【伯七1】「人在世上岂无争战吗？他的日子不像雇工人的日子吗？」
【伯七2】「像奴仆切慕黑影，像雇工人盼望工价；」
【伯七3】「我也照样经过困苦的日月，夜间的疲乏为我而定。」
【伯七4】「我躺卧的时候便说：我何时起来，黑夜就过去呢？我尽是反来复去，直到天亮。」
【伯七5】「我的肉体以虫子和尘土为衣；我的皮肤才收了口又重新破裂。」
【伯七6】「我的日子比梭更快，都消耗在无指望之中。」
- 1-6节是约伯的自言自语，表达他的痛苦和绝望。
- 「人在世上岂无争战吗」（1节），可译为「人在世上岂不服苦役吗」（英文ESV译本）。「争战」（1节）原文是「战争、服役」，指人生在世，就像服兵役或劳役一样劳苦。
- 「雇工人」（1节），指没有自己产业的受雇劳工，每天要到傍晚收工的时候才能领到报酬（利十九13）。
- 「梭」（6节）是织布机上带动线的工具，动作迅速，比喻约伯的日子过得很快。「指望」（6节）原文也被译为「绳子」（书二18），是双关语。第6节的意思是「比梭更快的日子因为希望之线断了，所以不得不停止」。
- 约伯认为，人生就像服役者盼望退役回家（1节）、奴仆盼望天黑休息（2节）、雇工盼望收工领工价（2节），没有多少喜乐，只是辛劳糊口，只想放下重担。而他不但经过了「困苦的日月」（3节），而且终夜失眠（4节；申二十八68）、一身病痛（5节），日子飞快地「消耗在无指望之中」（6节），不得安息。
上图：古埃及壁画上的织布场景，两位女工用梭在织布机上织亚麻布（Tomb of Khnumhotep，大约主前1897–1878）。
【伯七7】「求祢想念，我的生命不过是一口气；我的眼睛必不再见福乐。」
【伯七8】「观看我的人，他的眼必不再见我；祢的眼目要看我，我却不在了。」
【伯七9】「云彩消散而过；照样，人下阴间也不再上来。」
【伯七10】「他不再回自己的家；故土也不再认识他。」
- 「求祢想念」（7节），原文是「求祢记念」。这是约伯在与三位朋友的辩论中第一次向神祷告。约伯从朋友那里得不着满足，就不再对人有什么奢求，而是把目光和心思转向了神，求神顾念他的「生命不过是一口气」（7节），转瞬即逝，所以求神放过他、赦免他（21节）。
- 「我的眼睛必不再见福乐」（7节），表明约伯并没有打算照着以利法「认罪-赦免-蒙福」的「属灵公式」（五17-20），恢复正常的生活（五21-26）。
- 「祢的眼目要看我，我却不在了」（8节），表明约伯盼望神的眼目再次转向他，只是恐怕那时他已经死了。
- 「人下阴间也不再上来」（9节），并不是说约伯不相信复活（十四14；十九25-26），而是强调今生的一切死后都将成为虚空（9-10节）。
【伯七11】「我不禁止我口；我灵愁苦，要发出言语；我心苦恼，要吐露哀情。」
【伯七12】「我对神说：我岂是洋海，岂是大鱼，祢竟防守我呢？」
【伯七13】「若说：我的床必安慰我，我的榻必解释我的苦情，」
【伯七14】「祢就用梦惊骇我，用异象恐吓我。」
【伯七15】「甚至我宁肯噎死，宁肯死亡，胜似留我这一身的骨头。」
【伯七16】「我厌弃性命，不愿永活。祢任凭我吧，因我的日子都是虚空。」
- 11-16节每一句都充满了「我」，这是约伯里面的「我」与神之间的对话。约伯并没有「禁止我口」（11节）、靠肉体撑下去，而是尽情向神倾诉灵里的「愁苦」、心中的「苦恼」（11节）。这并不是「以口犯罪」（二10），而是向神「吐露哀情」（11节），他始终敬畏神，始终把神当作唯一的祷告对象，恰恰是真正的属灵。「父亲怎样怜恤他的儿女，耶和华也怎样怜恤敬畏祂的人！因为祂知道我们的本体，思念我们不过是尘土」（诗一百零三13-14），神完全了解约伯的敬虔（一8），也体恤人的软弱有限，所以从来都没有因此定罪他。我们都常常犯罪，神却用「丰富的恩慈、宽容、忍耐」（罗二4）来领我们悔改，「没有按我们的罪过待我们」（诗一百零三10）；但我们却常常自以为比神更加公义，看见别人的一点错误就要定罪、一点软弱就要论断。凡是想作「正义斗士」的人，都要预备「也必怎样被论断」（太七2），因为「你们用什么量器量给人，也必用什么量器量给你们」（太七2）。
- 「大鱼」（12节），原文指传说中的海怪。「防守」（12节），原文是「看守、囚禁」。在古代中东的文化中，「洋海」（12节）和「大鱼」都代表混沌的势力，必须被打败和囚禁，世界才能恢复正常的秩序。约伯在诗歌中使用这比喻（诗七十四13；八十九9-10；一百零四7-9），并不是证实海怪的存在，而是比喻自己只是渺小的普通人，并不是扰害世界的「大鱼」（12节），何必被神严加「防守」呢？此时他还不了解，他里面的肉体的确与「洋海」和「大鱼」没有两样，的确需要被神「防守」、对付！
- 「解释」（13节），原文是「释放、减轻」。13-14节是比喻即使好不容易睡着（13节），也会受到恶梦的惊吓（14节）。
