攻击犹大之前。因此，希西家的康复，也成了耶路撒冷得救的兆头（6节），是希西家后来鼓励百姓「刚强壮胆」（代下三十二7）的信心来源。但神要拯救耶路撒冷，并不是因为希西家的祷告，而是神自己的命定，因为神宣告：「因我为自己的缘故，又为我仆人大卫的缘故，必保护拯救这城」（三十七35）。
- 「亚哈斯的日晷」（8节）原文是「亚哈斯的阶梯」，可能是一种东西走向的台阶，两端各有一道倾斜四十五度的十级石阶，石阶前各有一道石墙。时间以墙影在石阶上的进度计算，十级正好是半天。过去，亚哈斯拒绝神主动应许的可以显在天上的兆头（七11）；现在，神就用「亚哈斯的日晷」来回应希西家所求的兆头（22节），刻意提醒希西家：他也站在父亲所处的十字路口——是专心倚靠神？还是脚踏两只船？「你们若是不信，定然不得立稳」（七9）！
- 神如此迁就罪人，宁愿让日影后退半天，也不强迫希西家顺服神的命定；宁愿让祂的独生子在十字架上为罪人而死，也不强迫罪人信主。因为人是照着神的形象被造的，所以神如此尊重人的自由意志；但人却不肯用自由意志去「拣选生命」（申三十19），因此，「不信的人，罪已经定了，因为他不信神独生子的名」（约三18）。
- 我们并不知道日影后退十度的神迹是怎样实现的，但「律法本是叫人知罪」（罗三20），这个神迹也是要「叫人知罪」，并且显明神「丰富的恩慈、宽容、忍耐」（罗二4），好「引我们到基督那里，使我们因信称义」（加三24）。
上图：亚哈斯的日晷可能是一种东西走向的台阶，两端各有一道倾斜四十五的十级石阶，石级前各有一道石墙。时间是以墙影在石级上的进度计算，十级正好是半天。
【赛三十八9】「犹大王希西家患病已经痊愈，就作诗说：」
【赛三十八10】「『我说：正在我中年（或译：晌午）之日必进入阴间的门；我余剩的年岁不得享受。」
【赛三十八11】「我说：我必不得见耶和华，就是在活人之地不见耶和华；我与世上的居民不再见面。」
【赛三十八12】「我的住处被迁去离开我，好像牧人的帐棚一样；我将性命卷起，像织布的卷布一样。耶和华必将我从机头剪断，从早到晚，祂要使我完结。」
【赛三十八13】「我使自己安静直到天亮；祂像狮子折断我一切的骨头，从早到晚，祂要使我完结。」
【赛三十八14】「我像燕子呢喃，像白鹤鸣叫，又像鸽子哀鸣；我因仰观，眼睛困倦。耶和华啊，我受欺压，求祢为我作保。」
【赛三十八15】「我可说什么呢？祂应许我的，也给我成就了。我因心里的苦楚，在一生的年日必悄悄而行。」
【赛三十八16】「主啊，人得存活乃在乎此。我灵存活也全在此。所以求祢使我痊愈，仍然存活。」
【赛三十八17】「看哪，我受大苦，本为使我得平安；祢因爱我的灵魂（或译：生命）便救我脱离败坏的坑，因为祢将我一切的罪扔在祢的背后。」
【赛三十八18】「原来，阴间不能称谢祢，死亡不能颂扬祢；下坑的人不能盼望祢的诚实。」
【赛三十八19】「只有活人，活人必称谢祢，像我今日称谢祢一样。为父的，必使儿女知道祢的诚实。」
【赛三十八20】「耶和华肯救我，所以，我们要一生一世在耶和华殿中用丝弦的乐器唱我的诗歌。』」
- 10-20节这首诗非常特别，是所罗门王之后的犹大王唯一留下的诗歌。圣灵把这样一首诗歌放在圣经里，是要特别引起我们的思考。这是一首交错对称的优美诗歌，中心是希西家的感恩与立志（15节）：
- A. 即将离开活人之地，进入阴间的门（10-11节）；
- B. 病中的祷告（12-14节）；
- C. 感恩与立志（15节）；
- B1. 祷告蒙应允（16-17节）；
- A1. 回到活人之地，进入耶和华的殿（18-20节）。
- 当时希西家可能39岁左右（王下十八2）。所以说是「正在我中年之日必进入阴间的门」（10节）。
- 「我必不得见耶和华」（11节），指希西家不能再上圣殿朝拜神。
- 「我的住处」（12节），比喻今生的身体。
- 「我可说什么呢？祂应许我的，也给我成就了」（15a），意思是希西家无法解释为何祷告会蒙应许，承认医治完全是白白的恩典。
