【传二1】「我心里说：『来吧，我以喜乐试试你，你好享福！』谁知，这也是虚空。」
【传二2】「我指嬉笑说：『这是狂妄。』论喜乐说：『有何功效呢？』」
【传二3】「我心里察究，如何用酒使我肉体舒畅，我心却仍以智慧引导我；又如何持住愚昧，等我看明世人，在天下一生当行何事为美。」
【传二4】「我为自己动大工程，建造房屋，栽种葡萄园，」
【传二5】「修造园囿，在其中栽种各样果木树；」
【传二6】「挖造水池，用以浇灌嫩小的树木。」
【传二7】「我买了仆婢，也有生在家中的仆婢；又有许多牛群羊群，胜过以前在耶路撒冷众人所有的。」
【传二8】「我又为自己积蓄金银和君王的财宝，并各省的财宝；又得唱歌的男女和世人所喜爱的物，并许多的妃嫔。」
- 一12-二26由五个交错对称的单元组成，主题是「日光之下凡事都虚空」：
- A. 智慧的寻求是虚空（一12-18）；
- B. 享乐的结局是虚空（二1-11）；
- C. 死亡使一切变为虚空（二12-17）；
- B1. 劳碌的结局是虚空（二18-23）；
- A1. 罪人的寻求是虚空（二24-26）。
- 1-11节是第二个单元，结论是「享乐的结局是虚空」。
- 传道者首先借着智慧「寻求、查究天下所做的一切事」（一13），发现智慧和知识在日光之下都不能解决生命的问题（一17）。相反，一个人若是太有智慧，反而失去了做人的乐趣（一18）。因此，现在，他又开始尝试享乐，结果发现喜乐和享受也都是虚空（11节）。成功和财富没有减轻烦恼，只是变换了烦恼的形式。人生就像一条抛物线，没有什么可以长久停留：快乐的顶点，就是虚空的开始；拥有的顶点，就是厌倦的开始；美丽的顶点，就是丑陋的开始；好运的顶点，就是厄运的开始。
- 「嬉笑」（2a）指外在的快乐，也就是人「眼所求的」（10节）。「喜乐」（2b）指精神的享受，也就是人「心所乐的」（10节）。无论是哪一种享乐，剧终人散之后剩下的都是失落，又怎么能满足人呢。低俗的「嬉笑」背后固然藏着轻浮狂妄，但高尚的「喜乐」又能使人得到什么答案或满足呢？
- 3-8节是传道者努力尝试享乐的细节。传道者不但享受了当时世人所能想到的一切荣华富贵，并且在享乐的时候也没有失去分辨力，而是审慎严谨地审视享乐是否有效。这证明传道者确实「得了大智慧」（一16），但连这样的大智慧也不能解决问题。
【传二9】「这样，我就日见昌盛，胜过以前在耶路撒冷的众人。我的智慧仍然存留。」
【传二10】「凡我眼所求的，我没有留下不给它的；我心所乐的，我没有禁止不享受的；因我的心为我一切所劳碌的快乐，这就是我从劳碌中所得的分。」
【传二11】「后来，我察看我手所经营的一切事和我劳碌所成的功。谁知都是虚空，都是捕风；在日光之下毫无益处。」
- 「日见昌盛」（9a），指财富与日俱增。「我的智慧仍然存留」（9b），指传道者并没有像许多狂人那样头脑发昏、沉溺其中。他寻求享乐的刺激，却没有成为享乐的牺牲品，而是冷静客观地思考享乐是否有效。
- 「凡我眼所求的，我没有留下不给它的」（10节），指凡是外在的快乐，传道者都享受过了。
- 「我心所乐的，我没有禁止不享受的」（10节），指凡是精神的享受，传道者也都经历过了。
- 「因我的心为我一切所劳碌的快乐」（10节），指事业的成功的确让传道者乐在其中。但在大功告成之后，这些快乐和满足却迅速消褪了。但他得到了想要的一切，却没能得到解决虚空的方法。「人若赚得全世界，却丧了自己，赔上自己，有什么益处呢」（路九25）？
