【伯二十三1】「约伯回答说：」
【伯二十三2】「如今我的哀告还算为悖逆；我的责罚比我的唉哼还重。」
【伯二十三3】「惟愿我能知道在哪里可以寻见神，能到祂的台前！」
【伯二十三4】「我就在祂面前将我的案件陈明，满口辩白。」
【伯二十三5】「我必知道祂回答我的言语，明白祂向我所说的话。」
【伯二十三6】「祂岂用大能与我争辩吗？必不这样！祂必理会我。」
【伯二十三7】「在祂那里正直人可以与祂辩论；这样，我必永远脱离那审判我的。」
- 「悖逆 מְרִי/mer·e’」（2节）原文与「苦 מָרַר/mä·rar’」（出十五23；得一20）谐音，在这里是一个双关语。
- 约伯并没有祷告病得医治，也没有祷告生活恢复正常，而是「惟愿我能知道在哪里可以寻见神，能到祂的台前」（3节）。他不想再与人争辩，也不想应付差事地认罪悔改，而是急于来到神面前寻求「公断」（十九7）。
- 「陈明」、「辩白」（4节），原文都是法律用语。
- 约伯对以利法的最后一次回应与前两次不同，这次完全是独白，而不是反驳，本章几乎每句都充满了「我」（除了13节）。以利法的漂亮话（二十二21-30）虽然是老生常谈，但却帮助约伯厘清了思路，并以一篇独白表达出来。约伯根本不会用违心认罪来交换「平安、福气」（二十二21）；相反，他一定要「在祂面前将我的案件陈明，满口辩白」（4节），因为他越来越确信「在祂那里正直人可以与祂辩论」（7节），因此不住地鼓励自己：「不要怕、不要怕、不要怕」——他不再害怕无法与神对话（九14-20、32），而且确信自己「必知道祂回答我的言语，明白祂向我所说的话」（5节）；他也不再害怕神会用「惊惶威吓」（九34；十三21）自己，而是相信「祂岂用大能与我争辩吗」（6节）；他更不害怕自己会被定罪，因为他始终坚信自己「没有违弃那圣者的言语」（六10），确信「必永远脱离那审判我的」（7节）。
【伯二十三8】「只是，我往前行，祂不在那里，往后退，也不能见祂。」
【伯二十三9】「祂在左边行事，我却不能看见，在右边隐藏，我也不能见祂。」
【伯二十三10】「然而祂知道我所行的路；祂试炼我之后，我必如精金。」
【伯二十三11】「我脚追随祂的步履；我谨守祂的道，并不偏离。」
【伯二十三12】「祂嘴唇的命令，我未曾背弃；我看重祂口中的言语，过于我需用的饮食。」
- 「往前行」（8节），原文是「往东行」。古代中东人以东方为前，西方为后，南方在右，北方在左。8-9节比喻神好像隐藏了，并没有与约伯同行。
- 约伯不像以利法自称「有灵从我面前经过，我身上的毫毛直立」（四15），而是承认自己并不能凭肉体感受到神（8-9节），但却能凭信心相信「祂知道我所行的路」（10节），神始终在带领他。人若倚靠肉体的感觉来追求圣灵的同在，一旦感觉没了，信心也就垮了；而真正的信心「不是顾念所见的，乃是顾念所不见的」（林后四18）。
- 「祂知道我所行的路」（10节），原文是「祂知道路」，也可译为「祂知道要带我行的路」。这「路」是约伯所行的路，但更是神所安排的「道」（11节）。约伯的信心已经来到一个地步，即使神从未解释苦难，他也相信神知道在做什么，苦难一定包括在人与神之间的正确关系里。
- 「祂试炼我之后，我必如精金」（10节），原文是「祂试炼我之后，我必出现如精金」（英文ESV译本）。古人提炼金子时，把金子与铅放在坩埚中一同熔化，空气在熔化的金属表面吹过，把杂质凝结为浮渣，撇去浮渣之后，就出现纯净的金属。「试炼」原文与「试验」（七18）是同一个词，意思是炼金时的「检查、试验、证明」。之前，约伯无法忍受神「每早鉴察他，时刻试验他」（七18）。但现在，约伯却坦然愿意接受「试炼」，相信神让他经历苦难，不是为了惩罚，也不是为了「管教」（五17），而是为了鉴定自己；也相信经历苦难的「试炼」之后，神会发现他「必如精金」，没有任何隐藏的罪。约伯对「试炼」的感受是对的，但是，神并不需要靠「试炼」来鉴定他的光景；神在他身上工作的目的，不是要借着「试炼」发现他「纯如精金」，而是要借着「试炼」把他「炼成精金」！