- 「我因心里的苦楚，在一生的年日必悄悄而行」（15b），可译为「我因心里的苦楚，在一生的年日必谦卑而行」（和合本修订版）。这是希西家立志在神所加增的「十五年」（5节）里对神全然委身，因为知道「人得存活乃在乎此。我灵存活也全在此」（16节）。但实际的结果却是：希西家「没有照他所蒙的恩报答耶和华；因他心里骄傲，所以忿怒要临到他和犹大并耶路撒冷」（代下三十二25）。
- 「看哪，我受大苦，本为使我得平安」（17a），指希西家承认神让自己得病，是为了他生命的益处，赦免他的罪、救他「脱离败坏的坑」（17b）。
- 「阴间、死亡、下坑」（18节），都是代表死亡。
- 「为父的，必使儿女知道祢的诚实」（19b），这是希西家立志遵行律法（申六4-9），但最终却成了最大的讽刺。因为他的儿子玛拿西是史上最悖逆的犹大王，「引诱犹大和耶路撒冷的居民，以致他们行恶比耶和华在以色列人面前所灭的列国更甚」（代下三十三9），直接导致了犹大亡国（王下二十四3）。神命定的旨意总是最好的，人若不肯甘心顺服，神有时也会怜悯人的「眼泪」（5节），但却是为了显明人的肉体本相。神的命定是「上好」，神的允许只是「次好」，「次好」一定比「上好」有亏损，只是比走迷路好一点而已。
- 「希西家倚靠耶和华——以色列的神，在他前后的犹大列王中没有一个及他的。因为他专靠耶和华，总不离开，谨守耶和华所吩咐摩西的诫命」（王下十八5-6）。这样一位敬虔的大卫后裔，经历了神的医治、赦免和应许，真诚地把自己的生命全然交托、立志委身；但这么真实的属灵经历，这样「按诚实行事」（3节）的属灵人，却没能时时、事事「诚实倚靠耶和华」（十20）。只要巴比伦的使者一出现，希西家大脑中的「属灵中枢」就立刻失灵了（三十九1-2）。今天， 每一位自命「顺服、爱主」的信徒， 每一位热衷催人「立志、委身」的传道人，都应当好好反省：我们比希西家强在哪里呢？
【赛三十八21】「以赛亚说：『当取一块无花果饼来，贴在疮上，王必痊愈。』」
【赛三十八22】「希西家问说：『我能上耶和华的殿，有什么兆头呢？』」
- 「无花果饼」（21节）本身并不能治病，只是用来向人表达医治的确据（约九6-7）。一切的医治都来自神自己（出十五26）。
- 「兆头」（22节），就是前面所提到的「影往后退十度」（8节）。
- 《列王纪》按照时间顺序记录以赛亚用无花果饼治病和希西家求问兆头（王下二十7-8），细节更加具体（王下二十9-11）。但《以赛亚书》却刻意忽略细节，并把这段情节移到「希西家患病已经痊愈」（9节）、整个故事明显结束以后。这一神来之笔，把三十八章和三十九章组成交错平行的结构，好让读者对整个过程的属灵真相看得更加透彻：
- A. 希西家病得要死，以赛亚去见他（三十八1）；
- B. 希西家不愿接受神的安排（三十八2-3）；
- C. 神赐应许、兆头和医治，希西家立志回应（三十八4-20）；
- D. 以赛亚宣告王必痊愈（三十八21）；
- E. 希西家竟然求用兆头印证（三十八22）；
- A1. 希西家病而痊愈，巴比伦使者来见他（三十九1）；
- B1. 希西家乐意接受巴比伦的诱惑（三十九2）；
- C1. 巴比伦口惠而不实，希西家积极回应（三十九3-4）；
- D1. 以赛亚宣告国必被掳（三十九5-7）；
- E1. 希西家居然欣然接受结局（三十九8）。
- 希西家有了神的应许（5-6节），又有「无花果饼」的确据，却还想再求一个「兆头」，但竟然也蒙应允了。神用这样不同寻常的恩典迁就希西家，他是不是就有足够的信心了呢？进入下一章，我们将发现事情完全相反。如此蒙恩敬虔的希西家（9-20节），竟然成了导致犹大灭顶之灾的罪魁祸首（三十九5-7），还肤浅地庆幸自己躲过灾难（三十九8）。这再次提醒我们：我们真的有自己想象的那么属灵吗？我们真的「诚实倚靠耶和华」（十20）吗？