- 作为一个有事业心的成功男人，传道者在追求事业的过程中，在物质和精神上都得着了享受，但享受之后却是怅然若失。日光之下所有的满足都无法持久，兴奋之后留下的只是厌倦，「在日光之下毫无益处」（11节）。人生其实只是两出悲剧，第一个是想要的得不到，第二个却是想得到的得到了；第一个是踌躇满志，第二个却是万念俱灰。因此，传道者第二次（一14）得出的结论是：享乐的结局「都是虚空，都是捕风」（11节）。
【传二12】「我转念观看智慧、狂妄，和愚昧。在王以后而来的人还能做什么呢？也不过行早先所行的就是了。」
【传二13】「我便看出智慧胜过愚昧，如同光明胜过黑暗。」
【传二14】「智慧人的眼目光明（光明：原文是在他头上），愚昧人在黑暗里行。我却看明有一件事，这两等人都必遇见。」
【传二15】「我就心里说：『愚昧人所遇见的，我也必遇见，我为何更有智慧呢？』我心里说，这也是虚空。」
【传二16】「智慧人和愚昧人一样，永远无人记念，因为日后都被忘记；可叹智慧人死亡，与愚昧人无异。」
【传二17】「我所以恨恶生命；因为在日光之下所行的事我都以为烦恼，都是虚空，都是捕风。」
- 12-17节是第三个单元，结论是「死亡使一切变为虚空」。
- 传道者试过喜乐和享受之后，又「转念观看智慧、狂妄，和愚昧」（12节），发现在日光之下的智慧、狂妄、愚昧都和享乐一样，看起来不同，但结局都是虚空，都不能满足人。「在王以后而来的人还能做什么呢」（12节），意思是传道者拥有那么大的资源和智慧，还是探索不出答案，后人还能有什么更高明的结论呢？充其量也不过是重复他的试验而已。
- 「智慧胜过愚昧，如同光明胜过黑暗」（13节），表明智慧并非一无是处，虽然不能解决人生虚空的问题，但总比愚昧无知更为有益。智慧就像照亮路人的光明（14a），起码能让人看清危险的处境，清楚自己正在走向悬崖。人可以被智慧引导（二3），借它劳碌（二21）和成功（十10），用它试验和衡量经验（七23），从它得着能力（七19）和喜乐（八1），甚至靠它挽救生命（七12；九15）。
- 智慧是不可或缺的，但也是有界线的。智慧能作出诊断，但却开不出药方；可以减少途中的错误，但却不能避免虚空的结局。智慧并不是人能依赖的终极资源，没有任何人能单靠智慧堪破生死、掌握人生。智慧人和愚昧人的差别只是暂时的，最终结局都是一样；因为「有一件事，这两等人都必遇见」（14b），没有人能避免与死亡面对面（16节）。既然如此，智慧人「为何更有智慧呢」（15a）？有智慧的人岂不是更加痛苦呢？智慧如果不能解决人生最重要的问题，岂不「也是虚空」（15b）？
- 「我所以恨恶生命」（17a），指不可避免的死亡嘲弄了人类所有的自负和成就，终止了人所有的雄心和梦想，使「在日光之下所行的事我都以为烦恼」（17节）。因此，传道者第三次（一14；二11）得出的结论是：死亡使一切变得「都是虚空，都是捕风」（17节）。
【传二18】「我恨恶一切的劳碌，就是我在日光之下的劳碌，因为我得来的必留给我以后的人。」
【传二19】「那人是智慧是愚昧，谁能知道？他竟要管理我劳碌所得的，就是我在日光之下用智慧所得的。这也是虚空。」
- 18-23节是第四个单元，结论是「劳碌的结局是虚空」。
- 一旦人开始「恨恶生命」（17a），也就「恨恶一切的劳碌」（18a），因为死亡必将结束一切。人「在日光之下的劳碌」（18节）辛苦得来的，原来并不能永远属于自己，而要留给「以后的人」（18节）；而这位几乎无所不知的传道者，连「那人是智慧是愚昧」（19节）都不知道，这就更加显为可悲。实际上，智慧人的建造只是为了愚昧人的拆毁，所罗门的儿子罗波安愚昧地毁坏了先祖的功业（王上十四25-26），所罗门连「留给我以后的人」都没能做到，他所有的伟大工程都已成为废墟。