- 以利法自称在「异象」（四13）中得着启示，约伯却说自己在「异象」（14节）中被惊吓，与以利法针锋相对。
- 「噎死」（15节），指窒息而死。
- 「祢任凭我吧」（16节），指求神不要再理会自己，不要赐福，不要拯救，也不要「鉴察、试验」（18节），由着他去死。这是人类在痛苦之中，对神所说最鲁莽的话。
- 「我厌弃性命，不愿永活」（16节），表明约伯敬畏神，并不是为了永远活着，更不是撒但所指控的交换利益（一9-11）。「永活」（16节）和「永生」（申三十二40）原文并不相同，「永活」只是「永远活着」，而「永生」不只是「永远活着」，不只是说到时间，更是说到生命的性质。「永生」就是在基督里面神的生命，不仅在时间上是永久的，在性质上也是圣洁、完美的：「认识祢——独一的真神，并且认识祢所差来的耶稣基督，这就是永生」（约十七3）。因此，我们都应当反省自己的信仰：我们所寻求的是「永生」，还是「永活」？是害怕地狱，还是害怕与神隔绝？是向往天堂，还是向往与神永远同在？
上图：英国诗人、画家威廉·布莱克（William Blake，1757-1827年）的版画《约伯的噩梦 Job’s Evil Dreams》，描绘「你就用梦惊骇我，用异象恐吓我」（伯七14）。
【伯七17】「人算什么，祢竟看他为大，将他放在心上？」
【伯七18】「每早鉴察他，时刻试验他？」
【伯七19】「祢到何时才转眼不看我，才任凭我咽下唾沫呢？」
【伯七20】「鉴察人的主啊，我若有罪，于祢何妨？为何以我当你的箭靶子，使我厌弃自己的性命？」
【伯七21】「为何不赦免我的过犯，除掉我的罪孽？我现今要躺卧在尘土中；祢要殷勤地寻找我，我却不在了。」
- 约伯在痛苦之中，认为自己的「生命不过是一口气」（7节），「人算什么，祢竟看他为大，将他放在心上」（17-18节），把他当作攻击的「箭靶子」（20节），甚至让他无法喘息片刻、「咽下唾沫」（19节）。但约伯所不知道的是，虽然人确实渺小，但灵魂在神眼中却是何等宝贵：「人算什么，祢竟顾念他！世人算什么，祢竟眷顾他！祢叫他比天使微小一点，并赐他荣耀尊贵为冠冕」（诗八4-5）。
- 「祢到何时才转眼不看我」（19节），意思是盼望神不再把他「当仇敌」（十三24）。约伯承认神是「鉴察人的主」（20节），盼望神的眼目看顾自己（8、21节），但不想被神当作「仇敌」来「鉴察、试验」（18节），而是当作「密友」（二十九4）来「寻找」（21节）。
- 「我若有罪，于祢何妨」（20节），意思是即使自己犯了罪，反正很快会死（21节），不会妨碍神的荣耀（20节；诗一百四十五3）。
- 「使我厌弃自己的性命」（20节），也可译为「为何我已成为祢的重担」（英文ESV译本）。
- 「为何不赦免我的过犯，除掉我的罪孽」（21节），并不是约伯承认犯罪，否则他早已按照以利法的「认罪-赦免-蒙福」公式（五17-20）重获祝福（五21-26）。约伯承认自己是个罪人，所以经常为已知之罪和未知之罪献祭（一5）。但他却不知道这次到底犯了什么罪，甚至连献祭也不管用，神竟然始终不肯赦免，以致他遭受如此沉重的苦难。
- 「现今要躺卧在尘土中」（21节），比喻即将死亡。「祢要殷勤地寻找我，我却不在了」（21节），原文是「祢要寻找我，我却不在了」（英文ESV译本）。约伯觉得自己快要死了，神若不赶快赦免他，恐怕就来不及了。约伯已经「厌弃性命，不愿永活」（16节），所以并不是在临死之前求神医治，而是盼望临死之前得蒙赦免过犯、除掉罪孽（21节），与神恢复正常的关系。约伯在苦难中所关注的，始终是他与神之间的「密友之情」（二十九4）；这并不是因为他的坚韧和刚强，而是因为「神造万物，各按其时成为美好，又将永生安置在世人心里」（传三11）。认识神、与神同在，乃是按着神的形象被造的人灵魂深处最大的需要，因此，寒风越发凛冽，人就会把大衣裹得更紧！
- 约伯对以利法的第一次回应结束了。虽然以利法的说教并不能正面地帮助约伯，反而成了对约伯的论断（四8；五17）。但以利法这个工具在神手中的用途，却是让约伯自忖「没有违弃那圣者的言语，就仍以此为安慰，在不止息的痛苦中还可踊跃」（六10）。就是这一点「安慰」和「踊跃」，把约伯从绝望求死的自怜中（三3、7、11、21）带了出来，激发起向神述说的勇气（11节），使他在痛苦消沉之中（六11-13），仍有勇气不断地转向神（17-21节）。但神并没有到此为止，祂还要使用第二个工具，启发约伯进一步思考。三位朋友一次又一次地把约伯催逼到神面前更深地思考，一步一步地接近神的心意。神也会在我们的生命中安排各种工具，催逼我们不断与神对话，在祷告中领会祂要在我们身上做成的工作。当我们抱怨别人的空乏教条时，有没有想过那就是神打发来激发我们的「以利法」呢？