- 以利法老生常谈地劝告约伯，要丢弃「俄斐的黄金」（二十二24），「全能者就必为你的珍宝」（二十二25）。但约伯却从苦难中发现，他才是神所宝贵的「精金」，因为只有贵重的金银，才需要经过火的「试炼」！
- 以利法陈词滥调地劝告约伯，「当领受祂口中的教训，将祂的言语存在心里」（二十二22）。但约伯却从苦难中发现，即便神好像没有与自己同行的时候（8-9节），自己的脚仍然在「追随祂的步履」（11节），「祂嘴唇的命令，我未曾背弃；我看重祂口中的言语，过于我需用的饮食」（12节）。
- 8-12节是一首前后对称的诗歌，中心是「然而祂知道我所行的路；祂试炼我之后，我必如精金」（10节）。这一节所表达出来的信心，把神的隐藏（8-9节）和人的顺服（11-12节）完美地结合了起来，表明约伯敬畏神既不是因为属世的物质利益（一9-10），也不是因为「属灵」的神秘经历，而是因为他与神之间的亲密关系。这关系是约伯里面的生命与神的生命之间无法抗拒的吸引与回应，完全不能用因果律来解释。
上图：古埃及壁画，一群金匠正在吹火冶炼金属。古代金子提炼净化的过程称为灰吹法，把金子与铅一同放在坩埚中熔化，空气在熔化的金属表面吹过后，其中的杂质凝结为浮渣，剩下的是纯净的金属。
【伯二十三13】「只是祂心志已定，谁能使祂转意呢？祂心里所愿的，就行出来。」
【伯二十三14】「祂向我所定的，就必做成；这类的事祂还有许多。」
【伯二十三15】「所以我在祂面前惊惶；我思念这事便惧怕祂。」
【伯二十三16】「神使我丧胆；全能者使我惊惶。」
【伯二十三17】「我的恐惧不是因为黑暗，也不是因为幽暗蒙蔽我的脸。」
- 「祂心志已定」（13节），原文是「祂是独一的」（英文NASB、NIV译本），也就是神的选民最高的信仰宣告：「耶和华——我们神是独一的主」（申六4）。
- 「神使我丧胆」（16节），原文直译是「神使我柔软」或「神使我脆弱」。
- 「我的恐惧不是因为黑暗」（17节），原文也可译为「我被灭绝不是因为黑暗」。
- 约伯早就意识到，「祢待我的这些事早已藏在祢心里」（十13），并且盼望「祢手所做的，祢必羡慕」（十四15）。现在，这道烛光忽然变得明亮起来，使约伯大声宣告：「祂心志已定，谁能使祂转意呢」（13节）。这位独一的神是「永不改变」（诗一百零二27；来一12）的，祂对万有的护理永不改变（弗一10），祂对罪的恨恶永不改变（诗五4），祂的救赎计划也永远不变（弗一4、9）。这位独一的神拥有独一的权能，「祂心里所愿的，就行出来」（13节），不是围着人的理论转。因此，约伯相信神绝不会喜怒无常、前后不一，而是在自己身上有一个特别的计划：祂不但「久有此意」（十13），而且「祂向我所定的，就必做成」（14节）！
- 但是，这道亮光却使约伯感到惧怕，「所以我在祂面前惊惶；我思念这事便惧怕祂」（15节）。 约伯的信心里始终带着「惧怕」（十三11），但他到底惧怕什么呢？是惧怕神的威严吗？约伯已经确信「祂必理会我」（7节）；是惧怕被定罪吗？约伯已经确信「我必永远脱离那审判我的」（7节）；是惧怕苦难吗？约伯已经确信「祂试炼我之后，我必如精金」（10节）；是惧怕神的心意难测吗？约伯已经确信「祂心志已定，谁能使祂转意呢」（13节）。难道约伯是惧怕「祂向我所定的」？实际上连他自己都说不清（16-17节）。人最大的恐惧，就是不知为什么恐惧；约伯最大的「恐惧」（17节），就是不知道自己为什么会「惧怕祂」（15节）。
- 但我们却知道：「神从万世以前，在我们主基督耶稣里所定的旨意」（弗三11），是要我们领受神儿子的生命，领受不再惧怕的「儿子的心」（罗八15），好让我们「因信耶稣，就在祂里面放胆无惧，笃信不疑地来到神面前」（弗三12）。「祂向我所定的」，不但要全盘否定过去的「我」，也要全然拒绝现在的「我」，叫我们「柔软」（16节「丧胆」原文）下来。因此，约伯里面的那个「我」（15节）才感到寝食难安，「每逢思想，心就惊惶，浑身战兢」（二十一6）！这个「我」突然发现，自己出头太多了，因为本章几乎每句都充满了「我」（除了13节）。所以一进入下一章，这个「我」立刻隐藏起来、转移话题，几乎每句都回避了「我」（除了二十四25）。