- 「他竟要管理我劳碌所得的，就是我在日光之下用智慧所得的」（19节），可译为「他竟要掌管我在日光之下用智慧劳碌所得的」（和合本修订版，英文ESV译本）。这人不是管家，而是主人。他要如何挥霍、败坏传道者辛辛苦苦「在日光之下用智慧所得的」（19节），传道者根本无权过问，天下竟有如此荒唐的事，这样的劳碌究竟是智慧还是愚蠢呢？传道者只得无奈地叹息：「这也是虚空」（19节）。
上图：夏琐遗址(Tel Hazor)是以色列最大的古城遗址，占地200英亩，是联合国世界文化遗产。夏琐位于加利利海西北16公里左右，扼守沿海大道（Via Maris），是迦南地北部的战略与商业重镇，迦南最大的城市，防卫坚固，「素来夏琐在这诸国中是为首的」（书十一10）。迦南人的夏琐包括上城和下城两部分，被约书亚烧毁。后来所罗门重建了上城（王上九15）。
【传二20】「故此，我转想我在日光之下所劳碌的一切工作，心便绝望。」
【传二21】「因为有人用智慧、知识、灵巧所劳碌得来的，却要留给未曾劳碌的人为分。这也是虚空，也是大患。」
【传二22】「人在日光之下劳碌累心，在他一切的劳碌上得着什么呢？」
【传二23】「因为他日日忧虑，他的劳苦成为愁烦，连夜间心也不安。这也是虚空。」
- 「转想」（20节），指传道者思考的角度从劳碌的成果转到了劳碌的过程。「广厦万间，夜眠七尺；良田千顷，日仅三餐」，日光之下所有的事物，人们在追求时的兴致总是比得到后的享受更多，建造中的快乐总是比竣工后的满足更高。但传道者却发现，不但劳碌的结果是虚空，劳碌的过程也是虚空。许多「工作狂」明知人的享受有限的，却用「享受过程」来自欺欺人。他们沉溺于工作，把事业和征服的过程当作享受，给自己设定新的目标，但又本能地害怕达到目标；喜欢旅行，但却不喜欢到达目的地。因为他们没有勇气诚实面对惨淡的人生结局，害怕一旦停下来思考，很快就会「心便绝望」（20节），发现不但奋斗到终点的成功者是虚空，奋斗过程中的有志者也是虚空，追求成功的过程常常带来比成功更大的烦恼。
- 「人在日光之下劳碌累心」（22节），辛勤劳碌的所得不但不能满足自己，也不能被自己带走，还要留给那些没有智慧、好吃懒做的人享用（21节）。若是留给败家子也就罢了，更可悲的是留给自己憎恶的仇敌：尼布甲尼撒王建造的空中花园被波斯人拥有，明朝建造的紫禁城归女真人享用；古今中外多少帝王苦心经营的宏伟工程，最终都是为自己的仇敌预备的，人「在他一切的劳碌上得着什么呢」（22节）？只是比「虚空」更糟糕的「大患」（21节）而已。
- 因此，日光之下的劳碌，过程的快乐和成功的兴奋都是短暂的，挥之不去的只有「劳碌累心」和「日日忧虑」（23节）；不但不能让人在过程中得着满足，反而让人身心疲惫，「他的劳苦成为愁烦，连夜间心也不安」（23节）。只要「人在日光之下」，无论是劳碌的成果、还是劳碌的过程，结果都是虚空。因此，传道者第四次（一14；二11、17）得出的结论是，劳碌的结局「也是虚空，也是大患」（21节）。
【传二24】「人莫强如吃喝，且在劳碌中享福，我看这也是出于神的手。」
【传二25】「论到吃用、享福，谁能胜过我呢？」
【传二26】「神喜悦谁，就给谁智慧、知识，和喜乐；惟有罪人，神使他劳苦，叫他将所收聚的、所堆积的归给神所喜悦的人。这也是虚空，也是捕风。」
- 24-26节是第五个单元，结论是「罪人的寻求是虚空」。
- 「福 טוֹב/tove」（1、24节）、「美 טוֹב/tove」（3节）、「强 טוֹב/tove」（24节）和「喜悦 טוֹב/tove」（26节），原文都是同一个词。这个双关语强调，「神所喜悦的人」享受神的恩赐，才是真正的「享福」。
- 当传道者以新的观点来看世界以后，首先发现生命是可以享受的：「人莫强如吃喝，并在劳碌中享福」（24节）。「莫强如」原文的形式是强烈的肯定句，强调最幸福的生活莫过于守住神为人所预备的目的。「吃喝」代表满足而快乐的生活。神的创造都是美好的，本来就是要让人来享受的（创二9）。人也应当享受自己的努力，是神「使人从地里能得食物，又得酒能悦人心，得油能润人面，得粮能养人心」（诗一百零四14-15）。神喜悦祂自己的工作（诗一百零四31；创一31），而喜乐乃是人从神所得的分（26节；八15；九7；十一9）；人对物质当有的态度既不是贪得无厌（路十二16-21）、也不是及时行乐（林前十五32），而是是感恩（提前四4）和知足（提前六6-8）。
- 「论到吃用、享福，谁能胜过我呢」（25节），可译为「离开祂，谁能吃用、享福呢」（英文ESV译本）。若不是有恩典「出于神的手」，人就无法享有吃喝和福气。
- 「罪人」（26节）在这里与「神所喜悦的人」对比，指拒绝神的人。罪人的光景乃是一种审判；是神使他们忙个不停，「收聚」（26节）和「堆积」（26节）财产、事业、知识、权力、名声……结果却一无所得，都要归给神所喜悦的人。因为凡事的「定期」（三1）都在神的手中。「罪人为义人积存资财」（箴十三22；二十八8），「世人行动实系幻影，他们忙乱，真是枉然，积蓄财宝，不知将来有谁收取」（诗三十九6）。因此，传道者第五次（一14；二11、17、21）得出的结论仅限于罪人：「这也是虚空，也是捕风」（26节）。
- 24节是一个重要的转折点，传道者从发现「神叫世人所经练的是极重的劳苦」（一13）开始，然后经历了「日光之下」（20节）的各种寻求，最后带着我们绝望地回到了神的面前。但这一次传道者却让我们看到，人生不但有神所命定的虚空结局（一13），而且有神的赐福（24节）。从本节之后，传道者开始带领我们把眼光从「日光之下」转向日光之上的神（五2）：
- 在本节之前，传道者把视野限制于「日光之下」（一3、13；二3、11、17-20、22），唯一一次提到神，却不是把神视为人类问题的答案，而是视为问题的原因。但在本节之后，传道者却不断提到神。祂是智慧、知识和喜乐的源头，是公正的法官，宇宙的创造和护理者。祂不但让世人经练「极重的劳苦」（一13；三10），也让万物「各按其时成为美好」（三11）。
- 在本节之前，传道者自称拥有大智慧，却没有提到智慧的来源（一16）；但在本节之后，传道者却指出这智慧乃是神的礼物，「神喜悦谁，就给谁智慧、知识，和喜乐」（26节）。人要得着喜乐（24、25节），就要凭信心作「神所喜悦的人」（26节），并且接受祂的恩赐（来十一6）。
- 在本节之前，「智慧、知识」与「灵巧」并列（二21），结果只是虚空，被视为无用；但在本节之后，「智慧、知识」却与「喜乐」并行，被视为蒙福。
- 在本节之前，所有讨论的结果都是虚空。传道者对于创造、历史、生命和死亡的审视，最终以身心交瘁作为结束，丝毫没有提到美好、公义或喜乐。但在本节之后，传道者却让我们看到享福（二25）、美好（三11），神的恩赐（三13）、永存（三14），在不公义中神有目的（三18），在不公平中仍能喜乐（三22）。人类应该享受神所造的世界，他乃是从「神的手」（24节）中享福。神以适当的方式对待罪人和义人，管理日光之下每一件事的次序。祂的权柄使日光之下的年日虚空（一13），但也让信心的生活丰盛；人生固然像一艘沉船，但我们却可以在救生艇上欢呼。